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邓牧之这个人，和丁云毅的姐夫叶原先有些相似，为人都有些圆滑。
只是和叶原先比起来，邓牧之的身世可就显赫多了。他的曾祖父、祖父、父亲都是饱学大儒，也曾经创造过个大明王朝立国以来的奇迹：都当过翰林院掌院学士。
这可是个了不起的事情。
翰林院掌院学士，非当代大儒不足以胜任，一门连续出三个，简直就是震动天下。也正因为如此，苏州、江南一带士子，皆以邓家为首。
当年魏忠贤权势熏天，为防天下士子之口，也尚对邓家客客气气，不敢有丝毫怠慢。东林党人，也常从无锡赶到苏州前来请教。
天启年间，皇上亲赐牌匾：“满门读书人，一家三学士”。
由此更是名动天下。
到了邓牧之这一代，事情有了些变化。邓牧之从小也是天资聪明，从小便有“神童”之名，摘过探花。
只是这人对做什么“翰林、学士”没有太大兴趣，对做个地方官却兴致勃勃。他深知当个京官是没有什么油水的，当个地方官那自然是财源滚滚。
因此他想尽办法，由知县而到知府，又把自己弄到了家乡苏州。做到苏州知府时候，年纪不过三十三岁，也算是极有前途的年青官员了。
这人同样的贪，但他贪起来却不露声色，让人无法抓到把柄，因此在苏州居然有“清官”之名，当真罕见。
这次他一见丁云毅来到苏州。知道他救过本朝第一红人王承恩王公公的命，还才立下大功，被皇上升了官，正得圣宠，立刻结下了交纳之心。
他为人聪明，以夫人的名义设下家宴，请丁云毅到自己家里来吃饭。也显得两人亲热，关系非同一般。
等到丁云毅应了，邓牧之大喜。他也不知道丁云毅的口味喜好，便让夫人多备一些各地的菜，还不放心。又把苏州几个有名酒家的厨子请到家中，仔细叮嘱菜不需多，但一定要精。
等到丁云毅到来，邓牧之换上便装，迎了出去。
丁云毅是骑马来的，身后跟着一顶轿子，邓牧之知道那必是陈圆圆无疑。那日陈圆圆首次登台之日，他陪着王承恩，未能亲去。等到事情了了，才知道陈圆圆换已经被王承恩赎身。许配给了丁云毅。
他的权势，如何能和王承恩相抗衡？也因此只能心里徒呼奈何。不想今日却能亲眼一睹尚未梳髻，便已名动苏州的陈圆圆。
“邓黄堂。”
“丁参戎！”
两人一见面，拱了拱手，后面轿子落下。丫鬟掀开轿帘，只见一个女子从轿子里走出：“陈圆圆见过邓府尊。”
说完一抬头，把个邓牧之惊得呆了。
美人他见得多了，可如此明艳惊人的，却是生平首次见到，实在想不到天下竟然还有这等每人得让人惊心动魄的绝世佳人。
“请。请。”回过神来的叶原先，急忙掩饰着自己的失态，一迭声地道。
丁云毅一笑，不以为意，天下间有哪个男人第一次见到陈圆圆，不是如此失魂落魄的？
进了家中，邓牧之的夫人邓窦氏早已在那等候，她也是书香门第出身，一见到丁云毅，便道“妾邓窦氏见过将军，见过夫人。”
客气了几句，邓牧之邀丁云毅和陈圆圆入座，这是家宴，也让自己夫人一边陪座。
敬了酒，邓牧之问起了自己最关心的问题：“丁将军，流寇骚扰安徽，连皇陵都给这帮大逆不道的反贼给挖了，苏州离安徽不远，不知流寇可会进犯苏州？”
“不太可能。”丁云毅摇了摇头说道：“洪承畴洪督帅已经亲率大军进剿，流寇不敢在凤阳久驻，当走庐州、安庆一线，然后流窜进入湖北，再转而进入河南、陕西，即便是偶尔有流寇骚扰到苏州等地，也不过是被打散的贼兵而已，不足为虑。”
