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曙光历988年…瑞西大陆…伊斯瑞尔一区…东恒重工总部
“法勒会长，埃菲尔商会有客来访。”
“嗯，让他进来。”
法勒把眼前的文书推到了一边，揉了揉皱得发紧的眉头，尽量让自己看上去慈眉善目一点，年事已高的他越来越发觉自己不适应长时间伏案文书的工作了。
但是，他还不能退隐，现在正是关键时期，他漫长的六十余年坎坷旅途中，从未有过任何一段时期像现在这般，如此接近心中“大业”，为此，他还得再扛一段时日……
两声敲门声，西恩走进了法勒的办公室，他不再穿着他那件老旧风衣，换了一身整洁细布工装，也理去了披散的乱发及邋遢的胡须，尽力挺直了背，让自己看上去精神一些。
“尊敬的法勒先生，这是阿克顿会长吩咐交与您的信件。”西恩恭敬地献上绿底金纹信筒，随即退开。
法勒一见那信筒，刚舒展开来的白眉又纠结到了一起，一脸慎重异常的模样，只见他指尖白光一闪，筒盖便被弹开，取出信纸仔细端详起来。
西恩昨天回家之后，并没有再睡下，一方面是由于镜月所说之事一直令他心神不宁，无法放松思绪入眠，另一方面便是由于这份工作。
东恒重工，繁星七商会之首，是七大商会中成立时间最早，资产最雄厚的商会，其涉足的商业领域范围极广，其中规模最大、影响最深远的产业是军工、重工及运输业，作为繁星地区最大的军火供给商和货运巨头而存在于世。
西恩记忆中浮现出了一句话。
“倘若东恒重工哪天倒闭了，我他娘地就连乌鸦肉都没得吃了！”
西恩起初还不太明白这句话的含义，直到他一日偶见一只乌鸦在啄食一具腐尸的眼珠时，才明白过来，只得哑然失笑。
眼前的六十来岁的老人名为法勒，是东恒重工的现任会长，关于法勒的一些传奇事迹，西恩还是有所耳闻的。
游荡于伊斯瑞尔街头的醉汉嫖客们便经常戏谑道：法勒这老家伙一辈子摸爬滚打，最大的光辉事迹，不是当上什么东恒重工的商会会长！而是老来得女，生了个美艳至极的女儿！啧啧，那身段，那脸蛋儿，天生就是当头牌的料！要是有机会能让老子干一次，就是要老子死千次万次也值了！
除此之外，西恩也曾听过些许只言片语，说道法勒的身世。
法勒会长儿时本是某个已湮没在繁星历史长河的小国家的贵族家的小少爷，家庭条件丰裕，衣食无忧，据说那时候奥汀帝国还在开疆扩土，被人称为“征服王”的奥汀帝国皇帝威廉一世，率军南下讨伐繁星国，法勒所在的繁星国军备实力远远不及奥汀帝国，很快便战败投降。
于是该繁星国便成了奥汀帝国的附属国，全盘接受奥汀方提出的一切要求，包括实行奥汀帝国的律法规定，本国贵族们本以为能够就此相安无事，却不料事与愿违。
事情是这样的，有一天，威廉一世在中心广场散步时，一名身着铠甲的骑士骑着高头大马，趾高气扬地从威廉一世身边经过，没有下马，没有问候，没有行臣服礼！
威廉一世大怒，质问那骑士为何不下马行臣服礼，骑士臭着脸道：“行礼？向你？‘附庸的附庸不是你的附庸’，不懂？”
然而，在受降仪式上，威廉一世明确定下的诸多规矩中，有一条便是“我的附庸的附庸还是我的附庸”……
于是，那骑士自然是玩完了，而且，还顺带着连累了本国统治阶级的贵族，很不幸的是，威廉一世认为这个小国没有重视自己定下的规定，挑战奥汀帝国的煌煌天威，于是，龙颜大怒之下，小国上下大大小小的贵族统统入狱，随后皆一同被吊死示众，不论老少。
正于异国求学的法勒侥幸逃过一劫，不过，当这消息传到法勒所就读学校时，法勒被勒令退学了，毕竟谁也承受不起奥汀一族的愤怒。
至此，法勒遭受痛失家人，痛失学业，痛失身份的三重打击，一度沦为街头乞丐，于下水道苟且偷生。
不过，法勒并没有自甘堕落，而是确实像嫖客们所说那般，摸爬滚打了一辈子，最终坐上了东恒重工商会会长的大椅。
西恩正暗暗感叹着法勒悲剧却传奇的一生，这时，法勒显然已经看完了信件上的内容。
“很好，大致情况我了解了，你叫西恩对吧？告诉我，你以前是干什么的？我好给你安排个职位。”
西恩回过神来，忙道：“我以前在贝班堡当过搬运工，法勒先生。”
法勒看着西恩，沉吟道：“嗯，货物运输部门正好缺人手……”
“那么，先给你督工一职，正好最近有一批军用罐头要送出去，你干过搬运也应该知道，有些工人经常对货物起心思，由你去监督搬运工人工作，并核算下货物，确保账目不出错，如何？”
“一切听从您的安排。”
“放心吧！既然是阿克顿会长推荐的，我就不会亏待你！”法勒和善地笑了笑，“去人事部领工作牌，到那自会有人给你细说工作事宜。”
西恩点点头，随即行礼退下，直奔人事部而去。
