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朱嫂子面色缓和下来，心里对女儿有些过意不去又不好说什么，便转过话头，接着辛夷的问话状若无意说了下去：“我们是外人，也是东边一耳朵西边一耳朵。有人说，当年骆王妃入府也是薛王妃点了头的。说是两人在府里处得还算亲厚。后来又前后有孕，薛王妃发作时，骆王妃也提前发作。两位公子一前一后，只差了一刻钟。两个公子生得都聪慧好看，就二公子因早产身子要弱些。早前几年，大公子都还好，可后来五岁上头，薛王妃过了身，大公子就顽劣起来。十岁那年偷偷跑出府被拐到远地。骆王妃也算尽心，四下找了整整一年，最后才在北边寻到。说来也可怜，那拐子也不是个人，怕大公子逃硬是给挑了脚筋。好好的孩子就这样残了。这找回来后，脾气就愈发的坏。府里打死打伤是常有的事，一府的人都顺着，倒把这脾气越发惯纵了。找回了大公子，老王爷便做主请旨，骆王妃这才扶了正，正了这个王妃的名头。唉，这人啊就不能踏错一步，一步没走好啊，便要用百步来偿补……”
辛夷听得有些疑虑。
朱嫂子说大公子是被拐子挑了脚筋，可之前那大公子不是说是卖到了戏班么？
既然已经卖到了戏班，怎么还挑了脚筋？
戏班应该不会买个残废的孩子吧？
可此际也不好发问，她心里摇了摇首，悄悄瞅了眼母女二人，斟了两碗汤轻轻摆在两人面前。
辛夷眼珠骨碌碌一转：“老板娘，听说薛王妃长得美，是真的么？”
朱嫂子闻言挑了挑眉：“自然是真，我也活了这几十年了，还没见过长得更好看的女子。那年我还没出嫁，跟着我娘去上元节灯会。那时候薛王妃也还没出嫁，王爷带着几个军中的年轻将领同薛王妃一起逛灯会。那看着，真真是天造地设的一对，谁能晓得这后头这些个儿事儿呢……听说薛王妃自幼在军中长大，同军中兵士将领都是极熟的。她姓薛闺名又是一个‘雪’字，故而那些个军中的年轻人都私下里偷偷起了个号，唤她‘灯下雪美人’——”说着轻叹口气，语下不免嘘唏：“那样天仙一样的一个人，性子也直爽，偏生有福难享……这人啊，不得不服命啊！”
“灯下雪美人？”辛夷奇异：“这灯下是啥意思？”
听了这会儿，朱琴的心情也慢慢平复，听辛夷一问也跟着看向朱嫂子。
朱嫂子笑道：“这‘灯下雪美人’啊，我也是听人说的，真真假假我也不知，你们就随便听听就罢。”
辛夷笑眯眯点头。
“这灯下啊，说的就是这屋内的意思。有人私下传言说，这薛王妃长得虽是一副柔弱美貌的模样却生了个男儿性子，最喜舞刀弄剑，脾性极是豪迈直率。说她出嫁前经常偷溜出府，到军中同那些个兵士将领比武。后来便有那同薛家交好的将领子弟打趣她，说她只好在王府里做个灯下的大家闺秀。她长得美，肤色也白，又姓薛，后来慢慢地就传出这个‘灯下雪美人’的名号了。”朱嫂子道：“不过，大家伙也只敢在私下里说说，不敢在台面上宣扬。”
辛夷了然笑着颔首：“原来是这样，这薛王妃听着倒是个有趣儿的性子。“
朱琴好奇笑问：“娘，你说王爷是喜欢前头薛王妃些还是如今的骆王妃多些？”
朱嫂子起身收拾碗筷：“这些富贵人家都是长了七八个心眼还带拐弯的，咱们这些平头百姓哪里能知道人家心里头的事儿。这人有钱有势，你当还跟咱们一般过日子？好了，不早了，你们也早些歇吧。做针线莫做太久，灯下熬眼睛！”
辛夷起身收拾：“老板娘你歇着吧，我来收拾。”
朱嫂子停下手离桌走了一步，回头睨了辛夷一眼：“不是叫婶子么？老板娘老板娘，我还没那么老。”
辛夷一愣，下一刻反应过来，露出一个大大明亮的笑意：“好，婶子，我记住了！”
朱嫂子迈步而去。
朱琴用手肘碰了碰辛夷：“别怕，我娘喜欢你。”
辛夷笑嘻嘻压低嗓子道：“婶子跟我婆婆一样，看着凶，其实心好着呢！”
收拾完，两个姑娘一起回了朱琴的房间做针线。
差不多时辰，辛夷要回房睡觉，朱琴拉了她一道睡。
辛夷答应了。
灭了油灯，两个姑娘盖着一床被子并肩躺在床上。
黑暗中，朱琴语声轻轻略带欢喜：“辛夷，我还是头回同除了我娘之外的人一起睡呢。”
辛夷笑回道：“我在寨子里经常同桑柔一起睡，没事儿我就去寻她，同她一起睡。”
朱琴一愣：“寨子？你不是说是村子里么？”
辛夷猛地掩觜，眨巴两下眼，松手吐了吐舌头，转首凑到朱琴耳边：“先前我是骗你的。我家住在山里，在山里的寨子里。对不住，琴姐姐你可莫生我的气。”
朱琴斜斜勒她一眼：“骗我？亏我啥都给你说了，哼，就生气！”
“琴姐姐，你可别生气，别生气——”辛夷抱着朱琴的胳膊使劲贴过去，黑暗中，一双黑白分明的大眼睛讨好地眨巴着，似那可怜兮兮的小狗：“我真不是故意的。我们寨子有规矩，山里人也没多少见识，怕外头齐人欺负我们山里人，萨爷爷不许寨子里的人出山。这回我是偷跑出来的，所以那时候没好跟你说实话。琴姐姐，你就原谅我这回，好么？”
见辛夷这幅摇尾巴小狗的可爱劲儿，朱琴再也憋不住，“噗嗤”一声笑看，用指尖点了点辛夷额头：“傻丫头，多大点儿事儿，也值当我同你生气？逗你玩的！”
辛夷闻言展颜，依旧抱紧了朱琴的胳膊依偎过去：“琴姐姐你待我真好。你同桑柔一样，人长得也美，心眼儿也好。我真有福气。”
朱琴抿唇轻笑，又思及辛夷方才那句“齐人”便问：“你们是哪里的寨子？那你们寨子里的人不是齐人么？”
辛夷摇首：“不是，咱们山上的寨子都是外族人，不过也归大齐朝廷管。我们寨子在郎山里，归琉璃府管。”又笑：“我们的寨子叫杏花寨，寨子周围全是杏花，每年这个时候杏花开了，可美了！”
原来是郎山，朱琴明白过来，听得那“琉璃府”三字心里又悬起几分，叮嘱辛夷：“那琉璃府你可千万别再去了，躲着点，那样的人家咱们惹不起。”
辛夷连连点头。
即便她胆子再大，但那夜的经历也足以将她三魂吓掉两魂半。
就算如今平复下来，可她也明白个道理。琉璃府那般人家的门槛，还真不是能让人随意迈的。
她再不想去了。
见辛夷应得乖巧，朱琴在被中拍拍她的手怜惜道：“睡吧。”
两人遂阖目安歇。
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