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天气候闷热，天穹低矮，刚在比萨造船厂完成第二次维修改装后的“骑士”号，顺着撒丁尼亚岛和科西嘉岛之间的水路向前航行。尽管改装后的航速得以大大提高，但“骑士”号的进程却非常艰难。这是因为，虽然反复无常的柔风现在正巧朝有利的方向吹着，而军舰却必须对抗一股强劲的海潮。
这股海潮正毫无道理地从北边涌来——说它毫无道理是因为，就像海顿舰长所说的那样，一股更加强劲的海流，在海峡的尽头，正以每小时四到五英里的速度流往相反的方向，而且撒丁尼亚岛和科西嘉岛之间的海潮，虽然在偏东方向离此地不远，却也和海流的方向相同。
好在“骑士”号上的所有军官，都是百劫余生的海盗。之前一直像猎犬般在地中海和西非海域快速地来回穿梭，早就习惯了非常强劲的不合情理的海流，习惯了不合情理的气候。
“我早就说过，跟海妖作对是极其不明智的。杰克……现在后悔还来得及，反正离圣特雷莎不远，还是等雾散了再走吧。”
现在碰上大雾天气，种种迹象更是表明这次的海流，极有可能会转变成特别危险的大浪，而且这条布满礁石的水路又是海顿舰长所不熟悉的，于是董南就亲自赶到甲板上指挥起航行来。
这是科西莫和费迪南多的头一次非洲之旅，以他们那高贵的身份本应搭乘一艘吨位更高、火力更强大的主力战舰，而不是像现在这样乘坐仅有三百多吨“骑士”号。不但是头一次去非洲，而且是头一次出海的曼托瓦公爵费迪南多，像个妊娠期女人般地上吐下泻，其表现连典着大肚子的克劳迪娅都不如。
看着水手们那如临大敌的样子，早就吐得有气无力的费迪南多，居然一下子精神了起来。只不过更多的是担忧，而没有哪怕的兴奋。
相比之下，健康状况要比他差很多的科西莫大公则淡定得多，懒洋洋地躺在前甲板上的座椅上，一边欣赏着白蒙蒙的雾景，一边抓着酒瓶笑侃道：“费迪南多，我一直以为你真像你自己所说的那样无所畏惧呢！没想到还是个胆小鬼。”
“科西莫，你显然没意识到问题的严重性。”费迪南多一屁股坐到甲板上，紧抓着手边的帆索，急切地说道：“不是我怕死，关键在于我们居然只有一艘单桅船护航，而且那艘该死的小船现在都看不见了！”
“放心吧，杰克不会让我们那亲爱的妹妹和她肚里的孩子有危险的。既然她们都没危险，那我们有什么好怕的？”
说者无心，听者有意，连哥哥都能看出丈夫对自己的爱意，克劳迪娅像喝了蜜一般，心里甜滋滋的。禁不住地凑了过来，假作不快地埋怨道：“亲爱的哥哥，你们别再发牢骚了，没见杰克正忙着吗？”
“收上桅帆……报告左舷深度！”
董南的确很忙，一边用手指试探着头顶上的风向，一边接二连三地下达着命令。他一点也不喜欢这种导航任务，甚至都不太在行，可他却是整艘船上对这条航道最熟悉的人。
为了赶时间，他放弃了在圣特雷莎补给的机会，试图在天黑前抵达前面一个隐蔽的小港湾，“骑士”号可以在那里装载淡水和柴火，但这段航程却非常之艰难，风一直在减弱着而且方向不定，而海流却在不断地增强，没有多少回旋余地来操纵军舰，两边又都是岩石围绕的海滩。
而且最不公平的是，两边都非常像下风岸，这是因为虽然吹在舷侧的风，把军舰推向撒丁尼亚岛的礁石，但不规则的海潮和海流却倾向于把它抛向海峡中央的礁石，要是风万一真的转了向，军舰也确实真会撞到右舷边的礁石上去。
甲板上气氛紧张，所有的水手都各就各位。携带小锚和粗绳的小艇，被派到军舰两侧的水面上。而在舷侧链台上，一个水兵正不断地投下测海深的测铅，不断地高叫着：“这条线没有碰底，没有，没有。”
