【第826章】你来我往,争锋相对

拉丁海十三郎 / 著投票加入书签

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    (0826)

    事实上在协议签订之前,阿隆索登其实就意识到,这次会晤,对于西班牙人来说,乃是一次痛苦的抉择。白痴都知道,一旦协议达成,来自北方明帝国的商船,就会源源不断的出现在南洋的海面上,不断的掠走原本应该属于西班牙人的财富。

    那些来自北方的商船,和西班牙的商船相比,实在是有太多的优势。南洋本来就是明帝国的家门口,明帝国的商船,往返南洋,需要的时间很短,所需耗费的成本也很低。而且,南洋贸易中,利润最丰厚的丝绸、茶叶、瓷器等货物,都是来自明帝国。

    在近几年,玻璃也成了紧俏的大宗商品。大量来自明帝国的玻璃,不断完全消灭了意大利人的市场,还大量的流入欧洲,成为海上贸易的新贵。玻璃,再次成为贸易热点。只要是稍微有点实力的大商家,都会想方设法的在玻璃生意上插一脚。

    以前,都是西洋列强的商船,将大量的玻璃从西洋运输过来,在明帝国境内进行销售,以获取大量的利润。现在,则是明帝国的商船,将大量的玻璃卖给西洋列强的商船,赚取巨额的利润。以前,到岸的玻璃数量,一直很少。而现在,则是一船一船的到货。

    以前,只有非常有实力的人家,才有购买玻璃的能力,有时候有价无货。无论玻璃的价格卖到多高,毕竟市场有限,总的利润不是很高。玻璃的产量很有限,意大利人也没有办法。现在,则是玻璃满天飞,只要是大有商家到达的地方,都有玻璃的身影。

    就连很多殖民地地区的酋长、部落首领之类的,都有资格购买了。整个玻璃市场,比原来扩展了数万倍乃至于数十万倍。自然而然的,伴随而来的,自然是丰厚的利润了。事实上,光是玻璃销售一项,就基本能够维护白衣军的日常耗费了。

    除了玻璃之外,来自明帝国的商品,还有一种是很受西洋人欢迎的。那就是汉白玉瓷。这种精美的瓷器,很符合西洋人的审美观。西洋各国的王室,都开始大量的使用汉白玉瓷作为餐具。王室既然做出了榜样,其他的权贵,自然会跟风。结果,汉白玉瓷在欧洲市场,可谓是洛阳纸贵,水涨船高。

    阿隆索登能够做到西班牙驻马尼拉总督,除了有强大的后台之外,自身的能力,也是不容小觑的。他非常担心,明帝国自身的经济实力,实在是太庞大,根本没有别的国家,能够和明帝国相比。因此,在世界贸易中,不可避免的,会形成以明帝国为中心的漩涡。

    大量来自海外的利润,通过正常的海上贸易,其实都流入了明帝国境内。白银就是典型的例子。西班牙从殖民地搜刮来的大量白银,又在购买瓷器、丝绸、茶叶等明帝国特有的货物的时候,不知不觉间就被明帝国的商家赚走了。西班牙人很想扭转这样的结果,却遗憾的发现,面对明帝国这样的庞然大物,根本不可能。

    除非,是发动和明帝国的战争,将明帝国的财富占为己有。

    但是,这是根本不现实的。西洋列强的海军,固然强大,但是他们的陆军,根本不可能大量到来东方。阿隆索登含糊不清的知道,明帝国拥有的正规军,接近百万。老实说,整个欧洲的全部国家的正规军加起来,都未必能够超过这个数字。

    “到底怎么办才好呢?”

