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比邻星北方星域。
这是一片无比辽阔的纯净星域，没有暗夜中不时穿梭的流星、没有漫无目的漂泊于宇宙中的大小天体、也没有如烟云般弥散飘离的五彩星云。纯净黑色与远方那照耀出刺目红光的比邻星形成鲜明的对比，使人仿佛仅仅依靠自己的肉眼，便能找出通往奥塞罗星的准确航路。
对于习惯了太阳系复杂航线的塞西莉娅来说，这样空旷的航线无疑是驾驶的天堂，使她可以毫无顾忌的将TR-735号舰的引擎提升至极限，让这庞然大物可以以亚光速的极速在这纯净的星空中尽情奔驰。
不过，航行中的塞西莉娅所流露出的神态却并不像想象中的那么轻松，在将驾驶方式切换到自动驾驶后，她将全部的注意力都投注到了一组航行数据上面，并依靠舰船电脑所模拟出的动态影象，寻找隐藏在这组数据中的航行缺陷。
这组航行数据是不久前模拟作战时所采集到的即时数据，通过这组数据，塞西莉娅发现这一次模拟对战的情况并不乐观。仅是粗略的观察，她便发现了三处必须马上做出修改的航行缺陷。
在这三处缺陷中，最为致命的缺陷来自于太空梭紧急发射时的舰体动态变化。
由于TR-735号舰是非作战型的‘鲶鱼’3型运输舰，本身并不具备发射舰载太空梭的功能，起初在装备F-6型太空梭时，为了减弱太空梭发射时对舰船航行所产生的影响，特意将太空梭发射舱安置于舰体尾部，使太空梭发射时产生的推动力能与舰船保持一致，从而降低太空梭发射过程中所产生的瞬间动能。所以，以‘鲶鱼’3型运输舰的硬件设施而言，装备一架舰载太空梭其实已经是TR-735号舰的极限。
可在现在这种情形下，TR-735号舰却已经由单纯的运输舰升级为武装运输舰，并不惜一切代价的增强舰体武装，使得TR-735号舰在增加了多门航空机炮和舰载导弹的同时，更将舰载机提升到了五架。这些额外的负担和大面积的改装已经影响到了TR-735号舰的舰体平衡，而且在同时发射五架太空梭时，所产生的瞬间动能会使航行中的舰体出现剧烈的颤抖，甚至出现了短暂的失控现象，这在分秒必争的实战中无疑是致命的缺陷。另外，由于TR-735号舰舰体自重太轻的缘故，太空梭在发射后也得不到反向的极限推进力，使得太空梭在最初时期需要五到八秒的时间，才能进入真正的空中格斗速度。
与其类似的是舰载导弹的发射，TR-735号舰的导弹发射口位于舰船的最前方，可同时发射两枚舰载飞弹。在马塞太空要塞时，TR-735号舰所装备的是短程‘战斧’式舰载导弹。‘战斧’式舰载导弹是各型号导弹中通用性最强的一种，虽然它的攻击距离相对较短，但是其发射速度和穿透力却是各式导弹中最强的一个型号。通常情况下，‘战斧’式导弹在准确命中后甚至能重创10万吨以下任何宇宙舰的舰体装甲，对护卫舰这类拥有强悍防御装甲的作战型宇宙舰，也能产生极为可观的破坏力。另外，‘战斧’式舰载导弹不但能在宇宙舰上进行装备，一些类似F-5型的重型太空梭也能装备。所以在进行模拟战的时候，塞西莉娅首先试射的就是‘战斧’式舰载导弹。
不过，通过这一次试射，她却发现舰体在保持水平位置时，发射出的‘战斧’式导弹会因其强劲的推进力，使舰体出现偏移，从而使‘战斧’式导弹丧失目标锁定。只有在低速情况下，使舰首上移水平位置25度时‘战斧’飞弹才能保持目标锁定。
而罗宾在赫耳墨斯太空港购买的‘三叉戟’中程舰载导弹，便不存在这样的问题。相比‘战斧’式短程导弹，‘三叉戟’中程导弹拥有更远的攻击距离，而且在接近目标一定范围后，‘三叉戟’式中程导弹会自行分离出三个弹头同时展开攻击。这种多弹头攻击模式使得‘三叉戟’式中程导弹对敌方宇宙舰具有极大的威胁，但单论单弹头的穿透力，‘三叉戟’式导弹的攻击力却无法媲美‘战斧’式，而且作为专用的对舰导弹，‘三叉戟’式导弹无法对机动性能极强的太空梭产生威胁。
通过这次模拟实战的对比，‘战斧’式短程导弹和‘三叉戟’中程导弹在性能上各有优劣。在破坏力以及机动能力方面，‘战斧’式导弹无疑占据绝对的优势，但是‘三叉戢’的射程与操作的简洁性却也是‘战斧’式无法媲美的。
