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罗斯福与丘吉尔的会谈尚未结束，美军太平洋舰队却又遭受了新的打击。仅有的萨拉托加号大型航母在向中途岛运送陆战队和陆军飞机后的返航途中，于24日凌晨在中途岛东南部约两百海里的海面上竟被敌人潜艇给击沉了！
萨拉托加号航母是在中途岛战役结束后才重归太平洋舰队的。从11日开始，该舰已在中途岛与檀香山之间执行过数次运输战机和作战人员的任务，美军护航驱逐舰和潜艇此前也一直未在沿途海域过敌人潜艇。却不料，稍有松懈之下，就出了大问题。.
尽管萨拉托加号被击沉后，太平洋舰队仿似被捅了窝的马蜂般大举出动，甚至还并击沉了三艘游弋在中途岛附近海域的日军潜艇，且美军也认定偷袭者就在被击沉之列，但太平洋舰队只剩下一艘胡蜂号轻型航母的事实，却意味着太平洋上敌对双方力量再次失衡！这令金上将和尼米兹都极为恼火。
“偷袭！偷袭！除了偷袭还是偷袭！该死的日本人除了偷袭就不会别的了！”得到消息后的金上将暴怒起来，并在里对尼米兹大声命令道，“我不管你用方法，一定要把藏在关键海域里的臭虫清理干净！绝不能让日本人的潜艇渗透到西海岸！”
“将军，我同样痛恨那些该死的日本人！”尼米兹叹了口气后，却抱怨道，“可现在舰队已称不上‘太平洋’舰队了！我们急需舰船补充！母舰、巡洋舰、驱逐舰，还有潜艇……凡是海军能用的舰船我们都需要！没有合用的舰船，我们根本就保证不了如此辽阔海面的安全！”
中途岛战役后，美军太平洋舰队的大型舰艇本就所剩不多，在萨拉托加号沉没后，整个太平洋舰队能投入作战的只剩下一艘动力明显偏弱的胡蜂号轻型航母，以及六艘巡洋舰、十三艘驱逐舰和十六艘潜艇。尼米兹要靠这点力量确保中东部太平洋海域的安全，还有那令人头疼的护航任务，实在是力有未逮。
“切斯特，日本人在中途岛一战中也有不少损失，至少在今后两三个月内，他们是不可能再组织大规模水面作战行动的！你要注意的是日本人的潜艇！”金上将严肃地说道，“先是约克城号，现在又是萨拉托加号，日本人似乎正把德国人在大西洋上的潜艇战照搬到太平洋上！如果这真的变成现实，你，那意味着！所以，必须尽快把日本人潜艇战的苗头彻底打下去！”
在德国从1月份开始向美国发动潜艇战后，德军潜艇竟能钻到纽约附近距离岸边只有几百米的地方击沉美国船只！这令美**方，特别是海军大失颜面！
而在大西洋西部海域，德军在两个月内就击沉了美、英一百三十多艘轮船。这样的损失，就连财大气粗的美国也难以承受，罗斯福更因此指责当时的海军部长诺克斯“海军不够重视大西洋作战”。
虽然尼米兹是太平洋舰队司令，但也清楚德军在大西洋上实施潜艇战的后果，一想到日本人有可能将那种作战方式照搬到太平洋上，以及由此给盟军带来的可怕后果，他就禁不住头皮发麻！
“将军，要想有效防范日本人的潜艇战，我们必须要有更多的舰船！”尼米兹强调道，“哪怕短期内没有大型舰船补充，但至少要有足够的千吨以下级别的快艇！用加装潜艇探测器的快艇来对付潜艇，这是兰芳海军在实战中验证过的有效战法。”
“好吧，切斯特，我你的为难，舰船方面就由我来想办法。但你必须想办法保证今后两个月内不出问题！”考虑到太平洋舰队的现况，金上将难得的松了口，并保证道，“反潜快艇会很快送到珍珠港，而最迟两个月后，或许你还能得到一两艘大型航母！”
美国海军本来就有不少猎潜艇和快艇，但因这两种艇吨位过小不适于大洋作战，也就只被用于海岸巡逻、警戒用。夏威夷群岛虽然也有一些，但数量却明显不足。
在当时，猎潜艇虽具备反潜能力，可速度有些慢，平均只有二十多节左右，与尼米兹的要求不符；快艇中虽有速度在四十节左右的，却因其快速航行时产生的噪声过大，不适于反潜用。
但兰芳海军的做法却给尼米兹新的启示。依据李思华等人在山南与民众党海军训练时所掌握的方式，兰芳海军在快艇上加装了反潜设施，在实战中开创了“快速机动，低速反潜”的战法，有效的防止了日军潜艇从海面下对兰芳周边海域的渗透。
而兰芳的战法也给金上将和尼米兹增加了一种对付日军潜艇的有效方式。不过，金上将和尼米兹心有遗憾，若非快艇吨位过小，在海上适航性差、作用距离也局限于近海区域，加上小型声纳的探测范围也不大，这种作战方式应该发挥更大的作用。
放下与尼米兹的后，金上将又把打到了海德公园，在向罗斯福总统报告萨拉托加号沉没消息的同时，也询问政府与民众党的接触情况。