    可怜的阿隆索登再次不知道如何是好了。

    根据他的保守的估计,在未来的数年时间里,来自明帝国的商船,将会以每年翻两番的数量增加。这样的增长速度,绝对是恐怖的。更要命的是,这还是最保守的估计。如果白衣军有意在背后推动的话,这个增长速度还有可能继续攀升,最终达到一个变态的数字。

    西班牙人就算是先到者,拥有天时地利,也架不住白衣军的商船多啊。来自明帝国的商船,绝对会将整个南洋市场的所有贸易份额,都全部蚕食完毕的。就好像是一头大象,面对无数狼群的围攻,最终的结果,肯定是无比的悲惨的。一旦没有足够的利润,西班牙在南洋地区的海上贸易,就要受到致命的打击了。

    目前,西班牙在南洋地区的商船总吨位,不过是五十万吨左右,也就是三四百艘商船。其中,吨位最大的商船,排水量也就是两千吨左右。而从明帝国南下的商船,正在不断的井喷,在短时间内,就有可能超过这个数字。或许,一两年以后,白衣军属下的商船总吨位,就会超过五百万吨。

    五百万吨商船总吨位,意味着至少有三四千艘的商船蜂拥而来。三四千艘的商船,是什么概念?整个南洋地区,都有可能被铺满。每个较大的港口,都能分到五十艘以上。试想,在这么多的明帝国商船围剿下,西班牙人的商船,还有什么优势可言?只怕最后一个铜板,都要被明帝国的商船抢光了。

    可是,不签订这份协议更不行,后果更严重。

    白痴都知道,白衣军之所以舍近求远,主动的跟荷兰人挑上,就是西班牙人忍让的结果。正是因为意识到后果严重,西班牙人才果断的选择了退避,保持和白衣军的友好关系。否则,最靠近明帝国的马尼拉,必然成为白衣军海军首先攻击的目标。

    老实说,如果阿隆索登是白衣军的最高指挥,他一定会选择和西班牙人首先开战的。因为,马尼拉距离明帝国最近,是最适合攻击的对象。从战略的角度来说,白衣军海军南下,最需要一个桥头堡。而马尼拉,就是最合适的桥头堡。

    在经济利益受损和立刻开战之间,西班牙人选择了前者。这是很无奈的情况。毕竟,经济利益的受损,还可以承受一段时间。立刻开战的后果,却是太严重了,严重到西班牙暂时无法承受。当然,西班牙人不会坐以待毙的。他们正在暗中积蓄力量。只要有反击的机会,他们一定不会犹豫的。

    “听天由命吧!”

    阿隆索登无奈的自言自语。

    这句话,他是用含糊不清的汉语说的。

    ……

    “情况似乎比我们想象中的顺利……”

    陈信海在给徐兴夏的报告中,使用了比较乐观的语句。

    不过,徐兴夏的吩咐,言犹在耳。因此,陈信海只敢使用极少数乐观的语句,在其他的内容陈述上,都是谦虚而恭谨的。他很清楚,荷兰人最终是要向白衣军露出獠牙的。两者巨大的利益争夺,还有摆上霸权的争夺,只有战争才能解决。

    荷兰人的反应,其实是反常的。荷兰人目前的反应,和他们的海上霸权很不相称。对于这种严重威胁到荷兰人海上利益的行为,荷兰人肯定会反击的。因此,可以断定,荷兰人是表面退让,暗中积极备战。如果白衣军海军上当,后果会很严重。

    之所以荷兰人会按兵不动,主要是他们暂时没有搞清楚白衣军海军的底细。一旦他们对白衣军海军有所了解,他们就会有所行动。海上马车夫的海军舰队实力,还是相当强大的。

    因此,白衣军海军,必须抓紧这段时间,在巴邻旁大力的建设各种港口防备设施,要将最新研制出来的105毫米榴弹炮,装备在港口的炮台上,尽可能的完善自身的攻击和防御能力。

    在后方,白衣军海军要大量的生产泰山级和五台山级战舰,以保持对荷兰海军的战舰数量。同时,天山级战舰的建造,也要加快进度。要争取在荷兰人的海军主力舰队到来远东之前,用排水量1500吨的天山级战舰,遏制荷兰人的大型战舰。

