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第二百二十四章 女人的战争（下）
布雷迪行星。
昨日，罗宾与帝摩斯侯爵所达成的交易让他获得了一个由布雷迪星系官方认可的异国勋爵身份。
在霍夫曼帝国，勋爵是一个介于贵族与平民之间的过渡阶级。通常情况下，那些尚在河外星系征战的习见骑士在服役三年后便会自动晋升为勋爵爵位，而像现在的罗宾和曾经的安斯艾尔?奥斯维德那样保持着祖国国籍，却对霍夫曼帝国具有额外贡献者，也能经由身具伯爵以上爵位的大贵族的保举而获得异国勋爵的头衔。
由此可以看出，勋爵这个头衔在霍夫曼帝国其实算不上有多么珍贵。在烽烟四起的河外星系战场上，拥有勋爵爵位的见习骑士们比比介是，有可能在一个战区中，便能有上千个见习骑士拥有着勋爵头衔。
不过，勋爵虽然在爵位上还不被列入正式的贵族行列，也不允许建造属于自己的贵族高塔，但相比那些生活在地表以下的临时公民和复制人，其尊贵之处却也是显而易见的。而且站在罗宾个人的立场上，在不用为帝国征战的情况下获得一个异国勋爵的身份才最符合他的个人利益，勋爵这个爵位所能享有的微薄的特权，已经足够让他实施自己的计划了。
细数勋爵爵位所能享有的各项特权，其中最被罗宾看重的是勋爵所拥有的对外贸易权。
拥有这一权限，便意味着罗宾可以合法的进行对外贸易，这样一来，他也就能以正规途径获得来自九星共和国的支持了，哪怕是带来一支军队，也不用担心此举会被指责为入侵。另外，勋爵虽然在爵位上还不被列入正式的贵族行列，但却能像真正的贵族那样获得建立骑士团的权利。当然，在霍夫曼帝国这种全民介兵的制度下，民间的私人武装多到不计其数，很多自由的复制人雇佣军就算没有获得建立骑士团的权利也同样在组建军队，但其性质却是孑然不同的。
根据帝国宪法，临时帝国公民与复制人所建立的民间武装是雇佣军性质的，其本身就算是这支民间武装的创建者，也并不具备拥有这支军队的权利。所以，像复制人雇佣军这种民间武装往往结构松散，只是因利益的关系而集合在一起，每个人都只不过是对自己负责，其中任何一个人都不具备拥有这支武装力量的权利。而勋爵和贵族们所组建的骑士团在性质上就完全不同了，骑士团是隶属于贵族的私人武装，其中的每一位复制人战士都必须在经过官方认可的情况下宣誓向贵族效忠，而贵族则必须在二十一个月之内提供给复制人战士有效的续命血清。在贵族正常履行其义务的情况下，复制人战士其终身的所有权都归贵族所有，若贵族死亡，其直系血亲则可通过继承权继承这项权利以及相应的义务。只有勋爵和贵族在二十一个月时限内没有给予效忠的复制人战士有效的续命血清，以及自动放弃对复制人战士拥有权的情况下，隶属于骑士团的复制人战士才可恢复自由。反之，隶属于骑士团的复制人战士不经贵族允许私自施行其私人的权利，则被视为违背效忠条款，其拥有者有权对其通缉并实施销毁的权利。
帝国的这条有关于骑士团的宪法中，明确划分了勋爵以及贵族对复制人所拥有的权利以及所要承担的义务，而骑士团也在这条宪法中被明确的列为贵族的私人武装，成为了真正意义上贵族们的私人军队。而骑士团的复制人战士，则必须将自己视之为商品，宣誓向贵族们效忠并放弃自己的终身自由，作为回报，宣誓效忠的复制人将受到帝国复制人法案的保护，无偿获得由贵族所提供的续命血清。在为骑士团服役十年后，哪怕贵族单方面放弃对复制人的拥有权，也必须承担该位复制人今后四年中所需的续命血清，否则便被视作为违反帝国复制人法案，复制人有权起诉贵族，并要求其作出经济赔偿。
另外，勋爵除了拥有对外贸易权和建立骑士团的权利外，还同时拥有着专利所有权与独家经销权。也就是说，勋爵能像真正的贵族那样通过经济资助来帮助平民学者完成其学术研究，并按照双方商议的比例拥有该项学术研究的专利权和独家经销权。
