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燕草给纪芜磕完头，见着许妈妈脸上的怜悯之色，她倒自己挤出了一个笑脸，走上前郑重拜了一拜：“多谢妈妈不计前嫌，多谢妈妈为燕草之事费心费力。”
“妈妈放心，我虽蠢，也还知好歹……回去燕京，就是出家做姑子，我也是愿意的。”
这是在委婉的表示，她虽然想通了前因后果，却并不会寻死觅活，给她们添堵。
众人看她，倒愈发可怜。
又一瘸一拐地给紫柃和绿葆行礼。
绿葆年纪小，身子一扭躲了过去。
“罢了！罢了！你一身是伤，且去躺着。”许妈妈摆摆手，“我只是看着你娘。”
到了饭时，许妈妈思量着燕草毕竟是年轻的媳妇子，不好总到姑娘跟前来，又打发紫柃和绿葆陪她在后罩房里吃了饭。
燕草本就是个利落人，吃过饭便抢着倒馊水，倒完馊水又拿起大高笤帚扫院子。
紫柃见她腿脚不便，知是腿上也有伤，心中不落忍，拦着她，她反而说：“以后就是我想，也不能了……好姐姐，容我给姑娘做几日粗使丫头吧。”
一席话说得紫柃鼻子一酸。
吃得下饭，做得了活，众人见她脸上虽然悲戚，却似乎真的没有寻死之志，倒也放下了心。
又因为后罩房中没有多余的床，紫柃一想，左右后日就要启程，于是让绿葆陪着燕草去后罩房里安置，她自己在格子间的榻上胡乱对付两晚。
晚上安置时，纪芜拉着许妈妈在床头讲古，隐约听着院子里传来响动，那声音渐渐大起来，许妈妈也听见了，朝外一扬声：“谁在外头？”
“是我，和燕草说话呢。”紫柃应了一声，片刻后走进来，“这大半夜的，她一个人在院子里流着眼泪想心事，我开解了她几句，已劝回去歇下了。”
许妈妈了然地点点头：“……也难怪她灰心。”
凭她是谁，遭遇这样的事情，心里恐怕都是一道难以过去的坎。
纪芜觉得，燕草的心里素质真的是非常不错了。就是在资讯互通的前世，她听闻过那么多“奇人异事”，记得有几个姑娘被人软禁当了*奴，不想着怎么逃出生天，反而随着时间一天天推移，认了命，开始窝里斗，竟然为了争谁“侍寝”而争风吃醋，到最后还大打出手……不但身体失去了自由，这是连灵魂也被奴役了。
还有那忍受不住暴力自尽的……
燕草，撇开她当年的所作所为不说，据她所言，忍受那男人的拳脚也有一年多了，送人、卖入青楼，当年义无反顾的两情相悦之下遮掩着如此丑陋的事实……她一不认命，二还能直面这样的不堪。
纪芜真心认为，这样一个人，如果她经此一事，将从前那些不好的彻底改了，日子只会一天比一天好。
转眼到了第二天。
出行的日子定在九月十六，今天是九月十五，许妈妈和紫柃越发忙得脚不沾地，行李归置好了，又细细地清点了两遍，又想着路上要用到的各色物事，唯恐有什么遗漏，到时让姑娘受委屈。
一整天的时间，两人连歇下来喝口水的工夫都没有。
直到吃过晚饭，许妈妈刚坐下，又想起该去找赵李两个婆子说说话，再理一遍行程，也该将多个人上路的事儿告诉一声，若能将燕草安置在别的车上那就再好不过了，免得五个人一辆马车让姑娘坐着束手束脚。
紫柃则是从柜子里抓了几百钱，手脚利落地将一大堆面粉、粳米、肉条之类的食材装在一个大藤筐里，准备去大厨房借上一个大灶，做些干粮路上吃。