“把深海绳拿过来。”
董南回头看了一眼，大雾让南岸和根本不可能看见的北岸，看上去像比滑膛枪的射程还要近。这已经有一段时间了，海流的力量似乎也随着人们紧张的情绪也越发强劲起来。所有人都严肃地看着南岸——险恶的碎浪拍击着两岸黑色的岩礁，布满裂缝的赤裸的灰黑色火山岩在两岸开阔地延展着，倾斜着伸向迷雾遮蔽的模糊不清的高峰，到处都散落着巨大的火山岩渣堆，渣堆大部分是黑色的，但有时是病态的红色，如同一个巨大的铁制品的残骸。
更精确的说法应该是，几乎所有人都严肃地看着南岸。虽然由于可能发生的大浪、未经测量的海深、方向不定的柔风、狭窄的回旋余地，军舰现在处于十分危险的境地，但海顿舰长、随军医生和教士等人，要么是因为懵懂无知，要么是因为完全超脱，居然像什么都没发生似的，站在受风的船舷边用双手调整起自己的望远镜来。
“左舷船首两个罗经点出现强光！先生们，我们好像走出去了！”
随着瞭望哨的一声喊叫，众人不约而同地跑向船首，正如他所说的那样，左前方的视线越来越开阔，再也无需担心“骑士”号触礁了。
董南这才松下了一口气，把望远镜往海顿舰长手里一塞，一边往妻子那边走去，一边头也不回地说道：“舰长先生，这里就交给你了，记得把刚才的一切写进航海日志，给那些从未走过这条航线的兄弟提个醒。”
“是，参谋长先生。”
在海上生活的人能看出来的东西，不等于其他人也能看出。见刚才还如临大敌的董南，现在又当起了甩手掌柜，科西莫糊涂了，指着头顶上依然弥漫的白雾，忍不住地问道：“没事了？”
董南挽起克劳迪娅的胳膊，若无其事地笑道：“只是一场雾，没什么大不了的。”
见小姨子似笑非笑地看着自己，费迪南多意识刚才的确有些失态了，不等科西莫开口，便松开帆索嘀咕道：“真看不出来，你还是个出色的航海家。”
“其实我对航海并不比舰长先生更在行，只是这条航线我走过两次，而他却一次都没走过。”
“那你跟我说老实话，刚才是不是很危险？”
“危险？费迪南多，看来你对什么是危险还没有一个清晰的概念。相比狂风大作、电闪雷鸣的风暴和炎热的无风带而言，我们现在碰上的只是一点小麻烦。更别提被敌人当成猎物追杀，或遭遇上实力强悍的海盗了！”
“你就是海盗。”
“海盗也分很多种，”董南拍了拍妻子的小手，淡淡地说道：“碰上一点面子都不给的，或敌对国家的私掠船，那就是你死我活的较量，在死神面前人人平等，不管你是海军还是海盗。”
“你都经历过？”费迪南多又问了一句。
“可以这么说吧，当过猎人，也被别人当成过猎物，甚至还当个几天奴隶。现在想想，能活到今天简直就是一个奇迹。”
“对不起杰克，我不是有意的。”
“没什么，都已经习惯了。”董南摇了摇头，随即转过身去，含情脉脉地看着妻子，意味深长地说道：“况且那一切都已成为了历史，至少说我未来的孩子用不着像我那么坎坷。”
对于危险，克劳迪娅同样深有感触，要不是心上人奇迹般地出现，或许她早就被伪装成海盗的法国海军给扔进大海了。看着董南那张情深意切的脸，再想到之前的种种，克劳迪娅禁不住流下两行珍珠般地眼泪，哽咽着说道：“亲爱的，我相信你一定会是个好父亲。”
“哦，杰克，现在可不是调情的时候。”科西莫看不下去了，回头瞄了一眼坐在船舷边发呆的儿子，一脸苦笑着说：“既然你答应了我，那就应该履行一个老师的职责，拜托了杰克，我可不想让这趟航行变成单纯的旅行。”