所以，综合了这两种导弹的性能特点以及实战情况后，罗宾和塞西莉娅决定立即更换导弹发射序列。将不影响航行速度的‘三叉戟’式导弹安置为导弹发射口的第一序列，而‘战斧’式导弹的发射序列则相对靠后，准备用于近距离的精准打击。
这样的安排在战术上使得TR-735号舰纯粹的进入攻击模式，而非通常情况武装运输舰的被动防御模式。在装备班紧急更换导弹发射序列的同时，塞西莉娅也必须让自己立即适应这种极具侵略性的航行方式，并熟练运用发射飞弹时舰船必须做出的相应战术动作。
在塞西莉娅通过这一次模拟实战发现诸多问题的同时，安格斯所率领的太空梭战机编队也发现了不少必须马上去解决的问题。
其中，首当其冲的便是新改装的‘歼-9’太空梭。
经由老杰克所改装的‘歼-9’太空梭比起它的原型机，无疑大大的改善了它薄弱的攻击力与武器系统。在模拟战的一开始，‘歼-9’太空梭新配备的航空机炮和短程‘流星’飞弹展现出了令人惊讶的优异性能，若不是飞行员的驾驶技术还略显粗糙，‘歼-9’太空梭在近距离内的格斗能力甚至已经超越了雷蒙德联邦军方的王牌战机F-5型。可随即在试射‘麻雀’中程飞弹和‘响尾蛇’远程飞弹的时候，问题开始集中爆发了。
通过亲身的性能测试，安格斯发现用‘歼-9’太空梭发射‘麻雀’中程飞弹时，需要连续做出五个细微的战术动作才能做到精准发射。而发射‘响尾蛇’远程飞弹，则更是需要三个大幅度的战术动作。
假如是由经验丰富的飞行员来驾驶‘歼-9’太空梭，那么这些问题可以完全被忽略。可现在的问题是整个战机编队中除了安格斯以外，其他人全部都是菜鸟，以他们目前的水准，根本没办法精确的完成这些战术动作，这就使得安格斯必须推翻原有的作战方针，立即制定新的作战计划。
于是，在经过了多方考量之后，安格斯决定暂时放弃‘歼-9’太空梭的中远程攻击能力，为‘歼-9’太空梭配备上大量的‘流星’短程飞弹，进一步增强‘歼-9’太空梭近距离格斗能力。而远程打击任务，则全部由他所驾驶的F-6型太空梭来完成。
诸多问题的出现，让航行中的TR-735号舰陷入了空前的忙碌之中，机械班、装备班在老杰克的率领下全力运作，要抢在敌袭出现之前对舰体和太空梭进行新的调校。参与实战的飞行员和候补飞行员则一遍又一遍的仔细研究之前的飞行录象，寻找出自己的飞行误差，并努力克服技术上的缺失。
而与此同时，在TR-735号舰航空陆战队的训练舱内，刚刚结束了模拟作战的罗宾等人正在进一步熟悉各自的3型步兵装甲，并悉心研究航空战与地面作战的诸多区别。
在他们身边，陪同训练的安德鲁等人则疲惫万分的卸下身上所装备的天行者2航空装甲，用敬畏的目光望着依然装备着3型装甲的罗宾等三人。
在刚才的模拟作战中，罗宾主要尝试了航行状态下的舰体外防御战与突击战。装备了3型装甲的罗宾、卓洛、李作为攻击方，与装备天行者2型航空装甲的安德鲁和另外两名步兵上仕，以及安迪的机炮组所组成的防御方展开舰体外对战。
从装备上而言，安德鲁和其他两名步兵上仕所装备的是太空战专用的天行者2型航空装甲。比起罗宾曾经装备过的捍卫者2型和爱国者2型，专用于航空作战的天行者2型航空装甲体型更为庞大，在装备完成后高度大约在2.8米到3米之间。而且由于是在太空这种失重环境下作战的缘故，装甲不用再过多的考虑负重问题，因此，所配备的火力也远远胜过常用型的陆战重步兵装甲，除了配备重装者专用的MX8-改突击机炮外，装甲两侧的肩部位置还配备了榴弹发射架，左臂处甚至还装备了一门小口径火箭炮。单从火力上看，天行者2型航空装甲完全就是一个重装者与一个火力手的结合体，其瞬间爆发出的作战火力甚至可以媲美一门舰载机炮。
与之相比，罗宾等人所装备的3型装甲在火力上就略有些寒酸了。
在装备后，3型装甲的高度大致是在2.2米到2.3米之间，这使得罗宾他们就犹如是站在巨人面前的孩子。而且设计理念上的不同使得3型装甲几乎不存在自带任何武装，所有的火力都来源于携带式的‘MX8-改’突击机炮以及其他装甲专用武器，这使3型装甲看起来与轻步兵装甲几乎没什么区别。
但是，在真正与其对战之后，安德鲁等人才彻底认识到了3型装甲的可怕，那已经是一种与他们完全不同的战斗层次。