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就在霍普金斯滞留中国西北期间，7月5日，一封来自印度洋上的电报却让他再次向赵振中寻求人民军的帮助。
“弗莱彻带领的船队现已抵达锡兰西南部海面，并正准备沿印度东海岸向吉大港开进。但从船队的速度以及锡兰到吉大港之间的距离来看，他们最快也要在后天凌晨抵达。”霍普金斯急切地说道，“为了能保证船队安全抵达吉大港，我们需要贵军海空力量的协助。最低限度，贵方也要保证北纬十六度线以北海域的安全。要，那可全都是运送到山南的物资！”
从锡兰到吉大港，距离有一千多海里，以船队二十五节到三十节之间的速度，需要一天半多的才能抵达。尽管美国船队可在今夜利用日军潜艇的疏漏以及航空兵无法搜寻的时机急速北进，但在天亮后，船队却随时可能被日军水上飞机和从安达曼群岛机场上起飞的陆基飞机。而在没有海空力量防护的情况下，运输船队被敌方飞机的后果将是致命的！
人民军海军虽说是控制了北纬十六度线以北的孟加拉湾海域，但若没有提前准备，还是有可能被小鬼子倏忽来去的陆、海飞机钻了空子的。
“在一早之前，我军海上力量可以向南前出到北纬十六度线附近，以确保船队其后航程的安全。”赵振中一口答应下来后，又有些奇怪地问道，“霍普金斯，你此前不是说船队要等中下旬才能来么？提前了？”
“我是按照一般情况来算的，谁弗莱彻竟一路快赶，把海上航行的给缩短了五、六天！”霍普金斯耸了耸肩膀，又嘀咕道，“或许是他们等不及了吧。毕竟，弗莱彻的舰队失去航母已有一个多月了！”
因为丘吉尔访美耽搁了霍普金斯的行程。弗莱彻带领的船队也就比他提前出发了近两周，加上霍普金斯在途中所耗的和在西北滞留的这几天，一路近乎全速急赶的弗莱彻一行提前几天到达也在情理之中。
想想太平洋舰队现在的窘况，赵振中也便释然。
解决了为美国船队的护航问题后。赵振中与霍普金斯又就其他一些问题深入交换了意见。这里面，既涉及到美国国内的排华法案和在华特权取消问题，又与美军在华和东南亚方向的军事行动有关。
虽然表面上看，美国在三、四十年代时没有在华设立租界，但那不过是美国早早的将其在华租界或私下转让给英国人，或与英国租界合并成立公共租界的缘故。而实际上，与英、法等西方列强一样。美国同样拥有通过不平等条约从中国获取的包括治外法权在内的种种特权。
至于美国国内实施的排华法案，从其出台之后，就一直没有中止过，而在美华人的地位也从没得到根本改变。只不过，各州在该法案的实施上松紧有些不同罢了。
面对民众党所提出要美国“放弃在华特权”、“终止排华法案”的建议，霍普金斯益发感到怪异：民众党这种做法，分明又是在以反政fu武装的身份行中央政fu应为之事！
“这两个问题是涉及到美、中两国关系的大事，是要由总统决定的事情。我在此无法做出任何承诺。”对于这种涉及到美国切身利益的事情，霍普金斯却推起了皮球，只道。“我能做的，就是后向总统转达贵方在这方面的意见，并详细说明贵党在中国现有的地位和作用。”
霍普金斯说的虽然是实情，但言语中那明显推脱的味道赵振中还是分辨的出来的。当下，他便在同美军合作方面还以颜色。
“看来在国际上没有得到正式承认确实会有很多困难！既然如此，鉴于对等原则，且我军与盟军之间不存在任何约束性的协议，而盟国方面又是同与我党处于敌对的重庆当局存在正式外交关系，那么，在对日作战问题上。我军将奉行独立自主的原则，不会与盟军进行任何合作！”赵振中正色说道，“不管是在华美军还是在东南亚战场上的盟军，若是擅自尽入我军防区，都将被视为入侵！”
就在7月4日，美国志愿援华航空队被改组成美国第十四航空队第二十三驱逐机队。陈纳德改任美国驻华空军司令，并负责指挥该队对日作战。同时，从人民军山南控制区离开后的史迪威也正在重庆和美国之间奔走，以期能打动有关方面，尽快组织力量反攻缅甸。
不管是陈纳德的驻华空军，还是史迪威谋求的反攻缅甸，都注定离不开要和民众党武装打交道。
前者，在对日作战中肯定免不了有飞到民众党武装控制区上空的时候，特别是当其对苏北、豫东、豫中日军进行打击时，稍不注意就会飞到护卫军防区空域。若不沟通好，很可能会被民众党武装的地面防空火力给打下来！
后者，在英国人退缩到印度半岛、与缅甸战场隔着人民军山南控制区的情况下，加上远征军或败退回国内或退入人民军控制下的江心坡屯垦，盟军要想在缅甸战场有所作为，同样少不了要和不开民众党武装打交道。
