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下午三点,西班牙大西洋舰队终于抵这萨累海域。风向不定,海况不明,几十艘战舰和武装商船并没有贸然进攻,而是在布雷格雷格河口两英里外的海面收帆下铛。
海面上格外平静,除了两条海岸警备队的单桅舢板,在大口径长炮射程外远远地监视之外,连一条小渔船都没有。
“真是一个狡猾地老狐狸,看来我们的铁索是保不住了。”
老约翰坐在北岸炮台上观察了一会儿,突然放下望远镜,指着那几艘划到前面的浆帆船“看见没有那三条老掉牙的破船,就是专门用来撞击铁索的,缺口一但被打开,它们就会源源不断冲进来。”
董南抬头看了一眼旗杆上的风向标,面无表情地说道:“白天他们是没机会了,不过话又说回来,打夜战对他们有利,不但可以利用风向,而且还能利用潮汐,连那几艘大家伙都能投入战斗。”
老约翰点了下头,一脸深以为然地说“最重要的是我们看不橡弹着点。
说话间,十几艘单桅坐艇从黑压压的舰队中驶了出来,海岸警备队的小舢板连忙调转航向,一如既往地跟它们保持安全距离。那些西班牙单桅快艇并了追逐,而是在海湾附近一点点的测量起海深来。
按部就班,一点都不着急,真是一个难缠的对手。董南权衡了一番,回头说道:“老伙计,让弟兄们抓紧时间休息吧,养精蓄锐,晚上陪他们玩。”
“也只能这样了。”
海岸警备队员和民兵们都没经历过实战,大白天的,敌人还在港外虎视眈眈,一个个紧张到极点,谁也睡不着。董南上上下下转了一圈,见他们紧张成那样不得不命令乐队演奏起了欢快的音乐,好缓解下他们的情绪。
岬角边的索堡至小镇拐角是北岸第一道防线曾经的舰队司令部,早已被改造为坚实的防御工事。一门门从佛得角群岛和哈瓦那湾缴获的火炮,架设在工事后的掩体里。每门炮边还放着两把铁锤和十几根长钉,一旦防线失守,炮手们必须将炮尾的火药孔钉死,然后才能撤离。
“这里再加三堆篝火多放点柏油,否则天黑后什么看不清。”
董南把第一道防线的几个头目召集到码头边,指着头顶上的炮台,异常严肃地说道:“除了照明之外,篝火还能起到参照作用。大家都记清楚了,不管敌人遭到多大损失,都不可以擅自出击。”
“参谋长先生,放心吧,我们才不会那么傻呢。”一个海岸警备队的连长指着前面的那道黄线,笑道:“老约翰说过无数遍了,从这往南都是火炮轰击范围,一直延伸到河对岸,我可死在自己人手里。”
“知道就好”董南满意的点了下头,一边往码头走去一边继续说道:“还有你们那六门炮,一定要给我看好,绝不能落到敌人手里。”
“是,先生。”
北岸的防御实在没什么好担心的,大大小小七十多门24磅、17磅、
14磅、12磅、9磅、6磅和4磅火炮,将码头至船坞、码头至山脚,以及码头后的小镇划为三个炮火覆盖区。就算西班牙人一直攻到山脚也无法在此立足。
董南给北岸的兄弟们鼓了鼓气后,便在卡拉米的陪同下,乘小艇马不停蹄的赶往南岸,最后一次检查里巴特城墙至南岸码头一线的防御。
南岸前线指挥部设在码头后的深壕里,董南的到来让负责这道防线的波鲁克利夫大吃了一惊,连忙翻出壕沟,急切地问道:“先生您怎么来了?
“我怎么就不能来?”董南笑了笑,回头看了一眼不远处的海面,若无其事地问道:“兄弟们的士气怎么样?”
“高昂!”波鲁克利夫想都没想便脱口而出道:“只要那帮混蛋敢来,那我们就让他们有来无回。”
“嗯,就让他们有来无回。”
董南点了下头随即转过身去,朝那些跑出来的士兵们笑道:“伙计们他们总共才三千多号人,除非他们真想死,否则就不会同时攻击萨累和里巴特。这就意味着不管他们攻哪一边,总有一边的兄弟可以踹他们的屁股。”
众人顿时爆笑了起来,一个矮个子民兵更是笑问道:“参谋长先生,那您认为他们会先攻哪一边呢?”