“残兵也凶得很那。”邓牧之叹了口气：“丁将军，苏州多少年没有经历过战火了？武器都快生锈了，兄弟又是个文官，一旦贼兵到来，如何抵抗？想想真的如此，苏州便要生灵涂炭，兄弟身为朝廷官员，不能保全百姓，实在是忧虑得很那。”
丁云毅笑了笑。这个知府胆子也未免小了些。不错，历史上在张献忠攻破凤阳之后，的确是有一些流寇进入到了苏州、无锡等地，但人数少，战斗力差，没有多少时候便被当地剿灭，基本没有对几个地方造成什么损害，邓牧之也担心过甚了。
“黄堂放心。”丁云毅安慰道：“云毅在此还会耽搁几日，若是贼来，想来也是这几日到，云毅帮苏州赶走这些流寇也就是了。”
邓牧之听了大喜。
其实他虽然担心流寇进犯苏州，但也不是害怕到他表面上那样。他对那些流寇有研究，无非仗着人多势众，一旦脱离主力，便成不了什么气候，只需紧闭城门，要不了两日流寇便会自行散去。
他之所以表现得如此忧心忡忡，无非是想交好丁云毅，把他在苏州再多留几日。将来万一要在朝廷里做些什么事情，他在京城里当兵部侍郎的老子，和那位皇上身边的第一红人王承恩，念在自己对丁云毅恭敬勤勉，总会给些面子，照看一些自己。
眼下丁云毅应允下来，邓牧之殷勤劝酒，问起一些福建、台湾当地的风土人情，丁云毅随口道来，把几人听得啧啧称叹，羡慕不已。
那边邓窦氏陪着陈圆圆说话，邓牧之想着不能冷落了丁云毅的夫人，不然万一哪天陈圆圆吹上几句枕头风，丁云毅心里对自己有了意见。那自己今日一番苦心便未免白费了。
“丁夫人，我与丁参戎一见如故，他的夫人便也如我的弟妹一般，这杯酒我敬了夫人。”邓牧之举起酒杯说道。
“多谢府尊。”陈圆圆抿了一小口酒，放下杯子，抿嘴微笑：“只是我不是夫人，不过是将军身边的一个小妾。”
邓牧之心中早知。以陈圆圆的出身哪里能做丁云毅的正房？当下佯装责骂自己几句，有意无意地道：“本官失口，参戎勿怪。只是美人配英雄。那是再好不过。本官冒昧，敢问参戎夫人是哪一家的大房闺秀？”
丁云毅有些尴尬，当日叶原先担心的事到底还是发生了。未娶妻，先纳妾，脸上发红：“让黄堂见笑了，云毅只有三个妾，尚未娶妻。”
邓牧之听了，先是一怔，接着眼中流露出欢喜，天助我也！只当若无其事：“甚好，甚好，大丈夫若不能出将入相。娶妻何用？丁参戎少年英雄，非我等凡夫俗子可比，我料三十岁前丁参戎便能当上总镇。”
没娶到老婆有什么好的？再说自己没娶大老婆，先弄三个小老婆，传了出去也不是什么光彩的事。这位邓黄堂奉承起来，倒是能把人奉承得浑身舒坦，丁云毅心中想道。
“令尊丁侍郎，参戎的两个姐夫，兄弟我也都是见过的，尤其是丁侍郎。他和家父同朝为官，彼此照应，最是合拍，不想到了子侄这一辈，又得结识了丁参戎，那实实在在是兄弟的荣幸了。”
邓牧之抬出自己家和丁家的渊源出来，丁云毅哪里知道是真是假，只能随口敷衍几句。
之前听说邓家世代大儒，他曾祖父、祖父、父亲三代学士，为人清傲，怎么这个邓牧之一点也不像？
自己虽然是个参将，论品级比他大，但他是文官，又在苏州，犯不着对自己如此刻意奉承。
想来想去，总还是因为自己老子和王承恩的缘故，否则光凭自己，当真没有那么大的面子。
眼看一顿酒喝得差不多了，邓牧之对夫人使了个眼色，邓窦氏会意，走了进去，不一会便捧了一个木匣子出来，邓牧之笑道：“参戎，你我是世交，丁侍郎与我有师徒之谊，原该称你一声世兄才是，只是参戎深得圣宠，兄弟不敢冒昧。”