对外贸易、军事、学术，这三项权利是贵族凌驾与平民之上的三项最为核心的权利。而拥有这三项权利的勋爵，在阶级地位上便已经远远超出了普通的帝国公民，因此在帝国中，勋爵也被称之为平民贵族，与男爵以上爵位贵族们唯一的差距，便是贵族领与贵族法案中各项带有阶级特殊性的条款，但这些东西却并不是罗宾所看重的。对于他来说，一个异国勋爵所能起到的作用，或许远远胜过一个正式的贵族男爵头衔。
因此，在正式得到勋爵头衔之后，罗宾后续的一系列计划立即启动。
依靠勋爵头衔所拥有的对外贸易特权，罗宾顺利通过布雷迪星系的跨星系通讯网络与九星共和国再次建立起畅通的通讯连接。这使得一直处于独立运作模式的‘盖娅’分机终端终于能再次通过通讯网络连接其主机网络，而在布雷迪星系所收集到的一系列有关于霍夫曼帝国的讯息也经由这一次通信交接，被输送到了‘盖娅’主机的数据库中归类整理。经过对这些信息资料的识别以及整理，由只拥有‘盖娅’主机百分之八十性能的分机所得出的那张学术清单再次得到了扩充，并且，资料中有关于帝国人工智能的讯息，也让拥有自我修正功能的‘盖娅’找到了新的性能修正方向，这使得‘盖娅’的信息运作能力进一步加强，在保持跨星系通讯网络的情况下，‘盖娅’分机终端的各方面性能都将得到‘盖娅’主机的支持，这也使罗宾终于能够得到一台真正的人工智能的全面方位支持。
除此之外，罗宾在第一时间便通过官方手续将雇佣军性质的猛虎营晋级为猛虎骑士团。而骑士团的总部所在地，也会由地下的r-3区转向地面，建立起一个设立在地表之上的军事要塞。
根据霍夫曼帝国法案，勋爵及正式帝国公民的私人建筑高度不可超过一百米，且不能建造成类似于高塔的式样。但为了区分勋爵与帝国公民的阶级差异，帝国公民的私人宅邸覆盖面积不可超过方圆一公里范围，而勋爵则可得到为期五十年、方圆一千公里范围的土地使用权。
方圆一千公里，这样的面积若是放在旧时代简直就是一个城市的规模。也就是说，作为一名勋爵，他在霍夫曼帝国的土地上可以拥有一座属于自己的城市。当然，与以星球和星系作为贵族领的贵族们相比，勋爵所能获得的领地简直小的不值一提，而且并非是像贵族领那样是包含着终身所有权的真正的领地。但在罗宾看来，方圆一千公里、为期五十年的使用权已经完全足够了。至于不能兴建贵族高塔这一点，罗宾对此并不看重，虽然他也同样和那些野心勃勃的家伙们一样喜欢那种站在高处俯视众生的感觉，但是就本质上来说，他是个更为务实的人，比起那只代表着权利与身份的贵族高塔，一座武装到牙齿的军事要塞显然更符合他心中的预期。
而且就实际效果以及其号召力来看，建立在地面上的军事要塞并不比贵族高塔差上多少。毕竟在很多平民学者以及复制人战士的眼中，能够居住在地面上，看到布雷迪星系美妙的风景和享受到亚当星和煦的阳光便已经是人生一大幸事了。至于是居住在高塔的最底层还是居住在要塞中，对于他们来说其实并没有太大的区别。
得到异国勋爵的头衔，给罗宾带来的好处和便利是显而易见的。他不但再次和共和国取得了联系，还名正言顺的具备了在帝国中建立私人武装的权利。另外，有勋爵的光环在身后，他对于猛虎营的掌控力也达到了一个前所未有的高度。毕竟在此之前，猛虎营只是雇佣军性质，参与其中的每一个人都只是因利益而集合在一起而已。但现在，在罗宾拥有勋爵头衔并正式将猛虎营晋级为猛虎骑士团之后，正式效忠这一条款对复制人战士所具有吸引力是无法想象的。仅在猛虎骑士团正式晋级成功的第一时间，便有大量高阶的复制人战士前来投奔，表示愿意向罗宾效忠并终身为其服务，至于原先就身处于猛虎营中的复制人战士则更是争先恐后，将猛虎营的凝聚力瞬间推到了一个空前的高度。
一切似乎都在朝着罗宾预期的方向发展，在共和国的第一批支援物资和人员抵达之后，罗宾便将为共和国创建出一个真正的对外门户。不过，在这一切开始之前，在罗宾正在为未来的要塞选址之时，原本自抵达后便一直回避着对方的塞西莉娅和莉欧娜，突然在一次双方都没有准备的情况下碰面了……RO