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火耗，起源于明朝万历年间，原指碎银融化重铸为银锭 时的折损。张居正推行一条鞭法，赋税一律征取银子上缴国库，把百姓交的碎银熔化重铸为上交的银键就有了火耗。于是地方官府征税的时候，就多了这么一条火耗钱。
而为了不至于自己往里头搭银子，地方官征收火耗的时候往往都多征收一部分。等到银子充入国库，就会略微剩下一些差额。有良心有〖道〗德的，会拿这银子造福一方：〖道〗德素质稍差的，干脆就收入了自己的囊中。三年清知府十万雪huā银，这十万雪huā银从哪儿来的？无他，火耗！
不得不说，明代官员的薪金水平实在太低了。低到令人发指。朱元璋当初定鼎天下，掰着脚趾头给各级官员定下了薪水。其结果就是那薪水自己用还够，养活一家子就费劲，再加上人情往来，那就完全入不敷出。所以老朱杀了一批又一批，这天下间的贪官总是杀不尽灭不绝。这种情况到了万历年间好了点，因为有火耗了。各级地方官员可以合理合法地增加自己的收入。
通常来讲，一般州县的火耗大约每两二三钱，甚至四五钱。偏远一点的地方，火耗竟然数倍于正赋。有明一代，整个大明的经济给人的感觉就是朝廷穷而民间富。实际上民间还真不富，老百姓都是勉强度日罢了。真正富的，还是那些个官绅。
所以说大明朝是封建社会有些欠妥，应该说其是封建生产力下的儒官一体本位制。
史文博坐在大明发改委里头三个多月一直没有什么动作，这些日子史文博跟一帮顾问没干别的，就是在详细、深入地了解大明朝的现状。而后才能因地制宜地制定出相应的改革措施。
什么事儿都讲究个理论联系实际。你说你要催生资本主义〖革〗命，要解放劳动力那步骤呢？你一拍脑袋出台了个策略，结果闹得天下大乱，群雄并起，到最后身为澳洲顾问你是拍拍屁股走了，那大明朝的烂摊子谁来收拾？
正是因为明白权责之重，发改委的顾问们三个多月来才没有什么大动作。而到了今天，第一手的情报，上到朝廷的现状，下到乡梓民情，一一摆放在案头、心头，有的放矢之下，顾问们才开始缓慢地、谨慎地推行大明朝的变革。
史文博说要提高官员们的薪水，如果对面的史可法是地方官员，肯定举双手双脚赞成。可史可法现在位高权重，俨然内阁次辅的角色，所谓屁股决定脑袋，考虑问题自然要站在中枢的角度去考虑。这又是增加官员编制，又是增加薪水的，两厢叠加之下貌似朝廷的开支不但没有减少，反而大大的增加了。
那捐纳、改籍别看眼下收入颇丰，可毕竟不是长久之计。捐纳也就罢了，那改籍待过上十年八年的，所有贱籍百姓都脱了籍，岂非一分银子也收不到了？单靠着捐纳每年收入个百八十万两的，够干嘛的？
不等史可法驳斥呢，那边的史文博已经将主意和盘托出他将目光盯准了火耗！
火耗不是正税，却高于正税，这现象简直就是前无古人一没办法，谁让火耗是大明朝自己独创出来的呢？身为一名清流，以及曾经的东林党，史可法忧国忧民，自然清楚各级地方官通过火耗是如何盘录地方百姓的。可即便知道了，没事儿喝高了也针砭时弊，但除此之外史可法别无他法。
搞复古，缴纳实物？那太扯淡了，单单是过程中的损耗就让人接受不了。史可法也曾经思来想去，最后阁部大人认为只有将火耗定额化，才会减轻百姓肩头的负担。
问题是这个定额该定多少？再者说了，火耗只是成例，不是正儿八经的制度。他这么一搞，岂不是把火耗合法化了？这里头的弯弯绕实在太多，以至于史可法根本就无计可施。
倒是前一阵子，富商们蜂拥而至汇丰银行各处网点，大批的认购粮票给了史可法一些启发。纸币好啊，没火耗！史可法一眼便瞧出了粮票的好处。便于流通都是次要的，没有火耗才是最重要的。
这事儿史可法还真上了心，先是派了自己的女儿以诗社的名义邀请申晨那丫头过来交流，期间隐晦地询问了一下发行粮票的细则。申晨那丫头起初也没当回事，只当小姑娘好奇心强，挑着重要的简略说了一下：再之后可不得了，马皇后又专门请申丫头过去问询。
