五十七

以便以谢 / 著投票加入书签

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    约押向伊勒哈问明了到往拿贝庄的近路,遂与阿比塞、阿瑟黑纵马飞奔而去。下了亚杜兰山就是广阔的西弗旷野——三人穿山越林,出到一片平原荒地。遥遥望见一座山包下建有一间小小茅草木屋。

    阿瑟黑说道:“照伊勒哈所说,抄这条近路,只需半日就可到了拿贝庄。正好去问问那屋里人家,确保咱走的道路不错,免得耽误了行程。”

    约押答道:“兄弟所言有理!但我料此处离拿贝庄已近,这家人说不准就是拿贝老爷的佣仆……”

    阿比塞说道:“管他是什么人,上前一问便知!”

    三匹马缓缓来到草屋前,只听见里面拉动风箱鼓风“呼呼”声响,“叮叮当当”金属敲击声不绝——当时只有非利士国精通冶铁之术。三将虽然不明其中工艺,但也知道草棚内定是有人在炼铁无疑。三人交换了眼色,均想:这不会是非利士人吧?……几个非利士人又怎会在这以国境内打铁?……

    约押心中存了老大疑窦,一心要看个究竟。那人与同伴正在专心鼓风敲砧,毫没留意有人靠近。其时天气已颇为寒冷,阿瑟黑却见那打铁汉**上身,站在火炉旁,挥汗如雨——左手铁钳夹着块烧红的样子,右手抡动铁锤,一下下的猛力敲打。双臂上虬结的肌肉块块凸起,看得出臂力必然不小。

    约押瞧那人金发碧眸,绝不是非利士人,心想:或许这些都是拿贝庄的庄丁——那富户倒也了得,去哪弄来的这些外来铁匠?如今连以色列国都还无人精通冶铁技术,如果这些铁匠能为亚杜兰寨所用,大卫将军定要欢喜……

    正在心念电转,只见那人手中的样子已被打成一个锄头,放在冷水中一浸。待温度降下,他头也不抬,左臂伸展,铁钳张开,轻轻巧巧把一个打好的铁锄挂在屋中钩上。接着他右手铁锤搭住身边桌上的一块铁样,一牵一翻,干净利落稳稳送入炉中。

    阿瑟黑见他露了这手精巧功夫,当先叫起好来:“这位兄弟好手法!”

    那人吃了一惊,与同伴都举目观看——见是三个以色列人,各牵一匹骏马。一人背着双刀;一人负双枪,中间一人长身玉立,明显都不是寻常客旅。

    他急忙答道:“山村匹夫,雕虫小技让三位英雄见笑了!”

    约押笑道:“小兄弟过谦了!我以色列通国还无一人会这炼铁之法——如果扫罗王知道:这西弗旷野上竟有兄台这般的人才,必要重金聘请到军中。教授冶炼工艺。大量锻造铁制兵器,以提升我朝军备战力!”

    那人问道:“你们是扫罗王手下的将领?”

    阿瑟黑抢先答道:“我们都是伯利恒大卫将军麾下,与扫罗毫无干系!”

    那人说道:“哦……原来是大卫将军的部属——大卫将军如今已到了亚杜兰峰?”

    阿比塞奇道:“咦?……我们才到了亚杜兰山没几天,你怎就知道?”

    那人笑道:“小人雅望班,乃是拿贝庄上的铁匠。前些日子,庄主夫人吩咐了我们这些牧羊、植林、打铁的庄丁。在外做活时,要留意跟过往客人打探亚杜兰峰的消息。她说大卫将军是以国中少有的大英雄、真豪杰!上了山去,做了近邻。在这乱世,得结交这样的人物,才可保平安无事的度日。”

    阿瑟黑哈哈笑道:“只怕是这庄主夫人看上了……”

    约押不等他说完,连忙打断道:“庄主夫人深谋远虑,不让须眉!我等与贵庄夫人曾有一面之缘,果真是神仙般的美人!既然兄弟据实相告,我也不敢隐瞒。我兄弟三人奉了大卫将军之命,正要前去拿贝庄公干。”

    雅望班问道:“三位将军去到敝庄,有何要事?”

    约押答道:“只因亚杜兰寨近来人马增添迅速!寨中屯积口粮不足。而且大卫将军三令五申,严肃军法寨规:不得随意劫掠邻近商贾!听闻拿贝庄主富甲一方,特命我们三兄弟前去贵庄借些粮草……”

    雅望班说道:“如果只有庄主夫人主事,要借些倒也容易。只是这拿贝老爷异常吝啬、爱财如命。上次款待扫罗王数百军士,破了不少资财。心痛了好几天!而且近年来他沉迷酒色,性情古怪,恐怕有些棘手……”

    约押沉吟道:“即使如此。也要到贵庄上走一遭——就算借不到,也好回复我主。”

    雅望班赞道:“将军受人之托,忠人之事,一片赤胆真诚。小人敬佩!由此向前五里地,就到了拿贝庄。将军们可自行上路。如果想让我做个向导,须得等我打好这块犁头。”

    约押见他身强力壮、言谈不俗,心中颇为喜爱,说道:“不急不急……就等二位打好这块犁,一同回去,都得其便。”

    雅望班与同伴又“叮叮当当”了好一阵,终于做好一个犁头。收拾了工具物件,穿上外衣,从屋后牵出两匹快马,与约押三人悠悠返回拿贝庄。

    阿比塞见他长相不似中东人种,问道:“兄弟是哪里人?怎会到了这西弗旷野的蛮荒之地?”

    雅望班答道:“我是希利尼人。自幼父母双亡,跟着叔父四处漂泊。从海上到了非利士国,在那里学到了冶铁技艺。做了随军铁匠,负责锻铸刀剑。过了几年,叔父病亡。在一场战役中,非利士军败在以色列手下,大军溃散。我遁入大山,幸得不死。摸到了拿贝庄上,蒙庄主夫人收留,在这里苟延性命……庄主嫌这打铁声过于吵闹,所以在离庄五里处,搭了个草棚,让我每日就在那里烧炉铸铁。”

    约押听他说得凄凉,起了怜悯之心,说道:“兄弟精通冶铁铸剑,埋没在这荒山僻野,只造些农用的锄犁,岂不可惜?我主大卫——英明神武、仁德被于天下!草莽义士无不闻风影从,将来必成一代王业!兄弟一副好身手,若是在这西弗旷野终老余生,那可就亏负了上天的恩赐,暴殄了天物啊!”