“萨拉托加号是一艘好船，在当年它铺设龙骨时，我才刚刚离开海军。对它的沉没，我很痛惜。”罗斯福叹息着表达了对沉没航母的缅怀之后，又道，“关于从民众党方面购入航母的问题，我已让艾尔索普和民众党方面接触，现在还没有明确结果。不过，欧内斯特，我已和温斯顿说好，民众党将要转让给英国方面的那艘航母将先归太平洋舰队使用一段，以便给切斯特减少一些眼前的困难。当然，作为交换，我们要增加大西洋上的护航力量。
另外，我和温斯顿也谈到了促使民众党武装加大对日作战力度问题，你想要的航母将在我们随后与民众党的谈判中一并解决。而且，哈里已经做好了再赴中国西北的准备。”
虽然没有得到上的具体保证，可罗斯福能帮美国海军从英国人手里获得一艘航母，加上霍普金斯又准备拖着病怏怏的身子再赴中国西北奔走，这足以使金上将这个倔老头在大松口气的同时，心中感激起来。
不管说，只要能多上两、三艘航母，再辅以其他水面舰艇，至少尼米兹今后的日子会好过不少，美军在太平洋上的劣势也将能扳回不少。
美国人在这边打着民众党的主意，赵振中等人也在盘算着如何利用现在局势从以美国为首的盟国身上获得更大的利益。
“过犹不及，现在该见好就收了！”获悉萨拉托加号被击沉的消息后，赵振中就下令道，“通过长波电台给匡海成去电，让他带领仍在中太平洋活动的其他潜艇全部返回基地！”
“本来想再看看远洋条件下‘虎鲨’自持力到底能达到程度，谁知匡海成他们竟又搞出这般名堂来！”周明远笑道，“不过这样也好，萨拉托加号一沉，美国人肯定会急了，而我们那几艘改装航母也就能得到个好价钱了！”
中途岛战后不久，美国方面便通过艾尔索普试探从民众党手中购买航母的可能。当时负责接待的周明远便模棱两可地说道我们现在的海军，虽在规模上，特别是辅助舰艇上，还达不到拥有五艘航母舰队的要求，但我们多留几艘以防战损还是可以的。不过，如果价格确实不，又是真金白银，那我们也可以考虑的。当然，这需要通过具体谈判来解决。”
在了解了民众党方面的态度后，艾尔索普经与美国国内联系，随后便向民众党转达了“霍普金斯将来西北洽商合作对日事宜”的消息。但当民众党这边做好接待准备，美国方面却又因故推迟了霍普金斯到访的日期，有关航母的交易事项也便暂时搁置起来。
“虽说是因为太平洋战争爆发，可美国向英国、澳洲的物资运输却有增无减，却单单把答应运向山南的物资给停了！这次与美国人谈的时候，我们要硬一点！”唐明建议道。
“航母的价钱问题，交给‘邹掌柜’去谈就是。凭他的能耐，肯定会从美国人身上多拉下两刀来！”赵振中微笑着点了点头，又道，“不过，我想美国人不会只和我们谈这点内容。在苏联、英国与我党就领土问题达成协议，我军在中亚、外蒙、山南等地面临的压力大为降低的情况下，为了缓解太平洋战场上的压力，几乎可以肯定美国人会敦促我军加大对日作战力度！
我们虽不能趁此机会迫使美国与重庆方面断交并与我们建交，但却可以让美国政府就我党与苏联、英国所达成的领土协定予以表态！这既不违反美国的外交原则，又能在国际上确认我们中国今后的疆域范围，进而从侧面承认我们民众党政府在中国国内的地位，以便为将来我们民众党政府取得国内政权并开创外交新局面打下基础。”
“这感情好！”田云逸笑了笑，又提醒道，“不过，恐怕美国方面不会轻易答应啊。再说，若他们把我党收复的失地和重庆方面联系起来，那办？毕竟，重庆可顶着个‘中央’的名义。”
“那就在谈判中明确要美国人承认‘世界上只有一个中国，外蒙、疆西、山南，以及仍在日军占领下的远东、东北、台湾、澎湖列岛、香港等地都是中国领土不可分割的一部分’！”想到原来世界中美国人曾玩过的花样，赵振中就忍不住来气，断然说道，“这只是让美国人做出一种姿态而已，至于我们中国将来真正的领土范围，那要靠我党武装去赢取，不是靠外人承认就能确定的！”
民众党几位中央常务执委敲定了与美国人会谈的底线后，又过了几天，直到7月2日中午，霍普金斯才姗姗到来。
虽说此次航程比上次来时少受不少罪，可因丘吉尔访美，霍普金斯原本希望的海上旅行还是泡了汤，不得不在6月25日乘飞机离开华盛顿，转经澳大利亚经部，辗转抵达吉大港、兰州。
一夜休息后，霍普金斯恢复了几分精神，便在3日同赵振中、田云逸两人举行会谈。艾尔索普则又一次为霍普金斯充当翻译。
