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泗水之滨,刘备军以五万人马大败袁术军十万人马。曹豹临阵倒戈,成为战场的关键因素,因而这一战的顺利程度,超出了刘备事先的预计。
战斗结束,张勋率各部人马拼死杀出,退到了下邳城中。战事统计的结果出来后,刘备得知此战斩首五千,俘敌一万余人,甚为高兴。而张勋收拢残兵方发觉,所有将领们的人马加在一起,也不超过五万人了,原因是有许多士兵在战斗中趁机脱逃了。
至于士兵们脱逃部队的理由,则是十分简单,一个字--粮自古道,民以食为天,许多百姓当兵的主要目的就是混个肚子圆,一人吃饱全家不饿。虽然袁术的存粮很多,但今年的旱灾和蝗灾接踵而至,田地里基本上是颗粒无收,袁术心疼自己的粮食,缩减了给军队的供给,只有他的嫡系部队他才会按照平常的标准供应粮食。
张勋、纪灵是袁术的心腹大将,得到的粮食也很紧张,像雷簿、陈兰、乐就等将领就不行了,分到手上的粮食只有平常的一半,即便他们不予以克扣,全部发放下去,士兵们也只能吃个半饱。
没办法,士兵们只能割些野菜、下河捉些鱼虾来填饱自己的肚子,今日战前,士兵们总算吃饱了肚子,却又听说存粮不多,这就意味着后面的日子里,他们将要继续挨饿。士兵们自然都不干了,听说江东一带没有遭到旱灾,收获了很多粮食,生活富足,如果在江东当兵的话,军饷是现在的两倍,于是便有很多人相互联络,寻找时机逃出去。
今日的激烈战斗正好是天赐良机,许多原本排在后面和侧面的士兵,见己军溃败,将不管兵,兵便乱跑,便趁机脱逃了。他们后来渡江到了江东,加入了周瑜的军队,因为这个原因,周瑜的军队扩大了足足有两万余人,这也可以算是周瑜意料之外的收获吧。
刘备大胜之后,便顺势挥军包围了下邳城。然下邳城城高墙厚,攻城的难度很大,刘备攻打了数日之后,也没能攻破城池,却损失了数千人马,令他心痛不已。
这时,袁术派来了援军,是原先的白波帅杨奉和韩暹所部,约有两万余人,刘备见短时间内难以取胜,便后退十里扎下营寨,采用分兵的方法,派出关羽、张飞各领所部去攻取小沛、夏丘等县城。
刘备此举,本意是想阴*张勋率部出城,再合兵击败他们。谁知张勋识破了此计,只是固守下邳城不出。刘备无奈,只得与张勋继续对峙下去。
关羽、张飞趁机则连下小沛、夏丘、睢陵、曲阳等县,大军入城之后,张榜告示,抚境安民,摆出一副长居此地的样子。
这时的袁术,开始意识到自己已经没有更好的办法去对付刘备了,但是他把原因归结为军中缺粮,今年的大旱也确实让他头痛不已,直到此时,袁术方接纳了主簿阎象的建议,准备学习扬州六郡的方法,加大在水利设施方面的投入,以利于明年的粮食生产。
袁术还采纳了阎象的另一个建议,那就是暂时与刘备停战。其实在袁术的心目中,他从未看得起刘备,认为他不过是个打着皇室宗亲牌子的织履小儿,除了会投机取巧,哪里有什么真本事?不过,此时他却不得不暂停与刘备的战事了,因为,张绣打来了,凭借着西凉铁骑的强悍战力,张绣连败桥蕤三次,不仅攻占了穰城,又将宛城牢牢围住,日夜攻打,宛城形势堪危。
袁术派出李丰前往刘备军营,说服刘备休战。刘备对目前的局势有着清醒的认识,此时他的羽翼未丰,实力尚弱,如今大败张勋,将他逼得不敢出下邳城,又占了小沛等几座县城,是见好就收的时候了。否则,若袁术倾力来攻打自己,自己恐怕不是其对手,就算勉强守住,那也是两败俱伤的局面,无论是曹操、袁绍还是周瑜,派出一支精兵便可占据徐州。
于是刘备同意了袁术的提议,两军停战,以目前各自实际占有的地盘为边界。数日后,刘备以关羽领兵一万驻守小沛,曹豹领本部一万五千人马镇守夏丘,张飞和自己则领军返回东海。
广陵太守陈登本次并未派出兵马参加本次战斗,当然他的理由很充分,军中缺粮。听闻刘备大胜,陈珪、陈登父子不由得大喜,忙派出下属送了许多美酒、肉干、粮食到刘备军中犒劳。
刘备心知陈珪父子新投,其志尚不坚,这次战斗中他们坐山观虎斗,分明是在观望,想看看自己的实力究竟如何,如今自己得胜了,他们父子俩也该会积极起来吧。于是刘备刻意笼络,特地派人从缴获的刀枪、箭矢、珠宝等战利品中取出部分,送给了陈家父子。
陈珪这个精明如狐的人,岂不知刘备的用意?他此举也有投石问路之意,想看看刘备的胸襟到底如何,会不会大了胜仗便趾高气扬,责怪自己?如今见刘备的举动,陈珪心中不由得暗赞,到底自己没有看错人,以刘备的宽广胸襟,如有优秀的人才辅佐,今后前途确实不可限量。
为了表明自己的姿态,经与陈登商量后,陈珪让陈登派出手下将领张闿领兵八千前出高邮,与小沛的关羽、夏丘的曹豹所部互相呼应,一旦形势生变,则可共同攻击敌军。
袁术匆忙与刘备停战后,便赶紧将兵力回抽,只留张勋、纪灵率三万人驻守下邳,其余各部人马全部回防。经泗水一战,袁术的部队足足损失了五万人马,元气大伤,虽然袁术发布了紧急征兵令,但面对曹操、周瑜、刘备的强大压力,又要与刘备、张绣两面作战,袁术暂时是没有能力主动发起攻击了。
不过,宛城可是袁术的老巢,虽然他举家迁到了寿春,但那里依然储存着他的大量金银、丝绸等财物,城中有兵器库和粮库,兵器和粮草堆积如山,这么多的物资,袁术可舍不得放弃,他冒着寿春被周瑜攻击的风险,令张燕领一万骑兵、两万步兵迅速前去救援宛城守军。
预知后事如何,且听下章分解。
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