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六十九、时空后勤线(上)
1519年8月下旬,墨西哥西南部的崇山峻岭之间,一支庞大的军队正在缓缓移动。
道路两侧贫瘠的土壤中,混杂着赤黑色的砾石,地上分散着稀疏杂乱的荒草,干燥的热风在山谷间呼啸,道路上的尘土顿时漫天飞扬,夹杂着枯黄的草叶,窸窸窣窣地向人打来。
按照历法,此时的墨西哥分明应当是在雨季,但老天爷就是吝啬得不肯多降下些雨水来。
洪休提兹干王国的远征军越是深入墨西哥的内陆,距离太平洋的海滨越远,旱灾的迹象就越是严重。
其中旱情最严重的几个部落,从夏天开始就没有下过一滴雨,处处土地龟裂,庄稼枯萎,生机全无,满目苍凉。虽然在这个时候,农民们家中上一季收获的存粮尚未耗尽,还能坚持一段时间,但未来的饥荒已是无法避免。如果这场该死的旱灾持续得再久一些,等到陶瓮和地窖里的存粮吃完,而下一季的新粮仍然无法补充上的话,他们只怕是要去啃树皮草根,甚至是人吃人了!
所以,看到一支浩浩荡荡的洪休提兹干军队从远方前来,这片山区中的每一个村落都是如临大敌,全都关紧了寨门,拿出了武器,不分日夜小心戒备,生恐这些远道而来的家伙为了补充军粮,跟自己这些同样快要断顿的可怜人争食——在古代社会,由于交通运输条件跟不上,大多数的军队都是跟蝗虫一样,习惯于走到哪儿吃到哪儿,后勤基本靠抢的。
然而,让这些心惊胆战的山民们,感到既欣慰又困惑的是,这支洪休提兹干人的军队似乎并不缺乏食物,一直到这支军队沿着大路继续前进,离开了他们的家园为止,都没有在沿途大规模地搜集军粮。
事实上,这支军队的粮食不但没有匮乏,反而似乎还有不少富余。当这些洪休提兹干人得知他们的山寨面临旱灾和歉收,故而不愿意向外人出售食品的时候,居然还会拿出一些非常精细的白色面粉,向如临大敌的山民们交换一些火鸡、野兔等新鲜的肉食,或者直接出售,换取山民手中的金银和宝石。
这可真是奇了怪了,洪休提兹干人的军队,是怎么带着这么多沉重的粮食,跋山涉水、翻山越岭的?
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一条由行人千百年踩踏出来的小路,在河谷和山崖之间盘旋环绕,最后消失在远方的云端。
希望港的前伐木工小头目考考姆,穿着一身半旧的绿军装,戴着一顶黄色的塑料安全帽,踏着一双刚刚配发的解放牌胶鞋,带着几个差不多打扮的士兵,脚步轻快地走在这条崎岖的山路上。
现在的考考姆,已经不再是靠力气混饭吃的伐木工,而是带着好几个小弟的“预备役武士”了。
——由于所有的“神人”都和远征军一起离开了希望港,并且带走了进行时空贸易的传送门,原本繁忙的木材贸易也不得不暂时停止。如此一来,希望港就不再需要那么多的人去砍树了。考考姆和一部分伐木工因此暂时失业,随后被编入军队,跟着文德嗣大天使长一起前赴阿兹特克帝国。
由于考考姆看上去身强力壮,又精通狩猎和潜行,还有着丰富的野外生存经验,所以他刚一参军,就被选拔当上了一个五人侦察兵小队的指挥官,负责走在最前面,为大军探路。
更幸运的是,招募他入伍的那位女将军阿波钦娜大人,在考校过他的武技之后,甚至还微笑着向考考姆许诺说,如果他在这次远征之中表现良好的话,她就提拔考考姆正式成为一名高贵的武士!
成为武士,对于一个平民来说意味着什么?
这意味着踏上了晋升贵族的第一步台阶,可以戴上华丽的彩色羽毛头冠,享受丰厚的俸禄,住进用金属板制造的“豪华宫殿”——虽然听过几个住进去的武士抱怨说,这些金属楼房虽然看上去整齐漂亮,但屋顶总是被太阳晒得滚烫,屋里经常热得呆不住人,还不如茅草棚凉爽……可这毕竟气派啊!
而且,考考姆在这一路上的侦察任务也很安全,简单来说,就是根本没有什么敌人。
——从墨西哥谷地到希望港之间的荒凉山区,原本大半就是洪休提兹干王国的昔日版图。虽然现在的洪休提兹干王国衰落了,已经很多年管不着这些地方,但当地人对洪休提兹干王国多多少少还有一些认同感。想要洪休提兹干大军一到,就箪食壶浆热烈欢迎,自然是不可能的,但至少也没有什么明显的敌意。
至于另一些已经死心塌地投靠阿兹特克人的部落……没看见阿兹特克的未来皇帝就在给他们带路吗?
所以,文德嗣的这支军队,只要不在沿途各地劫掠烧杀,就不会遭遇山民的阻拦,更不会像西班牙探险队登陆尤卡坦半岛的时候那样,一踏进玛雅人的地盘就莫名其妙地到处挨打,连个交涉的机会都没有。
而考考姆这个探路尖兵的任务也很轻松,就是在大军抵达之前,先查看一下前方的那段道路有没有垮塌,需不需要绕道或抢修,顺便跟附近的山寨打个招呼,通知他们马上会有大军过境,让当地人不要大惊小怪,以免闹出什么让双方都不愉快的误会。
截止到目前为止,洪休提兹干王国远征军还没有遭遇任何袭击。山民们通常只是用警惕但却并无敌意的目光,远远地注视着这支军队从身边经过。偶尔还有人主动上来巴结,想要谋一点好处。
考考姆带着部下在山路间左转右转,很快就跟后面的大部队在一条山谷中遇上了——这条原本空旷平坦的山谷,此刻却是人声鼎沸,东一堆西一堆地挤满了歇脚的士兵,还有袅袅炊烟在四处升起。
微风之中,隐约飘来了食物的香味,让走了半天山路,早已饥肠辘辘的考考姆不由得咽了一下口水。
看到有人从远处过来,一些士兵立即警惕地抓紧了武器,但看清楚是考考姆之后,又都放松了下来,还有一个人高声向他打招呼,“……喂,你回来啦!前边那个寨子的情况怎么样?”
“……跟往常一样,一个个全都跟瘟鸡似的,缩在木栅栏后面不敢出来呢!咱们看样子还没仗可打!”
考考姆也笑着回答,“……诺,你之前不是抱怨说行李太多太重,缺少足够的挑夫吗?我这次特地给你招揽来了不少愿意卖力气的人呐!”
只见考考姆随意地打了个手势,一群骨瘦如柴、衣衫褴褛的当地山民,就畏畏缩缩地站了出来,用好奇和惊恐的眼神,打量着前方的异邦军队。
而一个膀大腰圆的洪休提兹干武士,也从做饭的火堆旁边站了出来,用挑剔的眼神仔细打量了他们一番,这才还算满意地点了点头,“……唔,看样子似乎瘦了点儿,不过骨架子还不错,吃几顿饱饭应该就有力气了。正好快要开饭了,你们就跟着一起吃吧!”