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季鹤天见屋里的丫鬟婆子都已识趣地退到外面,便在床沿坐下,扶着妻子的胳膊,说:“女婿的罪名虚实不论,革职是不会错的了,阙府收回,亲家母一个人也不知能去何处,你找个时间,最好能和亲家母碰个头。”
秦氏擦去了眼泪,点头道:“应该的应该的。不如,妾身借着怀身,上香积寺还愿,与亲家母约个面?”
季鹤天觉得这主意不错,既不惹人耳目,也不会抹了亲家母的面子,遂让人去阙家传口讯了。
隔日后,阙老夫人在香积寺看到了眼睛红肿、一脸憔悴的秦氏。又听说她在接到噩耗后足足晕厥了半日,要不是诊出有喜,硬逼着自己吃了点东西睡了一觉,恐怕连起身下地都难了。
得知这个讯息后,阙老夫人第一个反应就是:媳妇没和娘家通气。
既然媳妇都没透露,自己也不好在这个时候说。秦氏虽然不会外传,可多一个人知晓就多一分危险。万一传到宫里,阙家又要多条“欺君瞒上”的罪名了。于是只好柔声柔气地宽慰了秦氏几句。
当时还不觉得,可事后回想,这么做岂不是搞得自己很无情无义?媳妇孙子没了,不陪着亲家母痛哭一场,还不住地劝她节哀,落在外人眼里,是不是太无关痛痒了?阙老夫人越想越觉得不是滋味。
秦氏哀泣之后,想起约亲家母来香积寺碰面的本意,遂拿起罗帕擦了擦眼眶,屏退了禅房里的丫鬟后,往阙老夫人靠了靠,轻声道:“我真不知该怎么说……”阙家突然间垮塌,季家又一夕间崛起,让她有种好不心虚的感觉。
阙老夫人拍拍她的手背,表示了解她的心意,这就足够了。有时候,无声真的胜有声。
“接下来可有什么打算?”
逐鹿城里不能待,城外的庄子总能去吧?要不先送她去城外别庄落个脚?
秦氏心猜阙老夫人必定还记挂着北关的儿子。虽然听老爷说,罪名是敲定了,可做娘亲的,不可能愿意和稀泥过去,哪怕做不到生要见人死要见尸,确切的消息总得给一个吧?
于是,她以打商量的口吻问阙老夫人愿不愿意去城外别庄暂住几日。心里一个劲地琢磨着这么问,应该不会让人听着像是在施舍吧?
不过,她一问出口,阙老夫人连停顿都没有,就摇头婉拒了:“你的好意我心领了。不过,宸儿这事,皇上没抄我阙家,也没牵连九族,已经是皇恩浩荡了。我不能还不知足地赖在这里不走。”
说完见秦氏脸上露出微讶之色,阙老夫人心里一阵欣慰,可见,不止自己,季家,至少亲家公亲家母也是相信儿子无罪的,否则,亲家公不会派人上门问是否有需要帮忙,亲家母也不会有了身孕,还特地约自己出来见上一面,躲避都来不及呢。哪怕纯粹出于对女儿的疼惜,做到这个份上,也知足了。
遂朝秦氏微微颔首,压低嗓音补充了一句:“我相信宸儿不是那样的人,也相信总有水落石出的一天。”
回季府的路上,秦氏一直在琢磨阙老夫人临别前在她耳畔提点的那句话,到底是在暗示六王爷这人不靠谱呢?还是在指宫里传出来的消息不可信?
可一直回到府门口,也没琢磨出个子丑寅卯,她深呼了口气,伸手抚上还平坦的小腹,思忖:不管怎样,这个孩子是菩萨赐予她的,是怕她走不出失去女儿的伤痛也好,是为了安定她的心、预示着结局可能会峰回路转也罢,她肯定是要好好养着的。
这么一想,秦氏比去的时候,明显镇定了许多,一下轿,由蝶翠扶着往前院的书房走去。亲家母拒绝了去季家的城外别庄落脚这事儿,她得和老爷说说。
阙老夫人在香积寺敬香礼佛后,刻意等秦氏走远了才下山。
“库房都清干净了?”
