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到了一九四五年四月分,有想法的不仅是顾祝同,还有美军太平洋舰队司令尼米兹。
当然,关键仍然在美国政府。
英国投降,对美国造成了一定的影响,让很多美国人看不到胜利的希望,因此美国当局首先要做的就是获取一场胜利,而且必须是一场足够重大的胜利,从而让军民相信胜利必然属于美国。
显然,大西洋上没有什么文章可做。
虽然中国海军的远征舰队就在卡萨布兰卡,但是中**队已经加强了防御,部署在摩洛哥的作战飞机多达数百架,而且中国远征舰队一直在岸基航空兵的掩护下活动,不会给美军偷袭机会。
至于德意海军的联合舰队,就更加不用想了。
当然,反攻欧洲,更是纸上谈兵。虽然在英国正式投降的次日,罗斯福就向所有美国人宣称,美军将反攻欧洲,赶走占领英国的侵略者,为欧洲民众带去民主与自由,但是在具体问题上,罗斯福只字不提。事实上,在当时,美国根本没有反攻欧洲的作战计划,即便到战争结束的时候,美军也没有制订出相关的作战计划。当然,美国高层领导人更加清醒,就算美国不会战败,也不可能反攻欧洲,最多只能在守住本土之后,跟同盟国集团谈判,体面的结束这场战争。
这样一来,美国的当务之急就是扭转不利的战争态势。
也就是说,美军只能在太平洋上做文章。
说得简单一些,就是首先在太平洋上击败中国海军,稳住已经摇摇欲坠的夏威夷群岛防线,确保本土西部地区不会受到威胁,然后才能在其他方向上想办法削弱同盟国集团的战略进攻能力,迫使其坐下来谈判。
显然,这个艰巨的任务落到了太平洋舰队身上。
四月初,尼米兹就收到了罗斯福直接下达的命令。在太平洋舰队的实力恢复之后,首要任务就是夺回制海权。
为此,就得策划进行一尝队决战。
可以说,此时进行舰队决战的条件都已成熟。美国海军恢复了元气,六艘舰队航母加上八艘小型航母,足够打一场大规模海战,也有足够大的机会打赢海战。中国海军也在向太平洋增兵,同样拥有六艘舰队航母与八艘小型航母。而且中国海军为攻打夏威夷群岛东部的大型岛屿已经准备了大半年,肯定不会避而不战。
问题是,这尝队决战怎么打?
如果由尼米兹来选,他肯定会做出防守的决定,即利用中国海军攻打夏威夷群岛东部的大型岛屿来击败中国舰队。
可惜的是,这次不是由尼米兹做决定。
罗斯福在命令中说得非常清楚,必须尽快获得一场重大胜利,而且说明了原因,即美国需要一次重大胜利。
至于其中的深层次原因,尼米兹也非常清楚。
年初的时候。尼米兹回到本土休息了一个多月,对英国战败造成的影响深有感触。非常清楚美**民的心态。
显然,如果拖下去,恐怕美**民会越发感到绝望。
此外,还有军事上的因素。
这就是,如果拖到一九四五年底,美国海军就将丧失现有的微弱优势,失去在舰队决战中取胜的机会。原因很简单。到年底的时候,中国海军至少还能够获得四艘“白起”级舰队航母,加上已有的十五艘。舰队航母总量将达到十九艘。更重要的是,到时候,中国海军在印度洋上的作战行动肯定结束了,如果不向大西洋派遣舰队航母的话,即便把那些需要进行维修的航母排除在外,中国海军也有多达十二艘舰队航母可用,而这十二艘舰队航母很有可能都被派往中太平洋。
到年底,美国海军依然只有六艘舰队航母,“埃塞克斯”级的第三批,也就是“伦道夫”号、“列克星敦”号与“邦克山”山号要到一九四六年初才能建服役,而“黄蜂”号、“汉科克”号与“本宁顿”号肯定要到一九四六年中期才能建成,因此在一九四五年底,双方的舰队规模将再次拉开。
在拥有两倍兵力优势的情况下,中国海军基本上不可能在舰队决战中败下阵来。
要知道,在官兵素质上,中国海军的优势更加明显,而且中国海军还拥有众多才华突出的舰队指挥官。
除了舰队航母,双方在其他兵力上的差距也将在一九四五年底拉开。
