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她才三十多岁，可鬓边却长出了许多白发，脸上现出了不少皱纹。她那每一根白发，都记录着生活的坎坷；她的每一条皱纹，都代表着一长串舒心的日子。然而，她却是易于满足的人，整天总是咧着大嘴叉，笑呵呵地面对生活。嫁进张家来，她对生活、公爹、夫君、从没有过一丝一毫的抱怨。不仅不抱怨，反而执着的爱着他们。尤其是自家的男人，更是把他当成精神支柱。
何氏怔怔地望着透着光亮的厚厚的窗纸，心里也像堵了一层厚厚的纸墙似的，让她喘不上来气。
“娘，你咋了？”元娘端了洗脸水来，见她还没有下炕，问了一句。
何氏无精打采的挪一下屁股，仍没离了炕，“你说，你爹他现在哪儿呢？”
“娘，爹不是去了县城嘛！你就别为他操心了，同村的好几个人都去了，你担心啥。”元娘擦了把脸，见她还呆呆地坐着，“娘，你不四娘那里了？”
“去，咋个不去呢。正是忙的时候。”何氏这才下了炕，借着元娘洗剩下的水随便抹了把脸，唤住了准备出门的大郎，将他拉到一个僻静的地方，“大郎，你这几天忙完就抽空去趟县城，看看你爹去。娘昨晚做了一个梦……你听娘的，你去瞧瞧。要是没啥事，娘这头儿也就放心了。”
“唉，娘你就爱多想，能有啥事啊？”大郎见何氏的眼泪就要流出来了，只好道，“行，四娘这头一忙完，我就去趟县城。”
何氏这才擦了把眼泪，连早饭也没吃，就往西山村去了。
宋氏娘仨一早起来就把作坊收拾得干干净净的,何氏就赶到了。
“呀，嫂子咋来这么早呢，吃饭没啊？”宋氏开门推雪堆的时候，就看到何氏冻得脸通红往她这里来。
何氏咧嘴一笑，“吃了吃了。人都到齐没？咱先干着吧，早交工早完事。”
宋王氏听到动静就迎了出来，“你这来得可真早，人还没来呢。来，快进屋暖和暖和。我刚从家里带了几碗炒饭，你也坐下来一起吃。”
何氏再三推让，宋王氏就是不依，说吃饱了也得尝尝这饭，保准她没吃过。
何氏其实早就饿得肚子响，略略推让了两次，才端起饭碗。这碗饭吃得那个香啊，“哎呀，这饭就是用辣白菜炒的吧？真好吃。”
张四娘笑道：“婶子可得攒点钱买大米，这辣白菜只有炒米才好吃。旁的杂粮炒了可没这个味儿。”
何氏听了直啧舌，“太精贵了，用大米哦！”
“这有啥，婶子你一天做五十斤辣白菜，连做两天，就相当于得一斤大白。容易着哩！”张四娘又开始给她算帐，“你不总想着要二婶的桂花头油嘛，你一天就能赚得出来，如此做上一个月，多少钱？整整一百五十文哦！这点钱爷也不会问你要，你就自己攒着呗，爱吃啥吃啥，爱买啥就买啥。”
几句话把何氏说得眉开眼笑，张四娘说得不错。公爹在知道她要去帮工的时候，可没说让她把钱都交到公中。这点钱，对整个一大家子来说，不是个大数，但对一个女人作为私房钱来说，就相于的富足了。
虽不能说像张四娘描述的那般随心所欲，但出门有个应急的事情，她也不至于一文钱都拿不出来。
正说着话，江婶子，孙容儿，还有里长的孙媳妇齐氏都来了。
这些人都是干活的好手，废话也不多说一句，来了就挽袖子干活。因为是按劳取酬，大家干得都很卖力气，头道工序洗白菜，盐压白菜都全做完了，整整一千来斤，二百多棵白菜。
张四娘不得不佩服她们，这庄户人家真的很能吃苦。挽起袖子，双手浸在冰冷的水中清白菜，没有一个叫苦的。原说要帮着她们烧点水，用温水洗勉得她们冻手，反而被她们笑，说小孩子吃不了苦啥的。这庄户人口常年劳苦，在寒冷的冬天里经营劳作，这点苦对她们来说，简直是九牛一毛，一点也都不当回事。
明天就可以下午就取可以腌辣白菜了，上午也不能闲着，还得用辅料做成调料才行。
这一天又忙到天黑，送走了帮工的人。宋王氏就撵宋氏母女二人回家去，“哪能都舍着家不回呢。你和四娘回去，明天一早再来。左不过在这里再待上三天。然后咱把这院门修一修，加上大锁也是一样的。”
