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亚速尔塔神庙北面的外墙上有一道巨大的裂口。之前,被维克多斩落的古代种黑血蝙蝠亡灵光是翼展就有30米,长久以来,它正是通过这道裂口进出神庙,将捕获的猎物献给神庙里面的黑血主宰。
由此可见,这道裂口的规模有多么惊人。
银鹰议会的首席长老西科迪丝.风歌自神庙第七层的甬道进入中央大厅,近距离观看这道大裂口不禁有片刻失神。
某个恐怖的存在以不可知的方式,从神庙内部击垮数层大厅,抽碎坚固的巨石,打破厚重的外墙,形成一道近百米高,最宽四十多米,最窄数米的大裂缝,让外界的空气灌入神庙,发出呜咽呼号的声响仿佛是这座雄伟建筑永不停息的悲鸣。
可以想象,当那场灾难发生时,神庙内的亚速尔塔人目睹这末日般的景象,他们的内心是怎样的绝望。
“这是黑血主宰打破囚笼的杰作?我们真的能消灭祂吗?”
银鹰城第三王女科罗娜.月雾双眼没有聚焦,喃喃自语。
没有人回答她的问题,在场的精灵和矮人都有相似的疑问。但纪律性和长年累月的训练让战职者们自发地做该做的事情。精灵射上带着长弓和利箭,攀上大厅墙壁,占据居高临下的伏击位置;重装矮人守卫和轻装精灵战舞者组成小队,各自散开警戒;矮人先知和他的学徒们在破碎大厅中仔细搜索,尝试找出有用的信息。
部队的指挥官都走向大厅中间的圆形巨坑,这座巨坑贯穿神庙,向上连接神庙的尖顶,可以看见天上的云层,如同神庙的天井;向下望,漆黑无光的巨坑深不见底,仿佛连接着另一个世界。
但是,长耳朵的精灵能够听见巨坑下方的水涛声,很显然神庙的地底有一条暗河。
精灵王子荷里米昂抬起头,目光转向萨希尔塔娜,开口问道:“苍月女士,这应该就是亚速尔塔人的祭祀深坑,最底下有一条暗河,您真的确定黑血主宰在万灵之境里面,而不是藏身地下暗河?”
暗精灵女祭司微微蹙眉,美艳绝伦的脸庞露出一丝困惑的神情,想了想,声音柔媚地说道:“亚速尔塔人打造经营的万灵之境已经超出我对世界位面的一般认知。它是如何影响现实世界,我现在还无法确定。我只是通过我奴役的神庙恶魔,从它们的心灵记忆碎片中,得到了黑血主宰藏身万灵之境的信息。”
“不过。”萨希尔塔娜话锋一转,继续说道:“我可以参照地底王国和深渊位面相互重叠的知识,为大家提供一个可能性。深渊位面和地底王国存在位面潮汐现象,两个世界定期碰撞会产生位面裂缝,深渊恶魔能够通过位面裂缝进入地底王国,地底王国的居民一个不小心也会落入深渊世界。”
“最近几百年,地底王国的位面潮汐现象变得频繁,位面裂缝存在的时间更长久也更稳定,导致许多黑血恶魔进入地底世界,但很少能看见强大的半元素态深渊恶魔……其实半元素态恶魔虽然强大,可它们进入地底王国有存续的时间上限,哪怕地下城不用派军队剿杀,到一定的时间,它们的灵魂意志也将回归深渊,身体则化为虚空元素。”
“黑血恶魔就不一样了,它们有血肉能够繁殖,甚至形成了规模庞大的族群,其实比半元素态恶魔更加可怕,不仅对地下城构成严重威胁,还侵扰到地表世界。”
对深渊恶魔不甚了解的银鹰城王女好奇地问道:“你是说深渊位面在侵袭我们的世界?”
萨希尔塔娜微笑摇头道:“地下城的主母们普遍认为情况可能恰恰相反,是泰隆瑞尔的伟大意志在侵蚀深渊位面。也有少数主母们认为,两个位面世界都是相互主动融合……无论是哪种情况,对我们都不是什么好事情。部分黑血种恶魔已经在地表活动,但更多的黑血恶魔占据几个稳定的位面裂隙,它们受深渊恶魔领主的控制,有组织性,危害更烈。我这次来亚速尔塔神庙抽取黑血主宰的法则力量,对地下城和精灵帝国意义重要……”
精灵王子出言打断萨希尔塔娜和科罗娜的对话,把话题拉回万灵之境本身,问道:“苍月女士,您认为万灵之境的领域力量渗透神庙周边也是位面潮汐现象?”