比如,到一九四五年底,中国海军能在太平洋上投入四十艘以上的小型航母,即便其中半数以上都只有美军护航航母的战斗力,但是其数量依然十分惊人,因此其作战能力也足够强大。到一九四五年底,美国海军可用的小型航母依然只有八艘,主要是美国海军没有继续建造小型航母。
主力舰方面,美军最多只有四艘快速战列舰,而中国海军肯定有五艘可用。
即便在巡洋舰的数量上,中国海军到一九四五年底的时候,也将全面超越美军,而且拥有足够大的优势。
可以说,只要到了一九四五年底,就算美军死守夏威夷群岛,而且太平洋舰队充分利用了地理优势,还得到了岸基航空兵的全力掩护与支援,也不可能击败中国海军,而中国海军则能强攻夏威夷群岛东部的大型岛屿。
到了四月中旬,在得知中国海军只向第三舰队增派了三艘舰队航母之后,尼米兹更加相信,中国海军不会急于攻打夏威夷群岛东部的大型岛屿,而会等到年底,在拥有了绝对的兵力优势之后再发起进攻。
原因很简单,当时中国海军完全可以向第三舰队增派更多的舰队航母。
主要就是,中国海军派往大西洋的远征舰队里没有舰队航母,而印度洋上的战斗已经随着英军投降而结束了。此时,中国海军有足足十五艘舰队航母,除掉需要进行大修的四艘与正常维护的两艘之外,中国海军有九艘舰队航母可用。如果中国海军打算立即攻打夏威夷群岛东部的大型岛屿,就会把另外三艘舰队航母也派给第三舰队。这样一来,第三舰队就能获得有限的兵力优势。
中国海军没有这么做,表明并不急于攻打夏威夷群岛东部的大型岛屿。
当然,这也与正在英国上演的好戏有关。
尼米兹已经收到确切情报,中德意三国在占领英国本土的问题上发生了严重分歧,因此中**方暂时不会盯住太平洋。更重要的是,如果中国想在大西洋上站稳脚跟,压制住德意志第二帝国,那么就很有可能在近期增强驻扎在卡萨布兰卡的第六舰队,使其成为同盟国集团在大西洋上最强大的海上力量。
中国海军没有立即向第六舰队增兵,除了政治上的原因之外,还有一个问题,即苏伊士运河的扫雷工作还没有完成,如果中国海军让舰队绕过好望角进入大西洋的话,还不如等到运河通航后再让舰队出发。
当然,主要还是政治上的因素在做怪。
这就是,如果中国加强第六舰队,就必然会与德意志第二帝国发生冲突,而在大战结束之前,这么做没有任何好处可言。
由此可见,中国海军有理由保留三艘舰队航母。
这也让尼米兹相信,在欧洲的问题扯清楚之前,中国海军未必会把保留下来的三艘舰队航母派遣给第三舰队。
显然,这就是美国海军的机会。
在势均力敌的情况下,美国海军至少有一半的胜算。如果等到年底,在中国海军的实力大幅度增强之后,美国海军连一点胜算都没有。
显然,此时急于进攻的不是中国海军,而是美国海军。
四月底,尼米兹对第七舰队的人事做了一番调动,斯普鲁恩斯继续担任参谋长,同时兼任第72舰队司令官,第71舰队则由霍克少将担任司令官,第73舰队的司令官则是来自大西洋舰队的爱德华少将。
尼米兹没有给第七舰队任命司令官,而是由他自己兼任。
这样一来,第七舰队的指挥权等于落在了斯普鲁恩斯的手上,而另外两位舰队指挥官都是资历较浅的少将,也跟容易指挥。
此时,尼米兹能够相信的,也就只有斯普鲁恩斯了。
完成人事调动之后,尼米兹单独找过斯普鲁恩斯。
虽然在发动进攻的问题上,斯普鲁恩斯也持同样的观点,即在接下来的几个月内,是美军所能获得的最好时机,拖到年底战局就会发生重大转变,美军也将因此失去发动战略反击的机会。但是在细节问题上,斯普鲁恩斯却有不同的观点,即认为此时发动反击依然对美军不太有利。
关键就是,没有合适的反击机会。
说白了,在战术上,可供美军选择的太少了。
中**队已经在夏威夷群岛西部的小型岛屿上站稳脚跟,建立起了完善的基地群,有足够的能力阻挡美军发起的反击。相反,美军现有的兵力,只够用于争夺制海权,根本没有能力发起两栖登陆作战。.RT