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二日后，皇帝立于大殿上，傲然俯视着群臣，又大发雷霆了一通，起因正是因为广西粮仓一事。
百官们屏息静气，垂头躬身立于大殿之上，谁都不敢多言一句。
皇帝一通火发完，当即责令刑部严查，并派钦差大臣南下广西。所有涉案人，一经查实，满门抄斩。
百官们一个个缩着脑袋，只敢用眼角的余光打量周围人的脸色，面色凝重。
……
正月末，立春刚过，京城便淅淅沥沥下起小雨来，夹杂着丝丝寒风，阴冷无比。
这几日，顺天府尹程咬银的日子就如同这立春后的天气，相当难过。
自打苏家三子被捕入狱，苏尚书停了职后，每日里来衙门击鼓状告苏家恶行的人一拨连着一拨。
有欺儿霸女致人伤残的，有抢占良田断人手筋脚筋的，有奸yin幼女致人死亡的，桩桩案案无不令人触目惊心。
程咬银哪敢隐瞒，只得上报朝廷。
今上冷冷对着他说了一句话“官风不正，则民风必颓；吏治不顺，则民心难安。王子犯法且与民同罪，何况苏家乎。”
这句话让程咬银琢磨了整整一夜。
话再清楚不过了，要动，要大动，可关键是苏家的背后不仅有位当朝皇后，还有个离皇位最近的韩王。
皇后称病不出，韩王闷声不吭，程咬银不禁感叹这事若处置不好，日后可是要掉脑袋的。
程咬银摸了摸后脑勺，只觉得惊意阵阵！很快，脑子里冒出来许多为官保身之道。比例好汉不吃眼前亏；比如要大事化小，小事化了；比如要良鸟择木而栖，良仕择主而事等等等等。
一夜的冥思苦想，天亮时分，咱们的程大人一声怒吼：“老子日后掉脑袋总比现在掉脑袋的强！”
只把身边睡得着呼呼的小妾吓了个半死。
府尹大人便快刀斩乱麻，短短十天时间就把几桩要案的人证、物证，理得清清楚楚，明明白白，呈给了大理寺。
大理寺的人则干脆了许多，接了案子，管他曲直是非，先到苏家拿人，把人拿住了，慢慢再审。
自打大理寺，都察院明目张胆的在朝堂上参了苏家一本后，众人这才知道所谓先太后的人，实际上早在八百年前就暗中归顺了今上，亲近中宫，韩王不过是掩人耳目的把戏而已。
由此看来，今上这回是来真的。即便日后韩王上位，这苏家也保不住。
此时已是二月初，离二月十二日的寿辰不过短短十天时间。
……
深夜，苏康平负手站立在庭前一棵盛开的梅树前，久久未动。
苏氏一门，短短半月，入狱十一人，这里头有他两个儿子，四个侄子，两个庶出的兄弟，三个族人，人人皆重罪，即便不死，也难全身而退。
皇帝突然拿苏家开刀，只怕是山雨欲来风满楼，看来这京城也该是变变天了。
身后三个嫡亲兄弟苏康安，苏康喜，苏康乐看着静立的大哥，均沉默不语。
许久，苏康平长吁一口气，入了书房，三个兄弟紧跟而上。
苏康平从书桌上拿起一只雕工精美，玉质上乘的白玉笔筒，笔筒上，一只栩栩如生的凤凰展翅膀欲飞。
苏康平爱若珍宝的抚了抚，目光落在三个弟弟身上，叹道：“先太后五十大寿，我特意从外头寻了这块籽玉，请大师雕了这支凤凰笔筒，姑母看着很喜欢，却没有收下。她说‘这支笔筒留在苏家，凤凰展翅，遨游九天，苏家的女儿，生来高贵，应理为凤，世代传承’，笔筒犹在，然姑母却逝，睹物思人，我愧对姑母从小对我的殷殷教悔。”
“大哥，皇后，韩王到底是个什么意思，你快说啊！”
“大哥，赶紧想个办法啊，这样下去，苏家就完了！”
“大哥，怕他个球啊，咱们苏家绝不能就束手就擒。”
苏康平放下笔筒，目色悠远道：“今日皇后派了身边的李公公传了一句话，她说‘帝自幼受困于太后，深恨外戚专权。父之殇故不想子亦殇。’”
三人听罢这话，不禁喜忧参半。
苏康平缓缓道：“一将功成万骨枯，苏家也不例外。若能保得韩王千秋大业，咱们苏家早晚有复起的一天。”
肥胖的苏康安面露怒色，一针见血道：“大哥，若牺牲了咱们苏家，还是不能保韩王登位，又该如何？”
苏康平阴阴一笑，目光寒光四起，冷冷道：“那，咱们就帮韩王登基路上那些碍眼的石头一一搬掉。”
“大哥？”