董南一愣，随即反应了过来，立马抬头喊道：“舰长先生！”
“阁下，有什么吩咐吗？”正忙着指挥升帆的海顿舰长，连忙趴在艉楼护栏上往下问道。
“舰长先生，我向你推荐一个见习水手，从现在开始，斐迪南德殿下就交给你了，希望你能像三年前巴里和杰尔他们对我一样对待他。”
海顿舰长三年前曾担任过“飞鱼”号的水手长，对巴里和杰尔等人的“海盗养成”计划并不是一无所知，看着董南那一脸坏笑地样子，海顿立马反应了过来，“没问题，参谋长先生，我一个会把殿下调教成一个出色的海盗。”
“杰克！”科西莫急了，连连摇头道：“杰克，我是请你教他点有用的东西，而不是要培养一个海盗。”
“别这样科西莫，要知道当一个海盗要比当国王难得多，只要斐迪南德能坚持下来，那他就会变成一个真正的男子汉。”
“要是坚持不下来呢？”
董南并没有立即回答科西莫的问题，而是快步走到斐迪南德身边，紧抓着他的胳膊，意味深长地说道：“海上只有活人和死人两种人，想活下去就必须坚持，去向舰长先生报到吧，别让你父亲失望。”
性情温和的斐迪南德，一反常态地反对道：“不，我不要当海盗！”
“亲爱的斐迪南德，没人想当海盗，更没有逼你当海盗。这只是一个游戏，一个既能证明你是一个真正的男子汉，又能让你将来驾船驰骋大洋的游戏。机会只有一次，如果你想一辈子碌碌无为，那就当我什么都没说。”
当一个征服大洋的船长，是这个时代孩子们最向往的事。斐迪南德显然拒绝不了这样的诱惑，想了想之后，突然问道：“真的？”
“那要看你的表现了，只要你能坚持下来，并表现出一个船长应有的品质，我不但可以任命为你真正的舰长，甚至还可以送你一艘火力强大的战舰。”
“你发誓！”斐迪南德紧盯着他的双手，似乎在确认眼前这位海盗姑父是不是在说谎。
“我发誓，向上帝发誓。”
积极性被调动了起来，平日里比女孩儿还腼腆的斐迪南德，居然一反常态地想当起了海盗。科西莫这才意识到董南的良苦用心，顿时哈哈大笑道：“他不送我送！只要能证明你有那个资格。”
在教导斐迪南德这个问题上，董南其实也只能做这么多。因为他不同于奥特曼和小威廉等“盗二代”，从小就被一帮饱学之士围着，根本无需再学那么多文化知识。相比之下，锻炼身体和意志则显得更为重要。
给未来的托斯卡纳大公当老师，无疑是件千载难逢的事。“骑士”号上的大小头目们，争先恐后的要当他的剑术、游泳、掌帆、掌舵和“威胁恐吓”老师，杰克-董三年前为自己设计的安全索再一次出现在帆桁上，两把木剑也像变魔术一般从木匠双灵巧的手里制造出来……
青一块紫一块，才九岁大的斐迪南德被折腾得苦不堪言。可一切都已在冷嘲热讽中上升到家族荣誉的高度，不愿意父亲被一帮海盗取笑的小家伙，居然硬咬着牙坚持了下来，一直到“骑士”号驶近盖尼特拉海域。
一年多没见，驻守在此的肖恩总督说不出的兴奋，一大早就放下手中的工作，搭乘海岸警备队的巡逻艇，游弋在他们必经的航线上。董南同样兴奋不已，见肖恩的船出现在海平线上，立马下令张起所有横帆，以最快的速度迎了上去。
“我的上帝，你终于回来了！”
肖恩一爬上右舷，就是一个热情的拥抱，董南拍了拍他后背，哽咽着说道：“回来了，这才是我的家，能不回来吗？”
已为人妇的克劳迪娅可不想当一个旁观者，立马走上前来，不顾身份的拧着裙摆行了个屈膝礼，笑吟吟地说：“见到您很高兴，尊敬的总督阁下。”
肖恩这才反应了过来，连忙松开胳膊，不无尴尬地笑道：“该死！我居然把您给冷落了，欢迎回家，尊敬的公主殿下。”