“姥娘，要不咱就雇个守作坊的人吧。就找家里没儿没女的那样的孤老，一个月咱给他二十文钱，准能行。”
“这村里哪有那么合适的，谁家没儿没女啊。行了，我就在这儿住下，你们赶紧回吧。这大雪天的，路不好走，以后你们就和江婶子一起回，路上也好有个照应。”宋王氏不由分数，开始往外推她们了。
宋氏不放心，宋王氏劝她：“你不为自己想，也得为四娘想。她一个小孩子家家的，不能让她再吃苦头了。回家把炕烧热了，暖暖和和的睡一觉，明天再来。去，快走吧。”
宋氏只好带了四娘回家。
张四娘的眼睛是看不着，但她也能想象得到村子里这时的路最不好走，宋氏手里拎着一个破旧的灯笼，勉强能看到眼跟前儿的路，手里再拉着四娘，走在雪地上，一步一滑，好几次两人都险些滑倒。
“娘，咱这里的冬天雪多不啊？若是多，咱也做个爬犁吧。省得走路了，从家里到九连洞，少说也得走半柱香的功夫。有了爬犁，就能省不少时辰。”张四娘觉得不仅要做爬犁还是养几只看家护院的大狗。冬天既可以看门，又可以拉爬犁。宋家全都是女人，不怕万一，就怕意外。所以，又提议养狗。
“行，等明天问问村里谁家有大狗，咱买两条。爬犁……到时再说吧。”宋氏的声音渐渐低了下来。
爬犁就得找木匠做了。要是自己家小孩子玩的，谁家都能做。可要是能拉人啥的，还得做个结实的。张四娘明白宋氏的心里，现在谁也不能去找顺子做这个东西。
那只能等大郎来了，问问村子里谁家有闲置不用的，或租或买先弄来用用。
两人回到了自家小院时，都走出了一身的汗。
任谁也没有发现，隔着一段远远的距离，一直有人跟着她们，并将她们的话听了个一清二楚。
宋氏回到家里，也没有闲着。把宋王氏前几天淘晾好的黄米磨成面粉，在烧炕的同时，又开始架上大锅里面烀红小豆。
宋氏这是要准备蒸粘豆包。在乡下，每到冬天的第一场雪下过后，各家各户都会蒸粘豆包吃。
张四娘从前也喜欢吃这个，洒上点白糖，吃在嘴里糯糯甜甜的。
这里的包法与现代没什么区别。都是用黄米面和面，红小豆烀熟后碾压红豆沙，里面加少许细白糖。再把包好的粘豆包放在苏子叶上，放在大锅里蒸。蒸熟后拿到了外面冻着，可以一直吃到初春。
“娘，你打算要包多少粘豆包啊？”张四娘在一边帮忙洗苏子叶，听着那磨盘声一直在响，也没见停，就问道。
“你姥娘一个人的时候要包五十多个，现在怎么也得包二百个。”
宋氏一边转着磨盘，一边拿小扫帚往里面扫散面，“咋，你嫌不够吃？”
“包二百个，我是觉得多。”
这粘豆包虽好吃，但要是天天吃起来，胃好的人也要吐酸水了，那东西粘还得蘸着糖，吃多了对胃不好。
“多什么啊。咱家里得留一百吧，然后里长家里得送些，江婶子家也送些，今年……再给你爷去送些。也就差不多了……我这还嫌不够呢。”
宋氏现在还想着张老爷子对她的好。
张老爷子这辈子没啥嗜好。过年的时候，鱼肉的还差，但就这个粘豆包还能多吃上几口。宋氏一直记在心里。
张四娘暗自撇嘴，宋氏心善啊，不管别人对她咋样，她都惦记着人家。不过，在乡村里的人情交往也确实如此。平时两家交好，每当家里有点啥好吃的，或多做点啥，总会打发孩子，或自己亲自上门给送去。邻里关系都是越走越近。不像现在的高楼大厦，有的人一起住了十年，连对门住的人长啥样都不知道。
等宋氏终于把黄米都磨好了后，张四娘已经倚着炕头睡熟了。她轻手轻脚把炕被铺好，抱了四娘进被窝里，自己又开始去和面，拌豆沙馅，一直忙活到后半夜，累极了才收拾好躺在了暖烘烘的炕上。
宋氏这样的没命的干活，就是为了让自己忘记那些惊扰了她心湖的男人们。一个让她心痛，一个让她心酸的男人们。
在她手拿着合离书时，她没有觉得如张四娘所说的那般轻松惬意。她觉得这十年来，像是一场梦。即使梦醒了，曾经的过往也无法泯灭得掉。
