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“好吧，让我们开门见山吧……安特利普先生，你找到到底有什么事？”安德鲁突然问道。
说谎总是不好的，安德鲁记得邵北曾经说过，谎言往往是最愚蠢的事儿。因为你每说出一个谎言，为了遮掩这个谎言，你常常要编织出更多的谎言。然后谎言越多，漏洞就越多，最后被人轻而易举地拆穿，身败名裂。所以安德鲁在势态还没有失控前，很聪明地转移了话题。
“我之所以上门拜访，完全是为了伯爵阁下的生意以及生命财产安全着想。”安特利普指了指沙发：“我可以坐下来说么？”然后他径直落座，根本就不等安德鲁答话。
“生命……财产？抱歉，我想我不太明白你的意思。”
“这有些复杂。”安特利普成竹在胸地微笑着，继而突然转移话题：“这么说来，伯爵阁下与那位常师德先生很熟？”
“是常师德国会议员阁下。我要提醒你，常师德阁下不但是澳洲国会的大人物，他还身兼着公爵的头衔。大明帝国皇帝陛下授予的——”安德鲁十分乐意通过抬高友人的身份侧面来抬高自己。因为前几天这家伙打猎的时候，曾经对自己的伯爵头衔沾沾自喜。然后被常师德儿戏一般丢出来的公爵头衔打落深渊……现在安德鲁非常乐意用常师德的公爵身份小小地震撼一下面前只是个子爵的安特利普。“——没错，我们很熟。”
“一位公爵？”安特利普皱起了眉头，不知不觉地重视了起来。虽然西班牙曾经谋划过侵占大明，尽管这计划最后无疾而终，但起码说明西班牙人的确对大明有了一定的了解。这年头的大明朝虽然衰落了，可无疑依旧是远东第一大国。加上马可波罗游记里头的描述，相信大明的公爵放在欧洲上流社会也会被承认吧？
“伯爵阁下除了认识常师德……公爵，还认识……”安特利普继续套着话。
安德鲁装作不耐烦地说：“所有！澳洲所有的大人物我都很熟，比如最高首脑总理吴建国，陆战队中将杰瑞将军，海军上将王铁锤将军，陆军中将傅白尘将军，外交部长邵北……总之，这些人我都认识。而且关系还不错……”
“这么说来，伯爵阁下去过澳洲本土？”
“你问这个干嘛？”安德鲁立刻警惕起来。去过澳洲本土一直都是安德鲁在欧洲上流社会得以炫耀的资本，当然，也因为他的炫耀，为他招来了不少的麻烦。工业品所带来的巨额财富，让整个欧洲都红了眼。这次在维也纳的时候安德鲁先是差一点被绑架，紧跟着受到了一位侯爵的威胁，威胁其说出澳洲所在，给出航海图。
不但如此，那些红了眼丧心病狂的家伙还威逼利诱撬走了安德鲁曾经去过澳洲的仆人。那一段时间里，安德鲁即便待在波兰老家也感觉不到半点的安全。他既担心袭击者，又担心雇佣的保镖反水。说来也奇怪，反倒是停留在澳洲的这几个月安德鲁反倒觉着更加的安心。
澳洲本土，毫无疑问，安德鲁去过，并且是跟澳洲人一起去的。那一次的装船让安德鲁记忆犹新，也从此改变了这个乡巴佬男爵的人生。眼前这人是西班牙的谈判特使，他此番来的目的……探听澳洲的虚实！一瞬间，安德鲁并不聪慧的脑子想到了要点。
“你想探听澳洲的虚实？”他勃然色变。澳洲两年前是什么样，他再清楚不过了。如果被这个家伙知道了虚实，万一西班牙人反扑……澳洲人倒霉了，他安德鲁岂不是要变成穷光蛋？不，这种事绝对不能发生。更加不能让对方知道那条航线——尽管安德鲁自己也不知道。在他看来，什么生意都是垄断来的好。万一有外人攀上了澳洲人的大腿，那岂不是等于给自己增加了更多的竞争对手？
“没错，伯爵阁下。我想就澳洲本土的一些……风土人情，咨询一下。”安特利普笑着说。
“我为什么要告诉你？”安德鲁笑着说。
“我刚才就说过了，为了伯爵阁下的生命安全以及财产安全着想。”安特利普笑得如同一只谢了顶的老狐狸。“您的船队重复着西班牙宝船曾经的航线——从欧洲出发抵达美洲，装载上一些土特产，跨越太平洋抵达亚洲。换取了香料、澳洲货之后再趁着季风返回欧洲，我没说错吧？恩，那么您最好取得西班牙王国的友谊。你知道，加勒比海的海盗一直很猖獗。而我们海军的将领也偶尔会犯一些小小的错误……比如把武装商船当成海盗。”
“你这是威胁么？”安德鲁脸色苍白起来。
