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这会儿皮油子不知哪里借的胆子，大声说：“傅三爷，你家发达了，难道就顾不上我们这些穷亲戚了么？”
傅老实身子微微一抖。这句话皮油子是用江都土话说的，与广陵当地话有所区别。傅家众人，大多从小在广陵府生活，只有傅老实一人听得出来，那是再熟悉不过的乡音，一下子触动了傅老实。
“你真是二嫂的亲眷？”傅老实停下了脚步，转过身来问。
皮油子一见有门，当即膝行两步，拽住了傅老实的衣角，滔滔不绝的江都土话都冒出来，所有他能想到的，关于邵家村、关于仙女镇的一切，都从皮油子口中往外冒。傅老实原本不想管这摊子事的，当下也只好停步下来，有点迟疑地问傅阳：“是不是——弄错了？”
当下傅阳很直接地回答傅老实：“没有弄错，此人确实是从咱家的库房里偷了东西出来，不仅仅是偷拿那么简单，还勾结了外人，直接往外来的车上装。”
傅老实还在犹豫着，最后模棱两可地问了一句傅阳：“是不是先把人留一留，等去个信问问江都，待确认这人不是咱家的亲眷，再将他带去广陵府不吃。”傅老实的意思，如果皮油子真是傅家的亲眷，他便打算做主拦下，不将皮油子送官，也不声张，由傅家自己处理这事。
皮油子听了这话，像捣葱似的磕下头去，口中直说：“三爷好人啊！”
他跟着说：“傅三爷，我只是从傅家库房里拿了些最不值钱的包装和瓶子，傅家的货我可是一点都没有动啊！傅三爷，我家中还有七十老母，上有老下有小，作坊的这点工钱，实在是不够养家，才出此下策。傅家制钱的货物我可是半点也不曾碰啊！”
傅老实听着更加意动。他忍不住瞟了一眼傅阳，问：“这个人，上月的工钱是多少？”他想着，这人家中如此困难，傅家作为东家，应该稍稍帮衬贴补一些才是，怎地就将人逼得要偷货换钱了呢？
傅阳在旁边，心里着实上火。他费了半天劲儿，才将自家铺子里的害群之马抓了个现形，如果就因为是自家亲戚，就私下了结，这叫他与姚十力，如何能在这作坊里立威呢？他于是开口道：“爹，您这是？”他本想说，“您这不会是信不过我吧！”想了想，话到口边，还是忍了回去。
其实傅老实也并不是有心想偏袒皮油子，他只是对二哥傅元德一家，觉得有点抱歉而已。古人讲究“兄弟叔侄，须分多润寡”，因此傅老实对傅阳当初没有答应提携傅刚，心中其实是有些膈应的。傅刚可是傅阳的亲堂弟呀！再者，傅老实听说皮油子家贫，又是上有老母，这才出此下策，不由得心存怜悯之心。他又是素知傅家给的工钱不低的，因此才多嘴问了一句。
然而傅阳的心思傅老实也从不曾明白。傅阳从小不曾在邵家村生活，与傅元德也好，傅刚也好，并没有那么深的感情。还有一点，当年广陵傅家被这帮亲戚们“坑爹”坑惨了的记忆，这片阴影在傅阳和傅春儿两人心中，只怕至今也从未散去过。因此，只要是打算“坑”傅家的“亲戚”们，在傅阳眼中显得尤为讨厌。
“爹！你不要信此人信口开河。你想想，此人是二伯送过来的，若他真是二伯娘家的亲眷，为何送过来的时候不说呢？”傅阳非常有力地反驳了皮油子的话。
这时候，清点那偷货大车的人也过来回话，说：“那车上除了用来装鸭蛋粉的锦盒和装头油的瓷瓶之外，还有两大篓已经封装好的’冰麝油’。”
傅阳一听脸色就变了，说：“好小子，手伸的可真长！”那两篓“冰麝油”本不是给彭家的货，而是傅阳打算第二日再给仙女镇钱家那里送过去的。
傅老实正在惊疑不定之际，皮油子已经大声喊了起来，道：“不是我啊，是那两个推车的小子！”
“滚你母亲的——”与皮油子一起被抓住的两个小子，有一个就忍不住喊了出来。他们两个也就是给雷老虎打打工的，雷老虎到底与傅家是什么关系，有什么恩怨，他们全都不晓得。眼下只见那皮油子眼看就要与苦主攀上亲戚，丢下他们两个来背黑锅，这哪行？
“怎么不是你皮油子，刚才搬货的时候你还叫我们两个看仔细了，说这两篓不是给雷爷的，是你皮大爷的，是也不是？”
皮油子一时便语塞。傅阳却听出不对来，“你们口中的雷爷，是何人？”
两人马上便静默了片刻，其中一人说：“我等要是说了，你们可能赎我等无罪么？”