她娘说得对，这家里头一个寡居的，一个合离的，万不能再走错了路，让人耻笑了去。还有孩子，四娘还小，将来说亲的时候，挑剔的人家定会拿这些说事儿，到时别耽搁了孩子。
而顺子……永远都是她内心深处，一个遥不可及的梦罢了。
与此同时，有道身影从张家的后院墙处翻了下去。由于才下了雪没两天，日头出来的时候也少，雪都没有化。那身影没站住脚，滑了一跤，屁股重重的墩在了地上，让那人疼得直倒吸冷气。
“气死我了……”张玉凤低低地骂了一句，引得后院人家的大狗冲着她汪汪大叫。
张玉凤生怕惊动了里面的人，拍拍身上的雪，就从村后绕到了村大道上。
今晚没有月亮，可以洁白的雪地反映着雪光，给她引着路。她手里抱着一个包袱，气喘吁吁地往吊水桥走去。
顺子家，她夏天里偷着跑过去几回，还算好找。路过宋家的小院，见里面熄了灯火，漆黑一片，她冲着那院子“呸”地一下，吐了口吐沫。才扭头往西山村里面走。
张玉凤平时胆子就特别大，也不怕走夜路。今晚能出来，是因为她老实了一天，晚上特意到灶间给她爹做了几个下酒小菜。把老爷子给灌醉了。
待老爷子鼾声如雷时，她才撬开自己小屋的后窗，翻过了后院墙跑了出来。
她来西山村之前，自己也灌了两口酒。为了给自己壮胆！她不怕夜路，却是怕见顺子，心里又极渴望着他。
她不死心呐，她不甘心，她张玉凤哪一点比不上那个宋玉。
就单凭她一个清清白白的大姑娘，就比她宋玉强。
张玉凤在来顺子家之前，就托二娘打听到他回村子准备过年的事。心知他暂时不会出西山村了，就打定了主意要过来。
这半夜三更的摸来，顺子八成也是睡了，但她不怕。她愿意等他，哪怕在雪地里等到天亮也行。
她真的不怕，她的心中燃烧着一团烈火，烧得她从里到外的炙热起来。她将手里的包袱紧紧地压在胸前，像自己的性命一般，紧紧地抱着。
转过一个路口，于茫茫夜色之中，张玉凤看到了一点灯光。她以为她看错了，跑到了那院口，那里确实亮着灯。
那是顺子的家。他竟然还没有睡。
张玉凤的心，又怦怦地猛烈地跳动起来。
她站在他家的院门前，听到了他刨木头的刷刷声，听到他轻轻一声“咦”，甚至她听到了他沉稳的呼吸声……
为了不影响顺子爹的休息，顺子做活的地方选在了东厢房的屋子里。
张玉凤绕到了他家的东院墙，想张嘴喊他，又怕惊扰了别人，索性她蹲在地上，用手握出一个小雪团，朝着东窗掷了过去，啪地一声，正好打在窗户上。
立刻，她就听到了顺子低低地问了一句：“是谁？！”
紧接着，吱呀一声，顺子披着棉袄出来，正看到扒着院墙的张玉凤。
他简直不敢相信他的眼睛，这大半夜的，眼瞧着再过两个时辰天就亮了，张玉凤竟然像个妖精一样出现在他家的院墙处，“你，你是玉凤妹子？”
张玉凤紧张得连话也说不出来了，她只有使劲的点头，使他确认自己的存在。
顺子走到院墙处，仰着头望着她，“你咋跑这来了？你爹知道不啊？就你一个人？”
“顺子哥，你让我进屋说话，中不？我太冷了。”张玉凤说着打了一个响亮的喷嚏。
顺子这才想到请她进来，开了院门，把她让到了东厢房，“我这屋子里也乱，也没有水招待你。”
顺子搓着手，显得有些局促不安。
他摸不清张玉凤的来意，他对这个热情大胆的姑娘，有那么一点点的害怕。
“不怕，我不渴。”张玉凤的眼睛在屋子里乱瞟，她的心里也很紧张。
“咦，顺子哥，你咋还做上了爬犁了？”张玉凤一眼就看出来，那几个模具像是做爬犁的。
“啊……”顺子走了过去，把那些东西手忙脚乱的归拢好，“闲着也是闲着，做着玩的。玉凤妹子，你这么晚了，找我有啥事啊？”
张玉凤低下了头，抱着包袱的双手紧了又松，松了又紧。
明明在路上都想好了的，怎么一面对他，就什么话都忘记了呢。
两人相对，默默无言。
一个坐着，一个远远地站着。
最后，张玉凤竟是无法忍耐住这种折磨，低着头，咬着嘴唇，嘤嘤地哭出声来了。
“妹子，你，你别，快别哭了……”顺子不知该如何安慰她，他心里似乎明白了她为什么而来。
