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对于哈里能否指挥陆战队拿下哈瓦那港,杰克-董充满信心。
因为在他那有关于海盗的记忆里,亨利一摩根船长仅率两千多乌合之众,就横扫了西班牙在加勒比海地区几乎所有殖民地:牙买加土著约翰一戴维斯船长,更是在一个漆黑的夜晚,率领八十多个人成功突袭尼加拉瓜城,并“不知廉耻”地将教堂和居民家中的财物洗劫一空相比之下,大西洋公约组织联合舰队要比他们专业的多。
某种意义上而言,跟海军并没有什么区别。事实上特罗姆普船长和阿瑟尔船长指挥的那三艘尼德兰战舰,以及上面的四百多名船员,本来就是东印度公司从尼德兰海军借调的。
更何况据现有情报显示,哈瓦那的防御形同虚设,也就白银舰队主力有点战斗力,至于那些卫戍部队,根本不堪一击。甚至连防御工事也都是针对土著而建的,找不出哪怕一座像欧洲那样的星形或棱形堡垒。
同时,哈瓦那港还是一个海峡港,出口极其狭窄。只要把口子堵住,白银舰队插翅也难飞。可以说只要能顺利抵达目的地,胜负基本上没有任何悬念。
经过近一夜的激烈讨论,巴里集团的核心成员们终于就“金盆洗手”问题达成了共识,董南担任指挥官的诱敌舰队,第二天一早也按照原计划扬帆起航。
包括补给船在内的大小十八艘船只,在“海神”号率领下带着一千六百多人,比主力舰队提前一星期横越大西洋。
之所以提前,是因为他们无法像西班牙和葡萄牙舰队那样,能在亚速尔群岛获得补给。为了确保主力舰队的安全,董南必须在诱敌行动展开之前,先在伊斯帕尼奥拉岛(海地岛)开辟一个临时基地,并将那里作为打劫行动的临时大本营。
天气不错,舰队朝西南方向航行了七天后,在北纬三十一度二十七分进入贸易风带。随着董南的一声令下,所有船只纷纷张起横帆抢风航行,如果风向和风力没有太大变化,那舰队至少能提前六天抵达伊斯帕尼奥拉岛。
“给“乔治,号发信号,让他们再拖近点!”重新回到海上,老约翰〖兴〗奋不已,一瘸一拐的守在艉楼前,大呼小叫着指挥炮击训练“左舷第三个橡木桶下甲板三号、四号、
五号瞄准,预备……放!”
一阵隆隆的炮声过后,只见海面上激起几道高高的水柱“乔治”号单桅船拖着的那一连串橡木桶却依然完好无损,在海浪中上下起伏,忽隐忽现。
那么小的目标,距离一百多码远,打不中是正常的,真要是能击中那才是怪事呢!但桅台观测弹着点的卡拉米,似乎对此很不满意,冲下面扯着嗓子咆哮道:“最近的弹着点相差三十多码,你们就是一群眼睛长到脑门上的蠢货!能不能给我瞄准点?”“听见了没有?”老约翰怒了,朝伸向甲板下的传声筒吼道:“混蛋,不知道炮弹需要huā钱吗?上炮,给我重新瞄准……”
“海神”号上的水手、炮手和陆战队员不是最好的,但却是最听话的。为了挑选这套班底,董南是煞费了苦心。不过听话和可靠只能确保他们不会叛变,只有把他们训练成合格的水手、炮手和陆战队员,才能让这艘装备二十八门大口径火炮的双甲板战舰发挥出战斗力。
训练是航行中的主旋律,从出航到现在就没消停过。好在有老约翰和卡拉米这两个得力助手,否则光他自己还真撑不住。
“先歇会吧!”
横越大西洋最快也得五十天,董南可不想把所有人都累坏,看着炮手们气喘吁吁的样子,立马回头命令道:“补给官,一人一发杯掺了水和朗姆酒的酸橙汁。”
“是,先生!”
奥普多尔还是禁不住诱惑上船了,只不过他的身份是“俘虏”
见董南从艉楼上走了下来,禁不住地笑侃道:“船长先生,真不敢相信你在海上生活的时间还不到两年。太儿戏了,如果我是舰队指挥官,顶多让你当个见习水手,而不会像他们这样将船交给你。”
在美第奇家族的那么多私生子中,他应该算是一个另类。居然放弃每年三千佛罗林的收入,以一个普通人的身份参军,从水手干到船长,甚至还去过新大陆。他知书达理,博学多才,为人也很豪爽,接触这么久,董南发现跟他有着许多共同语言,就算没有克劳迪娅那层关系,也同样会成为朋友。
相互挖苦、相互调侃再正常不过了,甚至已成为航行中最大的乐趣,董南笑了笑,一边推开舱门,一边纠正道:“是舰长先生。”“这有区别吗?”“别拿我的战舰跟你那条破船相比,这就是区别。”
“得了杰克”奥普多尔不甘示弱,一屁股坐了下来,不拿自己当外人似地抓起酒瓶,一脸不屑地说:“只有海军船只才能称之为战舰,不管你的船有多厉害,永远是海盗船,而你呢也永远只能是海盗船长。”
“嗯,听起来似乎有些道理。
董南抓起尺板,一边用船位推算法测量舰队位置,一边若无其事地说:“不过这只是暂时的,亲爱的奥普多尔,总有一天我会让你心甘情愿叫我舰长先生。”
“我可不这么认为。”看着他那副笨拙的样子,以打击他为乐的奥普多尔,又笑问道:“杰克,需要我帮忙吗?”董南也不是个肯吃亏的主儿,见他居然笑话自己,立马敲了敲海图,似笑非笑地说:“这是大西洋,不是地中海!”