暗精灵女祭司心生不悦,脸上依然保持迷人的笑容,嘴巴却不客气地回应道:“我不知道。”
谈话的气氛顿时变得尴尬,西科迪丝突然转动长耳朵,返身走向大厅的裂缝处。她望下看,发现二十多个精灵战士从神庙的外墙直接跃上大裂口边缘,领头的两位精灵分别是艾兰塔的菲亚德.薇尔王女,另一位则是她很熟悉的依露丝.月歌。
依露丝带领自己的部下向银鹰议会大长老和第三王女行礼,“银月在上,月歌见过西科迪丝大人,见过科罗娜大人。”
“赞美月神,看见你们安然无恙真是太好了。”科罗娜.月雾先回了一礼,从依露丝身边将她的树精灵侄女拉到一旁问话。
西科迪丝看着依露丝变细长的眉毛,平静的心湖生出一阵波澜。这位银月城的野精灵将军擅自追踪人类探险队,又和神秘的人类首领纠缠在一起,为精灵部队的行动带来了未知的变数,说不清是好事还是坏事。她只能淡淡点头,没再多说什么。
“菲亚德阿姨,您怎么上来了?我们不是传讯给指挥营帐,让你们撤离这片区域吗?”精灵王子大步走过来问道。
同属权势显赫的薇尔名门,菲亚德和荷里米昂的血缘关系却很远。她是精灵女皇的心腹,掌握更高的话语权,而且她同精灵王子的立场也不完全一致。
菲亚德表情淡漠地说道:“半人马不适合在神庙内部战斗,他们和矮人已经撤离亚速尔塔山脉。而银鹰城的月歌将军带来一份重要情报,我们不得不进来告知诸位……月歌,你来说吧。”
依露丝点点头,解下绑在身上的三个皮袋,从里面取出水晶头骨。老矮人先知范特威克.火眼跑过来,拿起一颗水晶头骨,边端详边问道:“这是什么玩意?看起来像是亚速尔塔人的头骨,没有雕琢的痕迹,难道是自然形成的水晶头骨?”
“是亚速尔塔四季巫王的头骨。”依露丝接口说道:“我和我的部下在亚速尔塔山腹坑道探险,发现许多亚速尔塔巫医的墓葬群。经过搜索后发现,那些都是特殊的祭祀场所。我队伍里的矮人先知艾格洛.灰须还找到了一些古代文献石板,他翻译了上面的文字,我和我的同伴就掌握到一个关于黑血主宰的重要情报。”
“大约在1500多年前,亚速尔塔帝国经历了一场变故,亚速尔塔巫王举行献祭仪式出了差错,导致万灵之境的力量暴走,诞生出本能意志,也就是最早的黑血主宰。”
“最早的黑血主宰?祂和现在的黑血主宰有区别?”老矮人先知追问道。
依露丝先看了看大厅中央的祭祀深坑,点头说道:“是的。黑血主宰原本是万灵之境的力量之源,是无自我意识的存在。亚速尔塔巫医长年用同族举行血祭仪式,扩大万灵之境的领域范围,并从中换取超凡力量,也让无意识的黑血主宰积累了许多灵魂力量。直到1500多年前,有一支异族破坏了亚速尔塔巫王的血祭仪式……”
“异族?是人类吧?”精灵王子插口说道。
“别打断月歌将军的话。”菲亚德看了荷里米昂一眼,抬起纤长优美的手掌示意依露丝继续陈述。
“总之,黑血主宰苏醒了本能意志,从万灵之境中探出一只巨大的触手,击碎了神庙外墙。它还拉动万灵之境的领域和神庙周边的环境重叠,收割神庙之外的亚速尔塔人的灵魂,使他们变成亡灵,但神庙内部不受万灵之境的影响,不过,它的黑血法则污染了神庙里面的人,剥夺他们的神智,又将他们转化为黑血种恶魔。”