三人异口同声的叫道，脸上俱是一片惊愕。
……
二月二，龙抬头。
这一日是萧寒二十一岁的生辰，也是夫妻俩成婚整整一年，意义非同寻常。老太爷一早就发话了，需得给孙子热热闹闹的过个生辰。
欣瑶原想在怡园摆上几桌，把素日与萧寒交好的兵马寺的兄弟俩请来，再把杜家、徐家叫上，搭个戏台子找小戏班唱个堂会，这一日也就过去了。
萧寒却不想欣瑶大冷的天来回奔波，一口否绝。
欣瑶无奈，只得退而求其次把怡园改在萧府。哪知萧寒仍不满意，非嫌戏班子咿咿呀呀，吵得人脑门生疼，不请也罢。
蒋欣瑶心道，我这会已经被你气得脑门生疼了，哪有把客人请回来，吃个饭，干坐着的。堂堂爷们过个生辰，连个戏班子都不请，没的让人说咱们萧府小家子气。
萧寒把欣瑶往坑里头挤了挤道：“又不是整生日，何苦弄得人尽皆知，要我说，你与我一处在这房里弄些个小菜，喝几杯小酒，不比那人多来得自在。再说，湖广遭了灾，咱们这个时候请戏班子，可不合适。以你夫君如今在京城里混的，说不定，没两天弹劾我的折子就似雪片般飞进了宫里。”
蒋欣瑶嗔笑道：“合着你当自己是王侯将相呢，还弹劾？那些个文武百官，是要多无趣才把目光落在一个六品的小官上。”
萧寒拉过欣瑶的手，放在嘴上轻啃了几下，正色道：“品阶虽小，可抵不住权力大啊，多少人盯着呢。二哥不在，我这头不能出了差错，多一事不如少一事。再说，兵马寺都是帮粗人，闹起来没个正形，何苦污了你的眼。要我说，咱们夫妻俩个置一桌酒菜，窝在房里，暖暖和和的说说话，多自在。你若嫌闷，咱们还可以做些其它的，比如说，那日……”
欣瑶见男人越说越离了谱，赶紧一把捂住了嘴，面色娇红的啐道：“越发没个正经样！我以前怎么就没看出来，你是这样的人？装得跟个二郎神似的。”
萧寒把脑袋往欣瑶那头凑了凑，笑道：“在自个的房里要有什么正经样，越不正经越好。瑶瑶不喜欢吗？”
蒋欣瑶实在抵不住男人**的眼神，嗔怒着转移了话题：“到底怎么个过法，大爷到是说个准话。”
萧寒在欣瑶脸上啄了一口，下了炕，理了理衣裳道：“你也别忙活，中午我请天翔，阿远和兄弟们到怡园热闹热闹。完事了，我就回来陪祖父和你。交待梅子，另置一桌酒菜，送到房里。咱们就像去年新婚那样，你看如何？”
欣瑶拗不过，只得应下。
二月二那日，夫妻俩把老爷子哄上床后，连酒菜都省却了，萧寒直接把欣瑶抱上了床，回味了一番去年新婚之夜时的情景。
……
二月初五，阴。
距离京郊八十里的官道上，有一驿站，驿站边，有一六角小亭，亭子虽小，建得有模有样，只是风吹日晒，年久失修，显得有些破旧。
亭子中间，站着一人，五十上下，身材略瘦，一身官袍显得精神矍槊。亭外，分立着三个小兵。
不多时，一阵马蹄声由远及近，五十匹黑色战马扬起尘土疾驰而至，为首的中年黑衣人虽风尘仆仆，却眼露精光。
只见他翻身下马，打量四周，见并无异常，才把缰绳扔给身后的人，上前两步，抱拳哈哈一笑道：“老尚书风采依旧，别来无恙否？”
施杰还礼道：“托赵将军的福，老臣还能在兵部混混日子。”
两人对视一眼，均颇有深意的哈哈一笑。
笑毕，施杰做了个请的姿势：“将军还朝，今上特令我在此恭候，迎一迎将军。”
赵虎冲着京城的方向抱了抱拳，正色道：“皇恩浩荡。有劳施尚书了！”
施杰虚笑道：“赵将军赤胆忠心，骁勇善战，又长年驻守边疆，劳苦功高，今上惜才，能让老朽跑这一趟，也是老朽的荣幸。”
赵虎笑道：“那施尚书，咱们就动身吧！”
施杰作了个请的姿势，道：“不急，不急，今上令我来，还带了旨意。”
赵虎机警的朝身后之人打了个眼色，五十人步调一致的佯装后退数步，悄无声息的变换了阵型。
赵虎遂走到亭中，双膝下跪。
施杰视而不见，从怀里掏出圣旨，当即宣读。
圣旨无非是些褒奖的话，大意是将军金马铁马，刀光剑影，南征北战，戎马一生，是忠臣，也是功臣，特赏赐白银多少两，黄金多少两之类的话。
赵虎紧绷的面孔渐渐缓和了下来，身后五十人凌冽的气势也随之隐去不少。R1152