“这你得去问问那位尊贵的公爵大人。”
见他们笑得更凶了,董南突然话锋一转,指着岬角边的铁索,异常严肃地说道:“铁索断就是战斗信号,不管能不能看清目标,所有长炮都必须立即向航道入口处开火,不要舍不得炮弹。”
“是,参谋长先生!”
这时候,一个信号官从南岸索堡里飞奔过来,凑到董南耳边低语道:“先生,一条小艇打着白旗过来了,看样子是想跟我们谈判,指挥官先生让我问问您的意思。”
两军交战不斩来使。
董南权衡了一番,指着索堡西侧的一块大礁石,说道:“谈判是假,侦察是真,不过想摸清我们的底细没那么容易。你去安排一下,谈判地点就设在那块礁石上,让巡逻艇带他们过去。”
“好的,我现在就去安排。”
跟海盗谈判需要勇气,为了洗脱耻辱,为了证明自己的忠诚,亚巴塞斯男爵自告奋勇地接受了这个任务,在两个士兵的保护下,划着小艇慢慢地驶了过来。海岸警备队的官兵很客气,并没有刻意为难他们,收缴掉他们身上的武器后,就将三人送上了港湾出口处的那块大礁石。
董南来得要比他晚一些,见一张跟印第安土著差不多的黄面孔出现在眼前,亚巴塞斯男爵不禁皱起了眉头。
“杰克一董,大西洋公约组织高级代表兼联合舰队参谋长。“居然能说一口标准的西班牙语!男爵显得有些吃惊,怔了怔之后,面无表情地自我介绍道:“亚巴塞斯,西班牙海军太平洋舰队“圣弗朗西斯科,号指挥官。”
“原来是老朋友啊”董南笑了笑,意味深长地说道:“男爵大人,还记得马萨坦斯湾吗?一别半年,没想到咱们还能再次见面。
董南话颇具讽刺意味,但却让亚巴塞斯男爵欣喜若狂,因为他这番话无疑证实了他们的的确确是洗劫白银舰队的海盗。
“参谋长先生,如果可以的话,我要求跟你们的你们的”
大西洋公约组织的首脑名单在公告上写得明明白白,可一时半会间亚巴塞斯男爵却忘该怎么称呼,董南禁不住地提醒道:“执行〖主〗席己里先生?”
亚巴塞斯男爵抬头看了看北岸山顶上的总督府城堡,冷冷地说道:“是的,就是巴里先生,我想跟巴里先生当面谈谈。”
“当然没问题,不过您得让我先看看赎金。”
“坦率地说,我们没有带赎金。参谋长先生,曼努埃尔一阿萨尼亚公爵大人之所以让我来跟你们谈判,只是想给你们一个机会,要知道你们所犯下的是极其严重地罪行。如果你们能主动投降的话,公爵大人将会向神圣的国王陛下为你们求情。”
“投降?真是一个好主意。”
董南轻叹了一口气,摇头笑道:“遗憾的是,我们暂时还没有投降的打算。男爵大人,既您没带赎金来,那我们之间实在没什么好谈的了,不过您放心我们会放您回去的。同时请您向曼努埃尔一阿萨尼亚公爵大人转达我们的敬意,并转告公爵大人,鉴于贵方毫无诚意,
白银舰队司令官马尔塔将军、古巴都督莱奥纳多侯爵、阿巴多大主教、
格罗纳多检审官、罗德里戈上校等战俘,将无法继续享受与其身份相称的体面待遇。”
“你们会后悔的。”
“这算威胁吗?”董南冷哼了一声,面无表情地说:“事实上我现在已经后悔了,早知道你们毫无诚意,根本不顾他们的死活,那我们就无需浪费那么多酒肉和粮食。”
能看的都看到了,里面的防御想看也看不见,亚巴塞斯男爵意识再留下来已没有任何意义,一边招呼他带来的那两个士兵回小艇,一边冷冷地说道:“马萨坦斯湾那几炮打得挺准,参谋长先生,希望您还有那样的好运。”
“是吗?”董南微微的点了下头,似笑非笑地说道:“您在哈瓦那湾也干得很漂亮,害得我在圣地亚哥白等了三天,男爵大人,真希望您这次还能全身而退。”
亚巴塞斯男爵灵机一动,回头笑道:“参谋长先生,问题是我在海上而您却在岸上,想把我留下可没那么容易。”
董南哪能不知道他这是在试探,干脆来子个将计就计,回头望了望船坞方向,呵呵笑道:“我可不这么认为,除非您再一次临阵退缩。”
“那就让我们拭目以待吧。”
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