“当时,力量最强大的绝望巫王果断牺牲自己,以灵魂形态进入万灵之境,他想用自己的灵魂意志取代黑血主宰类似婴儿本能的意志,从而夺取万灵之境的控制权。但绝望巫王失败了,至少不能算成功,他只能让暴走的黑血主宰平静下来。其余的三位巫王也先后献祭自身,灵魂进入万灵之境,打算集合四季巫王的力量彻底吞噬黑血主宰的自我意志。”
“他们显然没有成功,准确地说,亚速尔塔巫王的仪式还在继续,千百年来,亚速尔塔人的后裔一直进行自我献祭,从而提升四季巫王的灵魂力量,防止他们意志被黑血主宰污染同化。”
“四季巫王中的第一季瘟疫巫王对这种情况早有所见,他准备了第二种方案。”
“他将关于塑造完美之躯的设想传递给其他三位巫王的灵魂,并以石板文献的形式记录下来,让帝国后裔继续实行他的计划。四季巫王引导黑血主宰的恶魔本能,塑造完美之躯,这样祂就能脱离狭窄死寂的万灵之境,进入广阔的现实世界。黑血主宰一旦切断和万灵之境的紧密联系,它就不可能再进入万灵之境,亚速尔塔后裔就能夺回万灵之境,重建亚速尔塔帝国。所以,亚速尔塔后裔一直定期进入神庙,向黑血主宰投喂血肉和灵魂。渐渐的,黑血主宰开始主动捕猎神庙周边的生物。”
“也许几百年后,祂就能塑造完美之躯,舍弃万灵之境。”
矮人先知和精灵指挥官们听得目瞪口呆,亚速尔塔人的宏伟计划简直是难以想象的传奇故事。四季巫王见无法取代黑血主宰的意志,便诱使祂塑造完美之躯,把祂从万灵之境中骗出来。相当于一只怪物霸占了屋子,屋主人赶不走它,就用别的东西哄它离开。屋子当然会受到严重破坏,可怎么也比没屋子的好。至于怪物出去之后会干什么,穷困潦倒的屋主人就管不了那么许多了。
菲亚德.薇尔接着说道:“按照月歌将军提供的情报,黑血主宰的本体在万灵之境里面,我们根本杀不死祂,祂探出部分力量,拉动万灵之境的领域,封锁神庙,我们的战士只会被祂活活耗死。”
“四季巫王的水晶头骨是打开万灵之境的钥匙,让黑血主宰的本体现身。我们集中力量杀死祂,就可以离开神庙。”菲亚德王女皱了皱眉,又问道:“我们这里只有三颗水晶头骨……神庙里的人类探险队呢?派人联系了吗?”
西科迪丝点头说道:“半身人冒险家波波已经去找人类探险队了,他们的指挥官表示愿意合作,但到目前为止,他们未曾现身。”
“那些人类勇士会合作的。”萨希尔塔娜微笑说道。
“我有个问题。”巨矮人将军大声说道:“黑血主宰如果不从万灵之境中出来怎么办?就好像我小时候抓田鼠,它躲在地洞里,我抓不到它,但我可以挖开地洞。我可从没指望过,田鼠会主动钻出来给我抓。黑血主宰的完美之躯还没塑造完成,我们替祂打开大门,祂为什么要出来?难道我们能进入万灵之境去抓祂,那肯定自寻死路。苍月女士,你有什么好办法吗?”
蜘蛛女士的暗精灵祭司当然有对付恶魔领主的底牌,也正因为如此,黑血主宰反而不会主动脱离能够保护祂的万灵之境。
萨希尔塔娜一时竟无言以对,她仔细想了想,试着说道:“黑血主宰的恶魔本能渴望获得新的血脉法则和灵魂力量,亚速尔塔山脉周边的生物,祂都品尝过了。我们这些精灵、矮人,还有人类是祂难以抗拒的诱饵。或许,我们可以先把黑血主宰一部分躯体引出来,然后再往神庙深处躲避,清除祂的恶魔爪牙,促使祂自己出来追猎我们。”
“这是个糟糕的主意。”朱克诺斯.灰焰摇了摇头,瓮声瓮气地说道:“我们的食物和水有限,黑血主宰完全可以等我们的战士变得衰弱再出来捕猎。而且,你也不知道祂到底有多大,有哪些超凡能力?”