对方说的没错，安德鲁的船队的确重复着曾经西班牙宝船的航线。就说这次，他的船队在南美停留了足足一个月时间。而后满载着六百多只羊驼，整整三艘船的‘神秘树脂’，还有皮货、一些玉米、土豆种子等等，这才起航前往马尼拉。
然后这些货物受到了澳洲人的追捧，卖出了一个令安德鲁极其满意的价钱。满意到安德鲁甚至只靠着出售货物的钱，就可以买到足够让整个船队满载的香料跟澳洲货。只要返回欧洲，这些受到整个欧洲疯狂追捧的货物就会变成真金白银。安德鲁曾经估算了一下，最终的收益可能会达到英国佬去年财政收入的一半！
而麻烦的是，这样的航行必须要经过西班牙人的地盘，甚至在西班牙人的殖民地购买东西。如果西班牙人不允许他去南美洲，那……难道这一次就是最后一次航行？真见鬼！
沉默着，安德鲁脸上再没了轻飘飘的写意，脸色青一阵白一阵。而他对面的安特利普则高高昂起了头，一副胜利者的架势。
半晌之后，安德鲁做了一个决定，于是摊开手好似投降地说：“好吧，你想要知道什么？我只能保证这是两年前的状况。”
“聪明的选择，我喜欢跟聪明人打交道。恭喜您，您已经获得了西班牙王国的友谊。”安特利普志得意满地笑着。
于是问答开始了。
“澳洲疆域有多大？”
“跟大明差不多……我只在澳洲的首都待过一段时间，没去过其他的地方。不过听澳洲人自己说，他们的疆域跟大明差不多，是鼎盛时期的大明。预计跟整个欧洲差不多。”
“整个欧洲？”安特利普吓了一跳。
“没错，整个欧洲。”
“那人口呢？人口有多少？”
安德鲁故意沉思了一下，好似努力回忆着：“抱歉，这个我真不知道。不过首都中南起码有一百万，或者更多的人口。因为我每次上街，不论事先鞋子擦得多亮，总会被踩得满是脚印。”安德鲁开始鬼扯了。反正只有他去过澳洲，随便扯，该死的安特利普也不可能去澳洲本土求证。
“一百万人的首都。”如果首都是一百人人口，那就意味着这个国家起码有上千万的人口。当然，这只是估算。如果按照澳洲的疆域来算，一千万人口都是少的。
再之后的问答，完全成了安德鲁侃大山的独角戏。安德鲁声称乘坐过海权号那艘大铁船，而类似的大铁船澳洲正在建造；澳洲所有的路面都是石头的，就如同马尼拉城内一样；澳洲人不乘坐马车，他们有一种陆地行驶的船，下面有很多轮子，不用畜力、人力跑的飞快；澳洲经济很发达，农业得天独厚。那地方有一种面包树，一棵树就能养活一个人；澳洲的军事力量十分强大，只要他们想，甚至可以征服整个世界……
问答过程当中，安特利普越听脑门子上的冷汗越多。这……这个澳洲，简直就是一个庞大的金属怪兽！经济发达，疆域广阔，人口众多，科技水准超高，军事力量强大……貌似跟澳洲比起来，可怜的日不落帝国就是个婴儿。真见鬼！澳洲到底是怎么冒出来的？
说到口干舌燥，安德鲁趁着喝茶的光景偷眼看了看对方的表情。貌似好像有点说过了？于是他清了清喉咙：“事实上我也很奇怪，澳洲如此的强大，怎么最近才冒出来……不过最近倒是得到了常师德阁下的解释。”
“什么解释？”
安德鲁诡异地笑起来：“他们自称是‘南大陆’，其实欧洲对其有另外一种叫法……亚特兰蒂斯。”
“我的上帝！”安特利普顿时惊恐地在胸前划起了十字。
“是的是的，推断出这一结果，也让我吓了一跳。不过这也在情理之中……澳洲的神话故事，简直就跟希腊神话如出一辙。有宙斯，有阿波罗，有阿喀琉斯……当然，还有一些其他跟希腊神话不一样的……比如妈祖。这可以理解为几千年时间流传出现了偏差。”
安特利普似乎疑惑起来。如果澳洲人就是亚特兰蒂斯人……这似乎可以说得通了。包括整个澳洲，也是最近才从水下浮上来的，所以才……
“不，不不不，不是那样。事实上只是澳洲大陆从欧洲大陆分开了，你知道板块漂移说么？好吧，这个问题回头再解释。总之就是，澳洲大陆周边的海域，几乎就没有风可以供帆船行驶。所以澳洲人一直都没法离开，直到最近他们研制出来不需要风帆就能行驶的大铁船。”
“上帝啊！”安特利普已经开始相信这一说法了。
安德鲁敏锐地发现了这一点，于是微笑着继续说：“当然，这只是我个人的判断。您要是不相信，可以问问澳洲人希腊神话……哦，对了，预计明早您就可以看到那艘大铁船了。”RO