会谈一开始，霍普金斯便就因太平洋战争爆发而导致的美国对山南物资运输的中断表示歉意，并告知赵振中等人，在7月中下旬将有约五十万吨的机械设备和精铜、铝锭等原材料运抵吉大港。
霍普金斯的态度让会谈有了个良好的开端，赵振中也对美国方面的困难表示了应有的理解。随后，霍普金斯便将话题转到了太平洋作战和航母转让等事上。
“或许两位已经听说了，太平洋舰队虽然在中途岛战役中取得了胜利，挫败了日军进占中太平洋岛屿并威胁美国西海岸的图谋，但舰队损失也非常大。在太平洋上，美国海军现在只剩下了一艘胡蜂号轻型航母。这对打败日本人今后的进攻是极为不利的。而我们的新航母最快也要等到年底才能服役。”霍普金斯坦然地说明了美军眼下面临的困难，接着又对赵、田两人恳切地说道，“为了尽快打败我们的共同敌人，我受总统委托向贵党寻求帮助，希望能得到两到三艘航母，以改变盟军在太平洋战场上的不利局面。”
见霍普金斯如此急切地提出了航母交易问题，赵振中与田云逸交换了个会意的眼神，两人都明白，美国人确实形势堪虑，而民众党的机会来了。
“对于太平洋战场上的局势，我党认为眼下还不是最坏的时候。”赵振中并未直接回应霍普金斯有关航母的话题，而是肃容说道，“日军虽在中途岛一战中遭受挫败，但除去已经沉没和遭受重创的航母，山本五十六的联合舰队现在仍有大小六艘航母可用。加上该舰队其他舰船损失不多，日军仍有再行发动攻击作战的能力。此外，我们注意到，美军已先后有约克城号和萨拉托加号航母被日军潜艇击沉，这意味着日军正加大潜艇作战的力度。
我们不得不提醒美国及盟军方面注意，如果在太平洋舰队得到应有补充之前，日军联合舰队再对中太平洋或澳洲方向发动攻击，且其潜艇部队又活跃在整个太平洋范围破坏物资运输的话，那么盟军的作战行动将遭受前所未有的挫折！”
霍普金斯虽然并非军事人员，可他来前曾被金上将拉着灌输了一通购入民众党航母对太平洋战局重要性的内容，也就赵振中并非危言耸听。因为金上将也是这样描述有关后果的。
“感谢贵党的提醒，我们也是这么认为的，所以才希望贵党能尽快提供两到三艘航母。”尽管这般谈判会让对方掌握主动，可现在对美国来说，最重要的是抢在日军再次发动之前改变太平洋上敌我力量对比情况，霍普金斯也就直言说道，“坦白地说，在随后到来的商船中，除了几艘护航舰船外，还有海军的相关人员。他们是准备驾驶几艘航母尽快返回的。所以，贵党有条件，只要不太过分，都可以提。”
既然美国方面摆出一副不怕挨刀的架势，民众党方面也就用不着客气。当下，田云逸便将此前和在常务执委会上达成的一致意见向霍普金斯提了出来，并说道关于航母交易，我们这里可以同意。但具体的交易内容，因为涉及到舰上设备配件和附属战机数量等情况，届时需要贵方军方专业人员和我们总后勤部详谈。”
对于民众党所提的美国政府就中国领土范围发表声明的问题，霍普金斯仔细考虑了一阵，觉得这个声明只会对日本不利，对美国则是惠而不费的事情，也便答应道美国政府不会干涉他国双边关系情况，但既然苏联、英国已和贵党就领土问题达成协议，美国政府可以发表一个欢迎有关方面实现地区局势稳定、促进反轴心国集团作战的声明。在这个声明中，我们可以提到中国领土范围问题，其中包括远东、东北、台湾、香港等仍为日军占领的中国领土。”
在原本历史上，有关日占中国领土战后将全部归还中国的问题是在43年12月初的《开罗宣言》中提出的。但因当时顾及到苏联，其中并没有涉及到外蒙归属问题，更谈不上苏联占据的中亚、远东地区。
而现在，如果美国方面真的应民众党要求发表有关声明，那不但在上提前了近一年半，更把已收复的中亚、外蒙、山南，以及仍被日军占领下的远东、东北、台湾、澎湖列岛、香港等地纳入其中！这将是既兰芳之后，首个西方国家对扩大后的中国领土范围的承认！而且，由于美国在对轴心国集团作战中的事实上的领导作用，这个声明的意义也就格外深远！
见双方交涉逐渐深入，且在重要方面已达成一致，霍普金斯便又提出了一个美、英等盟国非常关心的问题贵党此前对日作战一向坚决，我们想，是原因让贵党自出兵苏、蒙后，就降低了对日打击力度。特别是在苏联和英国方面都与贵党达成了协定，曾经的压力已不存在的情况下。”
霍普金斯没想到只是探究性的一问，却引得田云逸大倒起苦水来。甚至在艾尔索普的解说下，就连霍普金斯本人也连连摇头，唏嘘不已。
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