丁云毅越听越是好笑，邓牧之居然口口声声把自己老子称呼成了他的老师。只见邓牧之打开那个木匣子：“进入参戎与夫人一同前来，兄弟没有什么准备，这点小东西便送与参戎，还望不要嫌弃。”
丁云毅看去，见是一把小刀，小刀本没有什么希奇，奇的是刀柄是用象牙做成，整个刀身看上去竟然好像然全部都是金子打造而成。
这可是珍宝了。
丁云毅还没有来得及推辞，邓牧子已经关上匣子，移到丁云毅的面前：“参戎，你要是不肯收下，可是不把你我两家的交情放在眼里了。”
他搬出了这顶大帽子出来，官场风气又历来如此，要是再不要，不免有了矫揉造作的口实，将来有事找到对方，那可就难办得很了。丁云毅也不好推托，硬着头皮收了下来，只是这么一来自己便和邓牧之有了干系了。
见丁云毅收了下来，邓牧之心情大悦，又请了几杯酒。
丁云毅见天色暗了，起身告辞，邓牧之也不多留，把丁云毅和陈圆圆送了出去。
一转回来，便把自己夫人叫到内室：“夫人，你听到丁云毅只纳妾，未娶妻了吗？”
“听到了。”邓窦氏点了点头，忽然想起什么：“难道你想......”
“不错，我正要把邓怜玉嫁给此人。”邓牧之不暇思索地道。
“老爷，千万深思。”邓窦氏急忙道：“怜玉原是和常熟的吕家指腹为婚，后来吕家得罪魏忠贤，家里败了，但他家公子吕燕韩尚在，老爷怎可出尔反尔？”
“吕家？吕家是个什么东西？”邓牧之冷笑一声：“当年他老子是太常寺卿的时候，我尚给他几分面子，后来他老子死在大牢里，家产也都被查抄，魏逆倒后，也没有见朝廷为其平反那？吕燕韩？你知道他现在在做什么吗？寄居在一间破庙里，靠着和尚的施舍才能勉强不让自己被饿死，还在痴心妄想想要考取功名。他也不想想，家道败落如此，连个肚子都填不饱，还凭什么去振兴吕家？吕家这一辈子都翻不了身了。”
邓窦氏是个贤惠的女人，越听越急：“老爷，话虽然如此说，但怜玉与他从小指腹为婚，邓家家教森严，虽然只小时候见过吕燕韩几面，但早已把他当成自己未来丈夫，知道吕家倒了，还偷偷哭过几回，但矢志等待吕燕韩考取功名之后，再来迎娶自己。现在老爷忽然之间要把她许配给别人，以怜玉的贞烈性格，必然以死抗拒。”
“以死抗拒？”邓牧之根本就不在乎：“父亲如今都不在了，母亲又常年修佛，长兄为大，难道他还不敢听我的话？”
邓窦氏大着胆子：“老爷，我邓家世代读书，书香门第，做了这样出尔反尔的事情，只怕遭人耻笑那，还请老爷三思。”
“你糊涂。”邓牧之不高兴的开口斥道：“把怜玉嫁给了吕燕韩那样的穷小子才让人耻笑。前些年瘟疫横行，我父不幸感染仙去，我在朝廷里没有人了。眼下把丁云毅放到我的面前，这难道不是老天爷的意思吗？他老子是兵部侍郎，他自己是王承恩的救命恩人，圣上又如此的看重他，将来前途不可限量，他成了我的妹夫，我周旋转折的余地便大了。我也是为了邓家考虑。至于那个吕燕韩......”
他沉吟了下：“前年他来找过我，被我轰出去了。这次我让人去常熟，给他几两银子，让他远远离开，从此再也不要回来。对外只说他死了或者失踪了，怜玉待字闺中，黄花闺女，难道让她一辈子不要嫁人吗？”
说到这，狠狠的瞪了自己夫人一眼：“你心软，千万不可在怜玉面前说起吕燕韩未死。不然的话，我一纸休书休了你！”
邓窦氏的眼泪都快要下来了。
自己丈夫，一心想着前程，从来不为别人考虑，可怜自己小姑子，痴心等着未来丈夫重振家业，再来迎娶自己过门，可是又怎么能想到却被自己的亲哥哥给卖了。