地中海当然不能跟大西洋相提并论,奥普多尔吃了个瘪,干脆放下酒瓶凑了过来,愤怕不平地说:“地中海怎么了?连亚速尔群岛都是我们意大利人先发现的,比他们早好几个世纪呢。”
“但就是没出一个哥伦布。”
说到这里,董南突然放下尺板,饶有兴趣地问道:“对了奥普多尔,据我所知伊莎贝拉女王陛下曾向哥伦布作出过任命其为新大陆总督的承诺,可后来为什么又反悔了呢?虽然她死在哥伦布前面但时间相差没几年啊,是不是跟斐迪南和他的外孙菲利普不合,最终背叛了王室?”
斐迪南是不支持哥伦布去发现新大陆的,结果伊莎贝拉一世要去卖珠宝给他凑钱。董南这样认为也无可厚非,但奥普多尔却摇了摇头“杰克事情并不像外面谣传的那样,事实上哥伦布发现伊斯帕尼奥拉岛后,伊莎贝拉的确任命其为西班尊第一任加勒比总督。
至于后来反目,甚至在他第三次远航结束时不仅撤掉其总督职务,还用手销和脚镣将他押回本土。并不是因为他背叛了王室,而是伊莎贝拉发现他不擅于统治,除了探险和抢劫外不会干别的,还一意孤行,这才委派佛朗西斯科一迪一波巴迪利亚接任加勒比总督。”
那时的加勒比总督就相当于现在的新西班牙总督。从北美到南美,管辖着相当于整个欧洲那么大的一片土地,甚至连现在的菲律宾总督都归新西班牙总督管辖,其权利可想而知,否则董南也不会有此一问。
奥普多尔想了想之后,继续说道:“据说哥伦布的第四次,也就是最后一次远航就有“戴罪立功,的性质。虽然他的总督头衔被撤了,殖民地收入十分之一的承诺也没兑现,但他的晚年过得并不凄惨一留在西印度许多西班牙人都是他地朋友,所以他在西印度积攒的财宝后来就被那些人妥善保管,并带回西班牙交给了他。”
董南这才恍然大悟,想了想之后,摇头苦笑道:“无视王权还能善终,真不容易呀,真是一个幸运的家伙。”“怕了?”
奥普多尔在海图上指了指,抬头笑道:“如果你也像他一样有个保护人,那你就无需担心哈布斯堡家族报复了,至少说不会有什么性命之忧。”“保护人?”“就是给他提供庇护人。”
哥伦布的确是个出色的航海家,也的确给西班牙作出了杰出贡献但同时西班牙还是一个极权国家,谁要是胆敢无视王权,那他的下场将极其可悲。董南可不认为哈布斯堡真会让他将功补过,顺着奥普多尔手指的方向在海图上看了半天,愣没能看出有哪个国家能保护他一脸疑惑地问:“他的保护人是谁?”
“圣约翰骑士团,也就是现在的马耳他骑士团国。”
“医院骑士团?”“是的”奥普多尔点了下头,一脸严肃地告诫:“杰克,虽然你们没进地中海,但我还是要给你一句忠告,最好离他们远点,更不能打他们的主意,否则将是跟整个基督世界为敌,况且其本身也不是那么好惹的。”马耳他骑士团国,联合国观察员,连国土都没有,只能靠卖爵位维持。董南怎么也无法将一个连国土都保不住的千年组织,跟一个连哈布斯堡家族都得另眼相看的弹丸小国联系起来。
见他流露出一脸匪夷所思的表情,奥普多尔接着说道:“一个世纪前,奥斯曼大军进攻罗得岛,骑士团只有500多名骑士和6000多名士兵,但他们面对20万强敌却毫不畏惧,英勇抵抗整整了半年多,尽管最终被迫投降了,但奥斯曼却付出了至少5万人丧生的惨重代价。
一个世纪过去,虽然他们从罗得岛退守到了马耳他岛,但他们的实力却有增无减,而且还得到许多国家支持。他们都是战士,几个世纪来长期与异教徒浴血奋战的战士,直到现在依然如此。”宗教狂热太可怕了,居然到现在还在坚持,看着海图上马耳他岛的位置,董南这才意识到医院骑士团为什么不能惹?因为他们处在基督教和伊S兰交锋的最前线,可以说是基督教世界抑制伊S兰向欧洲扩张的最前线,再加上他们那悠久的历史和显赫的宗教地位,谁都得给他们几分面子。