    为了进一步加快造船的速度,徐兴夏亲自兼任造船司的总管事,以更加方便的协调各方面的联系。委员长大人亲自出马,各大造船厂的造船效率,自然大大提升。

    ……

    泰昌三年的春天,姗姗来迟,脚步蹒跚。

    但是,南洋海面却是没有丝毫的春意,硝烟味反而更浓了。

    原因很简单,有消息传出,来自荷兰国内的增援舰队,已经从阿姆斯特丹秘密出发,大概在五个月以后,就可以到达远东地区。据说,这是一支非常庞大的混合舰队,拥有足足五十艘的大型战舰。其中,最大型的战舰排水量,超过一千五百吨,装备的大炮数量,更是超过一百门。率领这支庞大舰队的,乃是一名荷兰海军上将。

    在当时的荷兰,只有五位海军上将,他们每个人的手下,都拥有非常强大的实力。一般来说,他们五个人,都只在大西洋地区活动。现在,为了东方的需要,居然派遣出一位海军上将,率领庞大的舰队到来。一时间,整个欧洲,都在猜测,在东方,到底发生了什么事,能够让荷兰海军如此的大动干戈。

    阿费莱在白衣军海军到来南洋以后,立刻向荷兰国内紧急报告了情况,结果,荷兰国内很快就做出了反应。熟悉内情的人都知道,这是荷兰国内最快的反应速度了。因为,海军舰队的出动,不像陆军那样,随时都可以出动的。特别是前往东方这么遥远的海域,舰队至少需要一个月的时间做提前准备。

    由此可见,荷兰国内的高层,完全没有阿费莱那样的优柔寡断,犹豫不决。他们非常果断的出手了。也是,任何一个国家,如果摇摆不定,瞻前顾后,都是无法强大的。该果断的时候,就该果断。该铁血的时候,就该铁血。否则,荷兰人无法成就自己的海上霸权。至于战败的风险,也顾及不到那么多了。

    如果仅仅是荷兰方面,有增援舰队的消息传来,那么,白衣军海军第五和第六舰队的南下,就被看做是大战的开端了。双方都在往南洋海域增兵,想要不打起来,简直是不可能的。就算是白痴,都能感觉到,南洋海域即将发生前所未有的大海战。

    泰昌三年的三月底,白衣军海军,先后有两支舰队南下,一起进驻巴邻旁。这样一来,白衣军海军,在巴邻旁港口,就驻扎了五个舰队,拥有超过八十艘的大型军舰。巴邻旁距离雅加达,只有几百海里的距离。他们针对的目标,不言而喻。

    一时间,整个南洋海面,都变得战战兢兢起来。其他的势力,都暗中警告自己的商船,最好不要路过巴邻旁和雅加达之间的海面。宁愿绕路,也不要将自己的小命给弄丢了。

    非但如此,白衣军海军还有大量的运输船南下,给巴邻旁港口运来大量的物资。其中,最重要的战备物资,就是最近生产的口径105毫米的榴弹炮。这种最大射程超过十公里的重型武器,被部署在了港口的炮台上,黑漆漆的炮口,虎视眈眈的对着整个港口。这种大口径的火炮,只要一炮,就能轻松的毁掉一艘战舰。

    港口炮台基本都是固定的,大炮只要安装完毕,就没有必要移动。因此,沉重的105毫米榴弹炮,可以淋漓尽致的发挥自己的威力。巴邻旁港口两侧,总共设置了八座炮台,每座炮台部署了六门的榴弹炮。因此,整个港口,总共有四十八门的重炮。

    对于巴邻旁港口的防御,陈信海还是很有信心的。如果荷兰舰队想要将巴邻旁攻占下来,一定会付出致命的代价。在重炮的掩护下,荷兰战舰能否进入巴邻旁港口,还是未知数。就算所有的荷兰海军全部到来,等待他们的,一定是惨败的命运。

    但是,以陈信海的性格,又或者说,以徐兴夏的指示方针,白衣军海军,是不可能窝在港口里面,依靠重炮来战斗的。白衣军海军,必然会在广袤的海面上,和荷兰海军进行面对面的厮杀。

    事情的关键,乃是在于,在什么地点,在什么时候,和荷兰海军主力展开决战?

    ……

    【……】