东恒重工总部内部的奢华程度比起埃菲尔商会有过之而无不及，不仅空间极大，而且结构极为精巧复杂，若是外人闯入，恐怕稍一不留意便会迷失其中。
总部内的墙壁、十字穹顶充满了各式各样，颜色亮丽的壁画，露天庭院中栩栩如生的怪物雕像立于池塘之间，走道回廊的天花板每隔十几米便有一盏水晶花雕霓彩灯，西恩一路走来，发现这些花雕霓彩灯的样式竟无一盏相似！风格各异，想来价格必是不菲……
这里的任何一样东西的价值，也许都够自己一家生活一辈子了……
走廊上的人来来往往，皆是行色匆匆，对总部之内的这些美丽绝伦的饰物视而不见，与西恩擦身而过时，亦是不甚在意这个从未见过的新人。
西恩一路走一路看，正惊叹于头顶灯盏的巧夺天工时，不料从岔路口冲出来一肥壮男子，与西恩猛然一撞！
那人体型极是肥大，几乎为西恩的三倍不止，西恩被一下撞飞了出去，倒在地上，只觉眼冒金星，骨头几近散架。而撞他那人直直站在那，纹丝不动。
“谁他娘的不长眼！敢撞老子，找死么？！”那人朝着西恩厉声吼道，仿佛自己才是受害者。
西恩站了起来，刚准备向那人道歉，只是当他看清对方的脸时，顿时惊愕失色！随即一言不发，转身拔腿就走。
他怎么会在这里？西恩一路东拐西拐，脚步急促且紊乱地在东恒重工总部内乱走一通，只为甩开那肥胖男子。
然而那人并没有尾随西恩，当西恩看向他的时候，他也看清了西恩的模样，一时竟愣了愣，随后恍然大悟，肆意笑了起来，脸上肥肉狂颤。
“西恩兄弟！咱们又见面了……”
原来这人，便是昔日在贝班堡时，西恩的工头，贝坎。
…………
…………
西恩走后不久，又有一男人走进了法勒的办公室，那人约二十三四岁，中等身材，相貌普通，若不是脖子上一道狭长的疤痕，行走在街道上便与一般路人无异，丝毫不会惹人注目。
法勒一见那人，却露出了极为关切的神色，问道：“小布，情况如何？”
“一切顺利，在我们之前，复兴军已暗地派人游说过了，这让我们的工作变得极为简单，麦克唐纳、福里斯特两大商会都表示愿意摒弃支撑各自发展的繁星国，转而投入复兴军的麾下，并听从会长您的调遣。”布伦特拿出了两份文件，放于法勒面前，道，“毕竟在绝对的实力与利益面前，任何原则都是苍白无力的。”
“好！辛苦你了！”
法勒由衷畅快大笑道：“再加上阿克顿会长，我们便有了操纵整个繁星经济命脉的实力！大势归我们所有。有我们在背后支撑着复兴军，那些零星小国还能掀起什么大风大浪？被血洗也只不过是时间问题，很快，我繁星大地将归于一统！”
布伦特听到阿克顿时，眉头一皱，说道：“会长，埃菲尔商会也有意倾向复兴军？”
法勒闻言，笑着取出了之前的信纸，布伦特会意地拿起信纸，细细览阅。
不一会儿，布伦特放下信纸，问道：“会长，您觉得阿克顿荐人此举，是何意？”
“橄榄枝。”法勒脱口而出，随即一顿，道，“难道有何处不妥？”
布伦特摇了摇头，道：“据复兴军传来的消息，他们也派人去找过阿克顿了，想拉其入伙。”
“哦？结果难道不尽人意？”
“不。”布伦特神色凝重道，“是根本没有结果，去协谈的外交使者了无音讯，不知发生了什么。”
法勒闻言眉头一跳，陷入了沉思。
布伦特见状，道：”您知道，埃菲尔商会是新近十几年内悄然崛起的大商会，发展极为迅猛，甚至可以说是异常，与我们东恒重工一样，埃菲尔商会起家产业也是军工，发展至今，埃菲尔商会已然是仅次于我们的军工大鳄，虽然明面上我们的总资产第一，但我想，在繁星地区，他们的影响力，并不见得比我们东恒重工差多少。”
“您说这是为什么呢？我知道您一直佩服阿克顿雷厉风行的经营手段，而且，他与您一样是白手起家，这让您对他颇有好感，但是，您真的相信阿克顿是另一个草根传奇么？如果我没记错的话，会长您凭一己之力，艰苦奋斗至今，用了整整五十六年时间，得来了今天的成就，这在我看来，已是不可想象，如一部壮阔史诗一般，而他阿克顿仅仅十几年的时间，便得来如此成就又算什么？童话么？可惜在繁星这地方，连三岁小孩都不相信童话。”
“依你之意，埃菲尔商会必是有他背后的势力，在繁星，会有哪个国家有这种能耐……难道是？！不，不可能啊！他们不是三十年前便宣布不以任何形式介入繁星地区的一切事务了吗？！重则履行，这是他们历来最重视的精神……”
只见法勒遽然间攥紧了拳头，双目迷茫，情绪有些失控。
布伦特自然知道法勒所言的“重则履行”是指什么，一阵沉默后，道：“会长，我只是说出我心中所想，实际是否如此，需要仔细调查才能下定论。”
“嗯……此事就全权交予你负责吧！”法勒揉了揉额头，将自己从陈年旧事中拉出，只是脸上说不出的疲惫。
“对了，依你之见，这个西恩，是何意？”
布伦特思忖片刻，说出了他的答案。
“导火线。”