回阙府的路上,她闭着眼,问身边的翡翠。
翡翠正替她捏着肩,闻言,忙回道:“是。昨儿夜里已经拉走十趟了。今儿再拉走一半就差不多了,干娘放心,是赤爷他们押的车,不会有事。余下的那些日用,到时与咱们一道走。”
阙老夫人点点头,好在儿子事先派来了赤鹰六人,不仅身手强悍,还带来了军营里的那套处事方法。否则,光凭府里的那班侍卫,还真不知清库搬家时会不会引起骚乱。
毕竟,收在库房里的那些可都是好东西。东园的库房里,有不少是宫里的赏赐;西园的库房里,几乎都是媳妇的嫁妆,名贵书画、古董陶瓷、还有好几箱子的上等药材。这要是有谁人心浮动,惹来一大帮人的觊觎,凭她们几个女流之辈,还真是一点办法都没有。
“既然库房清空了,底下的人也都安顿好了,咱们也趁早出城吧。”阙老夫人沉默了半晌,说道。
“祝大爷派人传来口信,等明儿积雪少些,他送咱们出城。说是走远路的话,马车必须要拾掇得舒适些,不然容易腰酸背疼。”
“倒是有劳他了。”
阙老夫人闭着眼,回答的声音很轻。
媳妇让她有需要就找祝家帮忙,她找了,祝家也的确伸出了援手。可回头想想,如果媳妇没在信里这么说,自己会找哪家帮忙?
想那些个平素经常上门来探望她的官门贵妇,这几日却是一点声响都没有。乔夫人例外,她怕是自身都难保,乔世潇进了刑部还未出来,乔家门口仍旧围着带着刀、背着箭的皇家侍卫。除她之外呢?还有谁会来雪中送炭?似乎……还真没有。
唉……阙老夫人心底逸出一声叹息。
自古以来锦上添花不乏其人,但雪中送炭却少之又少。
人在高处的时候不觉得,这会儿却是深刻体会到了。就不知这场浩劫,要拖到何时……
祝家。
曲盈然提着裙摆,大踏步地往书房走去。身后的贴身丫鬟,见阻止不了她只得跟着小跑。
“大奶奶……”
守在书房门口的两个小厮,看到她不由面色为难。
拦着不让进吧,人家是祝家大少奶奶,可允她进吧,大爷进书房前沉着脸吩咐他们谁都不许打扰他。
“大爷是不是在里头?”曲盈然深吸了几口气,强压下硬闯的冲动,沉着脸问。
“是。”两个小厮彼此交换了个眼神,小心翼翼地答道。
“你们哪个进去通报一声,就说我有急事找他。”
“这……”
两人面面相觑,谁都不敢应下这个差事。别看主子爷平时嬉皮笑脸地爱逗他们玩,可正经起来,也是很严厉的,谁要违拗他的意思,挨板子事小,日后怕是再没可能在他身边伺候了。
曲盈然等了半天也不见两人动静,斜眼嗤了他们一句:“狗胆!”接着就要往里闯。
“大少奶奶!”门口两人急得快哭了,可拉又拉不得,只得挡在曲盈然跟前往后退了一步,贴上了门板。
不料,门在这个时候“吱呀”一声开了,害两人倒退不及,跌了一跤,狼狈地爬起身,才见是主子爷出来了。
“走吧。”祝辛安看了她一眼,也没问她什么事,袍摆一甩,捞起她的胳膊就往外走。
“去哪里?哎——我有事问你……”
可祝辛安像没听到似的,只拉着她一路往前走,出了院子,朝右拐了个弯。
这是……通往工房的路?曲盈然脑子里一下子拐不过弯,想拉住他问正事,祝辛安已经刹住了脚步。
“要停下也不早说。”要不是她身手好,早就摔出去了。曲盈然娇嗔地瞪了他一眼。
“爷知道你能站稳。”
祝辛安忽而扬起一抹笑,看得曲盈然刺眼极了,心里一个劲地骂:这时候还耍嘴皮子,可见这人心肠有多坏了。
祝辛安知道她又在偷骂自己了,不过这回没像以往那样攫住她的唇稍作惩罚,而是扶住她的胳膊,轻叹了一声:“我知道你想问什么,如果我回答那是真的,你必定不信。但是,”他喉结滚动,片刻才道:“到目前看来,那的确是真的……”
说完,就见她的脸色一下刷白,盯着他的脸,想从中看出有没有玩笑的成分。
祝辛安呼出一口气,揽着她的肩,继续朝工房走,边走边低声说:“宫里的消息是真的,北关的消息虚实不定。不过以我对聿宸的了解,这事多半是遭人构陷……我已经派人去北关打探了,再过几日,应该就能来讯了。至于阙家,老夫人必须离开,那是为她好,她派人来找我,想必也已考虑到这一层……”
“哪一层?”曲盈然秀眉紧蹙,思绪还缠在宁歌和干儿子都没了的事情上,一时没听明白。
“有人想扯下阙家。又或者,想扯下的不止阙家。”
祝辛安深吐出一口气,低头与她额碰额:“我知道你与阙夫人交情好,但事已至此……”
他本想说你别傻乎乎地搅合进去,可话到嘴边,又觉得不妥,只得换了个说辞:“你别做让爷担心的事……”RS