旁边一个清脆的女声响了起来，道：“是不是无罪，要看广陵府的意思，然而稍微疏通一点，让你们少吃一点皮肉之苦，我家却是做得到的。”这是傅春儿此时穿戴得整整齐齐，从“馥园”里走出来。她适才已经在小楼上旁观了许久，众人说话也听得清楚。她见傅老实与傅阳之间，出现了一点争执，这才从小楼上下来。
那两人听了，知道傅春儿说得在理，想起广陵府水火棍厉害，有一个人便忍不住说：“我们雷爷雷老虎，你们在广陵府是告不动的，不信你们去试试……”
“雷老虎？”傅阳与傅春儿互视一眼，他们多少听说过雷老虎这个人。
另外一人连忙截断那人的话头，说：“不是，不是，我们两个，也就是雷爷吩咐，今天晚上帮忙过来从皮大这里收货，至于这货是皮大自己的还是皮大偷的，我等一概不知。”
先前一人才省过来，连连附和，最后道：“我们就是两个跑腿的，大爷姑娘，何必为难我们呢？”
傅老实这时候才奇道：“这雷爷，要我家的锦盒和瓷瓶做甚？”他反应比比人慢半拍，此时才咂摸出些味道来。
“爹，你难道忘了前些日子，广陵府出了那么多仿冒’馥春’的妆品么？有什么能比咱家自己的锦盒与瓷瓶，仿得更像咱家的妆品呢？”傅春儿在旁边叹了一口气。
傅老实愣了半晌，他一旦想明白，胸中一股怒气便腾了起来。
傅春儿见傅老实终于开始明白这件事情对傅家有多少危害了，便道：“爹，要不这样。我们请十力大哥今日陪您回江都，您亲自去问一下二伯与二伯娘，这究竟是怎么回事。我们这边便等您回来，再将人往广陵府去送。”
她叫姚十力过来，在他耳边低低地说了几句话。姚十力点头应了，便对傅老实说：“傅三爷，天快亮了。再过一刻钞关那头有车往仙女镇去。事不宜迟，我们便一起过去吧！”
傅老实心道二哥那里问清楚也好，便随姚十力一起去钞关。
傅春儿待两人走远了，就回过头来，说：“哥哥，事不宜迟，将这三人送去广陵府吧！”
傅阳倒是愣了一下，皮油子大声叫出来，“姑娘啊，傅三爷这不刚去，你这也太……坑人了吧！”
傅春儿对傅阳说：“你见过哪里有人抓到贼以后，先留在家里，等确认是不是亲戚之后，再送官府的么？”
“广陵府也不会那么勤快，这么一大早就问案，而且……”傅春儿皱起眉头，厌恶地看了一眼皮油子，说，“若真是亲戚，回头再保出来也不迟。只怕咱家不会有这样的亲戚。”
她刚才与姚十力说了几句，就是教姚十力怎么在傅元德夫妇面前说话的。要是这番话说出来，傅元德也能承认皮油子真是傅家亲眷，那就定是真的打断骨头连着筋的正经亲眷，如若不然，又何必在乎那点八竿子也打不着的所谓“亲戚”关系。
傅老实与姚十力往江都那边去得早，上午就赶到了邵家村，寻到了傅元德。在傅元德夫妇面前，姚十力将前因后果一说，果然不出傅春儿所料，傅元德哪里还敢当着提皮油子是“亲戚”这话，只匆匆撇清都还来不及。
广陵府那头将这当做一桩普通盗案接了，雷老虎手下的两人，一口咬定了就是皮油子私配了傅家库房的钥匙，要他们去拿货。两人还赌咒发誓，绝不知道是贼赃。只不过广陵府也没有全信，但也没有深究，只是每人打了五棍子了事。
然而皮油子就没有那么幸运了，他被打了二十棍，打得皮开肉绽不说，还被判了坐监半月。
皮油子坐监之时，傅阳去探视了他一趟，稍稍打点了一下广陵府的衙役，安排人给皮油子上了些药，又令他伙食上稍稍改善了些。
皮油子有气无力地问傅阳：“东家少爷，连我家正经亲戚都不认我这个人，你被我坑过的，还管我作甚？”
傅阳淡淡地说：“我不是管你，我是觉得你这人被雷老虎坑了，怪可怜的。”他弯下腰，在皮油子手边塞上了一小锭银子，道：“日后你要继续在广陵府估计会很难，不若去别处讨生活吧！”
皮油子一时愣住了，他极费劲地将那一小锭白银藏在了鞋子里。这几日他早已将这些事情的前前后后都想了个遍，他第一恨之人，就是雷老虎，那人明显就是自己策划了一堆针对傅家的事情，最后被傅家发现之后，却将自己做了垫背的；而第二恨的，是傅元德夫妇；傅家这里，他原来也一样恨得牙痒痒的，见了傅阳这般，心中却稍微起了点变化。
然而傅阳此举，也是出于傅春儿的主意。她倒并不是发了什么善心，只是不想将皮油子逼到绝路上，稍留一点余地而已。
只是她不曾想到的事，这样一点点善意，竟然在若干年之后，拉了傅家一把，也救了傅阳一条性命。RS