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第二天一大早,岳云得知粮食已经妥当装车,便通知牛通、关铃、虞允文准备上路了。
这一趟楚州之行担搁的时间太长,已经远远超出了当初预料的时间。不过好在十五万石粮食总算是凑齐了,运回朱仙镇后想必也能给便宜老爹岳飞一个交待了。
韩世忠由于正在和一干粮商谈明年的军粮供应之事,无瑕相送,便派了韩彦直和耿著等人代其到楚州城门处为岳云送行。
岳云和众人一一道别之后,韩彦直却终于忍不住低声问道:“岳大哥,走之前你咋不去见见李家小姐?”
岳云听闻后却是叹了一口气,他原本也想过去见李雨柔,不过见了之后又能说些什么呢?自己都不知道能活到几时,又岂敢给她什么承诺。与其离别之时黯然神伤,倒还不如不见。
韩彦直见岳云的神情,摇了摇头道:“我不知道你是怎么想的,但李小姐却是真心喜欢你的。这是她托我带给你的信,说信里有你现在最需要的东西!”
说罢,韩彦直从怀中取出了一个粉红色的信封,递给了他。
岳云深吸一口气,强抑内心的激动,接过了这信封,拆开观阅起来。
只见这封信字迹娟秀,信纸上还散发着淡淡的清香,不过信上的内容却并没有岳云想象中的述说思念之情,而是李雨柔称岳家军现在财政状况不佳,从他购粮时的紧迫表情就能看得出来。所以,她以私人的身份,赠予岳云五千贯,以缓解燃眉之急。
在信内还有一张交子,上面盖着大通钱庄的印玺,可以在大宋境内任何一家大通钱庄兑换成铜钱。
捏着这张交子,岳云却感受到一份浓浓的情意。这李雨柔还真是善解人意,知道自己现在最缺的就是钱了。
他甚至进一步想到:岳家军现在有的是人,而李家却是有钱,两家唯一欠缺的就是权,但在人和财的结合之下,谋取进一步的权力,似乎也是不错的选择。
不过这个念头一冒出来,就被他自己否定了!
自己再如何想保命,也不会做出这种为了利益去和别人结合的事来。今后的事走一步算一步吧,如果真的能度过难关,再考虑和雨柔之间的事吧。岳云心中暗自下定了决心。
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岳云和牛通并骑走在前往濠州的官道上,前后四周都是背嵬军的精锐军士。关铃则一如既往地率领二十余名斥候在前面开道去了。虽然一路上都是在宋军防区内,但岳云却丝毫不敢大意,毕竟这可和来的时候不一样了,多了十五万石粮食这个重要的累赘。
十五万石粮食仅仅靠他们这三百余人肯定是无法运回去的,所以岳云在楚州雇佣了不少车夫和苦力。整个车队约有一百五十余辆大车,每车装了大约百余袋粮食。而虞允文和他的父亲则被安排在一辆马车上,走在车队的中间。
而韩世忠显然也担心路上出事,派自己的一员偏将成闵率领五百名士兵随同护送,他对这一带的路十分熟悉。只是这五百人却全是步兵,唯有成闵作为主将才骑了一匹马,因此那五百步兵只能走在队伍的侧翼和后尾,主要任务就是保护粮车和民夫。
刚离开楚州之时,岳云等人还十分小心,不过一路上都很平静,没有遇到什么阻碍。路过的几个县都是楚州辖下的,成闵直接找到县尉,亮出韩世忠的令符,那些县尉立刻变得恭敬万分,将车队里众人的食宿安排得妥妥当当的。
只不过,这样的好日子只有三天时间,他们很快就进入濠州地界了。
濠州属于张俊这位淮西宣抚使的辖区。只不过张俊本人早就撤走,回到了他的老巢建康。现在担任濠州防御使的是张俊的心腹部将杨中业。
岳飞、韩世忠和张俊的关系不睦,因此岳云也没打算去打扰这位杨防御使。他和成闵商量了一下,准备今夜只在濠州城歇一晚,然后前往寿春。
这时已到下午了,一行人马已经进入了濠州境内三十多里,离濠州城也只有二十余里了。
官道两旁的树林被大风吹得呼呼作响,不少残叶随风四散飘落。
成闵指着前面百余丈外的一个峡谷口说道:“岳少将军,那峡谷就是莫耶谷,过了此谷就是濠州城了。这亦是一条最近的路,如走另外一条可得多上一半的路程,今晚恐怕就到不了濠州城了。”
岳云望着前方的峡谷口,却忽然涌起不安的感觉,总觉得有些眼皮在跳。
他见成闵已纵马向前走去,连忙叫住道:“成将军,先不忙进谷吧!关铃还没回来报告呢!”
这莫耶谷是进入濠州城必经的狭长山谷,谷内的山峰上全是茂密昏暗的森林,如果有人要偷袭这支粮队。这里却是个十分理想的地方。
而关铃的斥候经验十分丰富,见到有这等险要的峡谷,必会派斥候进去侦查一番的。
成闵这时已经纵马向前奔了十多步,听闻之后才勒马走回头来,奇道:“岳少将军,关统领不是发现有情况不对才回来报告吗?按常理推算,此刻他早应该进谷半个时辰以上了,现下还未见派人回报,理应前方安全才对啊!”
岳云一想也是,脸上表情略有些尴尬,暗忖自己是不是自寿宴遇杨月袭击后,杯弓蛇影,太多疑了。
于是他便汕然一笑道:“既是如此,那咱们就进谷去吧!”
成闵瞥了岳云一眼,暗道岳大公子虽然名气极大,战功累累,但也过于小心了点吧,就算真有山贼偷袭,难道还能打得过自己和岳云的八百精锐士兵不成?
岳云和成闵一起,缓步向峡谷口走去。不过走到谷口时,岳云心中的不安却是更重了。
他扫视谷内,竟发现十分安静,地上除了一些石块和泥土外,居然一个人都没有。
成闵见着地上的碎石,微感愕然,转过头对岳云朗声道:“岳少将军,此峡谷路不太好走,骑马恐怕难以行进,我就率一百人马在前面清扫碎石,好让粮车通过!”
岳云点了点头,不过他总觉得情况有些不对,于是勒住座下战马,仔细打量着谷内的情况。
成闵皱了皱眉,觉得岳云也未免过于谨慎了,真不知道他之前何来那么大的胆子去袭杀完颜宗敏。
他于是便对自己属下的一名都指挥使道:“带上你的手下,和我一起到前方清理石块!”
那名都指挥使应了一声,便将手中的长剑还入剑鞘,对自己的属下兵士道:“走!大伙儿跟着成将军一起先进谷开道去!”
这时,牛通却是嘀咕了一句:“真有点奇怪啊!关铃这小子谷口居然都没留个人接应,枉他还当了三年的斥候队长!”
岳云这时脑中立刻闪过电光火石一般的念头,他立刻大叫道:“成将军,快回来!有埋伏!”
他终于意识到有大麻烦了。关铃可是背嵬军中最擅长侦查刺探的将领,他怎么可能会犯这种低级错误:进入峡谷查探,居然都不留人在谷口接应大军。这明显是接应之人已经遭了人毒手。
成闵和他的部下听罢脸色终于微变。
但此时那名都指挥使已经率领走在前面的十多人进入了谷口。
成闵勒马停下,正要说话时,阵阵惨叫声已由谷内传了出来。
众人都顿时色变,岳云大叫道:“快结阵!有敌人埋伏!”