赵振中的态度让霍普金斯大感头疼。美国方面还期待民众党武装能在今后对日作战中牵制、打击更多地日军有生力量，以缓解太平洋战场上的压力，在这种情况下，同民众党闹僵实在不是个好选择。但放弃美国在华特权并终止美国国内排华法案的实施，乃是连罗斯福总统都要费脑筋的事情，霍普金斯根本就没有权力擅自决定！
“由于美国实行三权分立，不管是放弃在华特权还是终止排华法案，都不是总统一个人就能决定的，还需要国会的同意。而要想实现这一切，是需要的。”虽有些踌躇，但霍普金斯还是颇显恳切地说道，“而且，这是涉及到两国中央政fu的事情，美国根本不可能把重庆政fu撂在一边而向民众党政fu作出承诺。这和美国政fu准备进行的在公报中不突出民众党而承认中国领土范围有着很大的不同。我希望贵党能注意这其间的区别。不要把这些问题和对日作战联系起来，那对进一步增进我们双方之间的关系不利。”
“我们会注意到的。”赵振中未做正面回应，只淡淡一笑，说道。“一切还是等船队到港，贵方看过航母再说吧。”
眼见双方有些谈不拢，霍普金斯也无奈的摇了摇头，暂且放下了继续打动对方的心思，准备趁弗莱彻等人抵达前的这段先与国内沟通一番再做打算。
因有赵振中的指示，山南战区司令员陈致远便向航空舰队下达了出海的命令。航空舰队司令员林云涛也就率领三艘由商船改装的航母向南开去，以便接应美国船队。
“云涛。只带这三艘出海？那两艘大家伙不是更好用，也更长脸么？”跟随出海的山南战区参谋长兼陆、海航空兵司令员鲍盛却奇怪道。
“那两艘带斜角甲板的大家伙可是这世界上独一份儿！是我们留着用的！若是也亮出来在美国人面前显摆，他们要把那两艘大家伙买去了，我这边不是要抓瞎么？！”林云涛一脸得意的笑道，“这三艘家伙虽说也不，可毕竟商船改装的，在装甲防护、管损等方面存在先天劣势。把这三艘转手出去，我们今后可就清一色的重装航母编队了！”
看着林云涛自得的样子。鲍盛忍不住乐了，点头说道这倒是不！腾出来的三艘航母操作人员正好进厂跟踪另外几艘在建航母，以提前掌握新航母的操作。及早形成战斗力。”
“我也是这么打算的。只可惜，明年上半年才能有两艘大家伙入役，其他的航母和辅助舰船还要等到明年年底。”林云涛一脸遗憾，“要是能早日组成一支特混编队和小鬼子打上几场就好了！”
“都说是百年海军，我们海军成立的晚，又没有正经打过海战，能把小鬼子打趴下么？”鲍盛有些担心地问道。
“百年海军那是西方列强的说法，但随着新式装备的应用，新战术的出现，特别是我们在一些技术上具有的领先优势。却可以将我们海军形成战斗力的大大缩短！只要在海上打上几仗，有了实战经验，我们很快就能拥有一支强大的海军！”林云涛胸有成竹地说道。
真说起来，民众党海上力量要比空中力量发展的还要早。
在33年赵振中利用从美国获得的b247，以及借助阎锡山开通从青岛至太原、保德的航线，暗中培养空军飞行员的时候。民众党在东萨摩亚船坞中暗中建造的远洋潜艇就已经下水试航。只不过限于当时条件，赵振中等人无法建设大型水面舰船，只能先暗中组建潜艇部队，并通过在美国、澳洲开办的造船厂培养技术人员罢了。
而现在，不但空军后发先行，在对日作战中创造了一系列的辉煌战绩，而且海军潜艇部队也在同日、美双方的周旋中屡有建树。至于赵振中所期待的航空舰队，有了装备，还有提前培养的航海人员，又有先行一步的空军密切配合，可以肯定，用不了多久人民军航母编队就会在大洋上与敌人的鏖战中展现出其应有的风采！
林云涛等人接应美国船队的行动进行的非常顺利。在7日于印度内洛尔以东海面上与美国船队会合后，人民军航母编队和十八艘大小舰船便从美军第十七特混舰队的四艘护航舰船上接过了护航任务。
除了三艘航母上总计两百多架f1战机在船队四外严密监视附近海面上的动静外，人民军海军十八艘驱逐舰、护卫舰也在船队外围做好防空、反潜的一应准备。同时，在接到林云涛等人发回的“已与美国船队会合”的电报后，陈致远又命令两个团的陆基战机分别从阿恰布港、科克斯巴扎尔港的机场起飞，在北纬十六度线以北的孟加拉湾东部海域进行巡逻，严防从南安达曼岛布莱尔港机场起飞的日军战机西进。
“将军，虽然这三艘航母商船改装的，但速度快，而且比我们原来失去的几艘要大上不少。”在美军护航的阿斯托利亚号重巡洋舰上，曾经的列克星敦号舰长弗雷德里克?谢尔曼海军上校兴奋地对弗莱彻说道。“虽然装甲防护有些弱，可换上它们，至少能比原来的母舰多搭载一个中队的战机！”