初次见面，就没把自己当外人，要不也不会说欢迎回家！克劳迪娅哪能不高兴，挽着董南的胳膊笑道：“克劳迪娅，叫我克劳迪娅就行了。”
尽管他上船之前就介绍过，但董南还是不想太过失礼，立马让开身体，微笑着介绍道：“科西莫大公、费迪南多公爵，他们都是我们最尊贵的客人。”
“欢迎二位来盖尼特拉，请允许我代巴里主席、奥赛罗总督、托马斯总督、梅尔斯司令官和老约翰先生向二位致以最崇高的敬意，并衷心祝愿接下来的谈判能获得圆满成功。”
显然家里的兄弟早有准备，否则肖恩绝不会像现在这样一口外交辞令。科西莫微微的点了下头，紧握着他的双手，意味深长地说道：“休战协议签订之前，托斯卡纳是大西洋公约组织的朋友。我有足够理由相信，休战协议签订后的今天，托斯卡纳不但还是大西洋组织的朋友，而且还会成为最忠实的盟友。”
“见到您很荣幸，尊敬的总督阁下。”
曼托瓦跟大西洋公约组织今年才开始合作，费迪南多自然不能像科西莫那样说太多，只是微笑着打了个招呼。
肖恩再次微微的鞠了一躬，随即转过身去，指着右舷下的小艇，“先生们，按照参谋长先生在信件中的安排，我已为二位准备了休息的地方。现在请大家换船登陆，在盖尼特拉休息两天后，再从陆路赶往萨累。”
“没问题，说真的，我早就想上岸了。”
盖尼特拉的变化很大，大到连董南都认不出的地步。之前那小港湾，现在已扩建成一个可停泊十几艘千吨帆船的码头。同海岸警备队合署办公的总督府，建在码头边的半山腰上，环绕在山脚下的那条深壕，现在被扩建成一条引入海水的护城河。
虽然还在紧张的施工中，甚至连一个码头应有的仓库和酒馆都没有，但热火朝天的施工场面，还是给科西莫和费迪南多留下了深刻印象。
“整个城堡还需要三年才能完工，届时整个港湾都在炮台和要塞的保护下……请大家朝我手指的方向看，那里将来是一个庞大的商业区，正在打基础的那栋建筑就是市政厅，警察局在左边，法院在右边，它们后面则是居住区。”
一个全新的城市已见雏形，董南满意的点了点头，一边继续用望远镜观察着，一边笑问道：“城外的土地跟酋长有没有达成协议？毕竟不能所有人都住在城里。”
“早就达成了，”肖恩眉飞色舞地介绍道：“事实上他不但让出了一部分土地，甚至还改信了基督教。现在他跟我们一样都是基督徒了，再也不存在之前的宗教分歧。”
“这倒是一个好消息。”董南沉思了片刻，随即呵呵笑道：“回头划拨点资金，给他们建一座教堂，把基础给夯实了。”
“巴里先生已经考虑到了，教堂正在建，连本堂神父都给他们准备好了。”
“天主教还是新教？”科西莫忍不住地问了一句。
“都有！”这是大西洋公约组织的特色，肖恩不无得意地笑道：“不管在盖尼特拉还是萨累，只要有天主教堂的地方就会有新教，反之亦然，甚至连信徒数量都相当。”
费迪南多大吃了一惊，百思不得其解地问道：“他们不会打起来吧？”
“天主教区和新教会在灵魂事务上的竞争非常激烈，以至于出现了许多丈夫信新教，而妻子却皈衣天主教的怪事。这里没有十一税，没有宗教裁判所，除了自愿捐赠之外教会没有任何其他收入，更没有凌驾于法律、法令之上的特权，相互之间并不存在任何利益上的矛盾，他们为什么要打？”
“可是……”
看着费迪南多那副欲言又止的样子，董南哪能不知道他在想什么，立马接过话茬，若无其事地解释道：“这里是非洲，不是欧洲，除了天主教和新教之外，还有随时都可能反攻的伊s兰教。面对着如此可怕的威胁，那点信仰上的分歧实在算不上什么，毕竟大家还都是基督徒嘛。”