但他不能回应她，就像当初一样。
“顺子哥……”张玉凤低低地哭泣着，她也知道，这个时候不能放开嗓门哭，她虽大胆，但脸皮还没有那么厚，她也怕流言。
“嗯。”
“顺子哥，我是死过一回的人了。”张玉凤抬起头，痴痴地望着顺子。
顺子却受不住那饱含了太多感情的目光，微微低下了头。
张玉凤落水的事情，他也听说了。
附近的几个村子都传遍了，不管认识的，不认识的，都晓得了高崖村老张家的闺娘跳河了。
在失足落水与寻死跳河的两个说法中，人们更倾向于后者。只有后者才会带有不为人知的秘密，供那些猫冬的人娱乐，作为饭后的谈资。
顺子第一个反应与宋氏是一样的。
这事绝对与他脱不了关系。
他在检讨没处理好问题的同时，陷入了深深地自责。
眼下，当他亲耳听到张玉凤谈及此事时，他的脸色便变得极为难看，他颤着声道：“妹子，你不该的……不该为了我这样，不值得……”
张玉凤的眼泪滑了下来，嘴角泛着一丝苦笑，“值不值得的，只有我自己最清楚……顺子哥，我今天来是把这个给你。”
包袱打开，是一件簇新的褂衫。
“本来秋天就做好了，可一直都没寻着机会给你。顺子哥，你收着吧。明天夏天，你就能穿了。”
张玉凤把包袱往前推了推。
“妹子，你这又是何苦。”顺子重重地叹了口气，“我与你明说了吧，我和你不成……”
“我知道！”张玉凤尖声打断了他的话，怔怔地看着他，红着眼睛又放缓了语气，“顺子哥，我知道，我全都知道。求你，求你不要说出那个女人的名字。我这辈子最恨的就是她！”
“顺子哥，你收下吧。这是我给你的，最后一样东西了。”张玉凤用乞求的目光看着他，“顺子哥，我，我就要嫁人了。”
顺子攸地抬起了头，张玉凤跳河他知道，可她要嫁人，还是第一次听说。这也不能怪他，他才回村子里两天。还没听到这个消息。
“嫁人了？”
张玉凤的心里一甜，他还是在意自己的，不然她一说嫁人，他怎么会是那副吃惊的表情。“嗯，我要嫁人了。嫁到你们西山村。”
“咱们村？是哪户人家啊？我怎么没听说过？”顺子的脑子里飞快地闪过村子里的成年男子。
他常年走家串户的，谁家孩子多大，家里几个孩子……这些事情，他都知道一些。
西山村更不用说了，提谁他都熟悉。
“是九连洞脚下的刘罗锅子。”张玉凤说起这个人，从心里往外的委屈。
刘罗锅子，就是那个郎中刘成。
算起来，他比刘成还大上一岁。那人虽是个罗锅子，除了这一点，却是样样出挑儿。若按人品学识上讲，配张玉凤是绰绰有余。
“哦，是刘郎中啊。”顺子点头，“妹子你还是很有眼光的，他人不错，咱们村没有人不夸……”
张玉凤却是再也听不下去了，一头扑在了他的怀里，抱住了他的腰，“顺子哥，咱不喜欢他，咱只喜欢你啊！”
顺子推了她两下，却被她抱得更紧。
顺子的脑子乱哄哄的，他又想起了那梅林里，张玉凤闹的那一出。
不管咋样那是在外头，可如今在屋子里孤家寡女的，万一她再来那么一次，他有嘴也说不清了。当下，他后悔极了，真不该心软让她进门。
顺子越想越害怕，双手用力一推，一下子就把张玉凤推倒在地，头撞到了桌角，流出血来。
张玉凤摸了下额头处流下的温热的液体，流血了……
顺子也慌了神，不知如何是好。屋子里都放满了工具，也没有个干净布去给她包扎，他只能蹲在她的身边，一连声地问道：“妹子，对不住……妹子，怎么样？要不，我带你去找刘郎中瞧瞧？”
他不提刘郎中倒还好，一提，张玉凤的火气腾地就起来了。
张玉凤的目光犹如两把刀直插到他的心上，“顺子哥，我竟是这样惹你讨厌吗？”
“不是……妹子，你不该……”顺子摇着头，对于张玉凤的种种，他实在感到头痛无力。
“顺子哥，我最后问一次，你有没有喜欢过我。你想好了再答我。”张玉凤紧紧地盯住他。
顺子深吸了一口气，迎着她的目光，“妹子，我只把你当妹子看。喜欢……我是从来都没有过的……这辈子，我只喜欢一个人……”RS