企业号和约克城号是同级舰，两者满载排水量也不过两万五千吨左右。而萨拉托加号则和列克星敦号为同级舰，两者满载排水量约有五万吨。
可林云涛指挥的三艘航母，原本都是从华美公司设计、制造的快速集装箱船改装而来的，其载重量分别为三万吨和五万吨，满载排水量则分别达到了三万九千吨和六万吨，比美军沉没的航母明显大了许多。
“没！这些大家伙看上去确实带劲儿！”弗莱彻点了点头，又提醒道。“不光他们的航母不，他们的舰队组成也很有特点。你们注意仔细观察。”
“将军，他们的编队中没有战列舰和巡洋舰，除了航母外，其余舰船全是万吨以下、大小不一的驱逐舰！”与其他几位同僚注意力放在周围的航母上不同，阿斯托利亚号重巡洋舰舰长弗朗西斯?斯坎伦海军上校对人民军其他舰船更为关注，也便率先说道，“适当的舷宽比和吨位。既保证了舰船的速度又保证了远洋适航性，是个非常出色的选择！而且，从对方舰船上的设备看。这支海军也拥有了雷达装置。另外，从舰船在外围承担反潜任务看，也应该具备潜艇探测器之类的装备。总体来说，这是一支技术装备优良，训练充分的舰队，值得我们重视！”
“嗨，伙计，能说的几乎都让你说了。”曾经的约克城号舰长艾略特?布克马斯特海军上校笑着打趣了一句后，又道，“不过。我觉得他们的战机比我们曾经用过的野猫性能更好！而且，他们的航母上竟然只有这一种飞机，如果不是没有他们无法配备更好飞机的话，那只能说明，这种飞机的承担的不仅仅是空战任务，很可能还担负着对舰轰炸和鱼雷攻击任务！”
“艾略特。你说的没！快看，他们的战机正在进行对海俯冲攻击演练！”曾经的企业号舰长乔治?默里海军上校通过望远镜观察到了外围的十多架f1战机正在进行俯冲轰炸演练，不由的大叫起来。
f1战机经过数次改进后，不但用30毫米机炮替代了原来的12.7毫米的机枪，因动力上的改进，使其原来外挂重量由四百公斤上升到了六百公斤。在挂装重型炸弹或轻型鱼雷的情况下，只要达到一定的数量，f1战机足以威胁到任何大型水面舰艇。
至于挂载中型或重型鱼雷攻击的任务，那将由改装新式发动机后，动力更强劲、载重量增大到一千两百公斤的的f2战机来承担。当然，出于推销f1战机考虑，f2战机此次并未出现在林云涛所率领的三艘航母上。
虽然赵振中、周明远掌握有不少先进技术，但考虑到西北的工业规模，以及资源的有效利用问题，民众党的军工建设走上了一条“一型多用”的发展道路。不但在空中力量方面尽可能的做到陆、海通用，就连陆军装甲部队也做到了底盘通用、同口径火炮通用，甚至连海军也基本达到了驱、护通用的要求。
在赵振中、周明远看来，既然民众党工业规模还做不到如苏联、美国那般爆各种武器海的程度，那就不去追求“多而全”，而应集中力量在陆、海、空的一些关键装备上形成规模，尽量实现装备通用化，以便应对今后日趋复杂的国际形势和战争局势。
而现在，从弗莱彻等人那热切的眼光中可以看出，赵振中、周明远所确定的发展道路无疑是非常正确的。
“既能空战又能轰炸的战机，这简直太美妙了！”艾略特有些夸张的叫道，“将军，我们一定要得到这种飞机！有了这样的家伙，我们的后勤可省事多了！而且，我们的航空舰队也将更具有攻击力！”
“这些确实很有吸引力。我想，该是我们想办法说服我们全能上帝的时候了！”弗莱彻一边兴奋地点着头，一边嘀咕道。不过，弗莱彻，要想打动金上将可不容易，一番思量之下，他将主意放在尼米兹这位顶头上司身上。只要说服了尼米兹，以金上将对太平洋舰队的看重，那几乎等于成功了一多半。
随后，不等船队抵达吉大港，弗莱彻便在6日晚上从阿斯托利亚号重巡洋舰上向尼米兹发去了一封长电，述说了他在整个白天对人民军海军的印象，并特别强调了对三艘航母和f1战机的浓厚兴趣。
“在母舰和海军用战机上，我还是弗兰克的眼光的。”美国6日，接到弗莱彻的电报后，尼米兹也高兴起来，并对刚就任不久的参谋长说道，“雷蒙德，这是一个好消息。我想，应该恳请金上将同意我们的请求！”
“我也弗兰克的眼光。”一向谨慎、沉默寡言的斯普鲁恩斯在看完电报后，脸上也绽放出了笑容，并说道，“我想金上将会同意我们的请求的。毕竟，三艘航母和几百架性能优异的战机，已可让我们舰队重新恢复攻击力。这对太平洋战局极为关键！”(。。)
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