纪芜怕她受人脸色：“紫柃姐姐，不如就在我们自己的小厨房里做。”
“姑娘不必担心。”紫柃爽利地撸了撸袖子，笑道，“小厨房的灶火不旺，等做完这些个，恐怕今天晚上都不用睡觉了！这个点大厨房的灶大多空着，我给她们送钱使她们喜欢还来不及呢……您瞧，这些面粉大米我们又带不走，白搁着，索性一起做了干粮，也省得路上不够吃了，绿葆又看着姑娘流口水。”
转头叮嘱绿葆：“不许淘气，好生陪着姑娘玩一会子。”
“谁淘气了！”绿葆撅着嘴，“姐姐就知道拿我逗乐。”
“谁让你是这院子里最小的呢。”紫柃提着藤筐，一径笑着出了月洞门。
院子里，绿葆提议赶棋子儿，燕草忙拦下：“天色已晚，恐伤了眼睛。”
只得作罢。纪芜踱着步子在院子里绕了两圈，又坐下来说了些闲话。
正无聊，柴房中传来几声洪亮的鸟鸣声，随着一两声起，鸣声渐渐多起来，此起彼伏叫得甚是有趣。
三人听了一阵，燕草笑道：“瞧姑娘晚上吃得不多，不如奴婢去把那四只鹧鸪炸了，妈妈和紫柃回来也正好消夜。”
今天晌午，二老太太命人送来几只鹧鸪，来人说是庄子上刚送来的野味，给姑娘尝个鲜。
许妈妈思忖着，这大概是给姑娘践行的意思，心里先自有了几分不高兴，又因为忙了一整天没工夫去捯饬，就随手养在了柴房里。
听燕草这样一说，纪芜顿时眼睛一亮。
因着底子弱，许妈妈怕她吃多了不受用，晚上一般只让她吃小半碗饭，还不能吃肉，消夜则是一个养身炖盅。
清汤寡水的……对于一个无肉不欢、无辣不欢的人来说……
那天吃的蜜汁烤乳鸽一下浮现在了脑子里！
绿葆显然也忆起了那鲜香可口的味道，两只眼睛亮晶晶地看向纪芜。
“绿葆，去开门。”纪芜爪子一挥，没抵制住肚子里的馋虫，拍了板。
食材都堆放在小厨房里，为了防耗子房门一向锁着，有时许妈妈和紫柃不在，绿葆要热点心，所以给她也配了钥匙。
绿葆蹦跳着去开门，燕草屈一屈膝，跟了上去。
期间，绿葆时不时小厨房、院子两头跑，向纪芜汇报炸鹧鸪的最新进度。
燕草手脚麻利，不多时就将鹧鸪宰杀好拾掇了出来，闻着小厨房传来的一阵阵诱人香味，纪芜欢快地吸吸鼻子，燕草这灶上的功夫甚是了得啊。
待得出锅，两只留在灶上，温着给许妈妈和紫柃回来消夜，剩下两只各用一个盘子盛了，端进了堂屋。
外脆里嫩、香酥可口，纪芜吃得满嘴是油。燕草在一旁服侍，自己不过在绿葆那一盘子里略吃了一点，就劝纪芜：“毕竟油腻，姑娘可不能多吃。”
绿葆边吃边含糊不清地说：“这味儿，虽比不上知味斋的秘制绝技，也很能拿得出手了！”
“燕草好手艺。”纪芜跟着赞了一声。
话音刚落，就看见绿葆“咚”得一声倒在了地上。
纪芜心里一惊，手上的动作立时慢了下来，已是迟了，她脑中混沌，眼前模糊成一片，张口，却说不出话来，朦胧中，看见燕草那张宜笑宜嗔的脸上，不安、慌乱、强作镇定中又带着几分愧疚……
愧疚？
电光火石间，纪芜恍然大悟！
原来她昨天说的“今生无以为报、来世衔环”那些话，并不是客气随便说说的。
原来她昨天晚上出现在院子里，并不是流眼泪想心事的……
唉唉唉，若是这次大难不死，她发誓，从今往后再也不随便相信人！再也不嘴馋了！