谁是马皇后？便是当日自称马三立的那位马三娘，当朝并辅马士英的孙女。一帮子女眷在一起，史可法跟马士英不好抛头露面，这也是他们最为诟病的一点。’这些澳洲人可真邪了门了，居然声称男女平等，还说什么女人能顶半边天。好家伙，那些个澳洲婆子抛头露面都是小事，最要命的是穿着过手清凉。
有那么一阵子，几个穿越众姑娘上街，身边除了跟着保镖，远远的还跟着一帮锦衣卫的番子，生怕因为这些姑娘家因为穿着过于清凉而引起不必要的社会冲突，从而影响明澳邦交。
总之就是，马皇后手里头有张纸条，寒暄之后，照本宣科提出问题。而史可法跟马士英两位大学士就躲在屏风之后，时不时地递给小
太监一张蝇头小楷，上头写着各种疑问。
申晨那丫头鬼精鬼精的，哪儿还不明白对方的心思。不过这丫头倒没有避而不答，反而回答的愈发精细起来。各种新鲜词汇层出不穷，说到兴起甚至提笔自己画出各类的图表。这可苦了执笔的俩小太监了，不过俩时辰的光景，写秃了笔不说，膀子是再也提不起来了。
可就算如此，史可法与马士英俩大学士反倒愈发的云山雾罩起来。
等回过头来总算记起来，既然自己不懂，那为什么不找专业人士参谋一下？转过天来就找了户部尚书，还找了南京最大的一家票号的掌柜。一官一民观摩着一尺多高的文书，绞尽脑汁地思索着那些新鲜词汇的意思，那户部尚书倒是无可无不可，可那掌柜的说了实话。
“两位大学士，您二位觉着朝廷要发行纸钞那老百姓还会相信么？”一句话把马士英跟史可法问住了，而后丧气连连。从此再也不提银行，再也不提纸币。话说大明朝从洪武八年就有纸币，可到了今天，那大明宝钞朝廷自己都不承认，就更别说在民间了，简直比废纸都不如。按照申晨的说法，粮票本身就是信用货币，一切都建立在信用基础之上。可好死不死的，大明宝钞早就将大明朝的信誉败的一干二净。真要是发行纸币，那绝对会遭到可耻的失败。
现在，史文博已经说完了火耗的各种危害，然后终于拿出了废除火耗的必杀利器。
他从旁边的钱袋里哗啦啦倒出来一堆银币，里面大小都有，而后一股脑的塞到史可法的手里。
“阁部请看。”
不就是银币嘛，有什么可看的？恩？好像有些不对。
这huā纹，这色泽，貌似既不是澳洲人民币也不是西班牙银币。正后面，陡然是一面日月旗，周遭缀着繁复的huā纹：正前面，上下左右赫然写着四个大字“弘光通宝”正〖中〗央写着“壹两，。
“这是……”
史文博笑着，又从钱袋子里抽出来一枚银币，右手大拇指与食指捏着，放到嘴边猛地吹上一口气，而后迅速放在史可法耳际。史可法清晰地听到了一阵金属的嗡鸣声。
“这是我们专门为大明设计的银币，这一两的重量就是一两，huā纹什么的随时可以改。阁部听到嗡嗡声没？采用澳洲技术铸造出来的银币，都有这种嗡嗡声，嘿嘿，这个可以用来防伪。”
史可法紧紧地盯着手中的银币，刨除那几枚最重的，其余的还有五钱、两钱、一钱。除了个头与色泽不一样，huā纹基本都差不多。他单独拿出一枚一两的，但见泛着暗银色，问道：“不知成色几何？”“百分之七十二。”
闻言史可法迅速皱眉：“这成色有点偏低啊。”
史文博笑了：“比例刚刚好，足够让造假者无利可图了我们用的可是蒸汽压制法，人工费极低。”这年头造假，只能用人工。一两银子要铸造成银币，火耗、人工，乱七八糟的费用加起来可不低。按照这个比例，规模小的不赚钱，将将保本。而规模大的闹那么大动静，朝廷早就过去拿人了。
而眼前的银币采用机器压制。从周比利那儿定做的蒸汽机等一套设备，只要开足了机器，分分钟就能压制出几百枚银币。其成本，甚至都不到银币价值的百分之三。算上机器损耗、人工开销，每造一枚银币，收益居然达到了两成。简直就是暴利啊！
史可法捏着银币翻来转去的沉吟不语，好半晌，猛然醒悟过来，怔怔地看向史文博：“原来如此，原来如此啊！”随即大笑起来，推开车门，拉着夹文博就走。