“这……”
见暗精灵女祭司都没有好办法,其他人都变得忧心忡忡。
荷里米昂忍不住说道:“或者,我们已沦为人类首领的诱饵,最后一颗水晶头骨应该在人类探险队的手里,他们的态度不明,目的不明。我始终无法信任他们。我建议,乘黑血主宰没有现身,我们带部队先离开神庙,然后再做打算。”
精灵王子的建议有他的个人因素,但符合精灵部队的安全利益。尽管迎接太阳精灵是菲亚德王女的重要任务,可她也不好驳回荷里米昂的提议。她总不能告诉大家,女皇陛下为了迎回帝国新一代太阳精灵,宁愿牺牲神庙里的精灵和矮人部队。
至于高等精灵和高等战职者倒不用担心被万灵之境困在神庙里,侍奉太阳树的女祭司有十足的把握保护在场的重要成员脱离险境,但中、低阶的战职者就不好说了。
美丽妖娆的暗精灵女祭司则恨得牙痒痒,精灵王子之前打断她和科罗娜王女的对话,就表现出撤离神庙的意图。现在,荷里米昂又公然提议放弃神庙任务。如果任务失败,其他人可能没什么事,但萨希尔塔娜的下场一定十分凄惨。地下城的主母们可都是些冷血无情的上位者,对于失败者,她们从不怜悯,也绝不原谅。
这位暗精灵女士露出妖媚的笑容,声音轻柔地说道:“那就让我们看看,我们是否能够离开神庙。”
她轻挥玉手,数十只黑血恶魔奴隶排成长队向神庙的裂口冲去。
荷里米昂脸色大变,怒道:“你!”
……太迟了。
黑血恶魔冲到裂口边缘,异变陡生,神庙之外两、三百米的区域呈现出灰暗苍白的色调,四周的景物也发生了改变,陡峭的岩石消失,被灰蒙蒙的沙砾取代,连灌入神庙大厅的风声也变了,夹杂着难以听清的窃窃私语。
万灵之境的领域同现实环境重叠!
神庙内部倒没什么变化,强劲冰冷的气流仍然从裂口形成风道中吹进来。不过,大厅中央的祭祀深坑传出窸窸窣窣的动静,紧接着,一只几十米长的粗壮触手从圆形深坑里面探了出来。
它颜色乌黑,表面生有邪异的花纹,精灵和矮人战职者仅仅是注视都会感到一阵眩晕。
黑血主宰现身!
正是祂拉动万灵之境的领域力量封锁神庙内外!
此时,一道窈窕修长的身影从神庙第十层的破碎大厅一跃而下,就像闪电坠落。那只滑腻粗壮,闪耀邪恶灵光的巨大触手没有任何征兆地从底部断裂,摔在地板上疯狂扭动,最终从大厅的裂口处掉落到神庙外面,只在大厅里留下一道触目惊心的黑血痕迹。
来者是一位美丽精致的女性,她有着一头靛蓝的秀发,头上生出向前弯曲的洁白犄角,手持一柄黝黑的长刺矛,冰蓝的竖瞳透出有如实质的恐怖威压。除了少数人,在场的精灵帝国战职者都无法直视她的双眼。
她抬起线条优美的下巴,傲然说道:“我是撕裂者梅尔菲亚雯,吾王兰德尔麾下的龙女仆。你们要向我证明,有资格接受吾王的庇护!”
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山腹坑道,银鹰城矮人开辟的山崖平台。
贝尔蒂娜蹲在地上,瞪大双眼努力看清被藤蔓遮蔽的人形生物,“这就是矮人啊,大鼻头,大胡子,长得真丑,比波波和甜甜难看多了。”
“爸爸,戴恩神父为什么没救醒这个矮人啊?”小姑娘站起身,抱着伊莫森巫师的胳膊撒娇道。
旁边的戴恩咳嗽了好几声,清了清嗓子,说道:“我用了四种神术都没救醒这个矮人……不过,殿下吩咐的神圣道标已经有效果了。你们放心,他一定会醒过来的。”
夏洛特哪里能够放心?尽管维克多吩咐的很清楚,如果戴恩救不醒这个矮人,队伍必须尽快撤离山区。她担忧这件事情会对维克多的计划造成负面影响,便皱眉说道:“戴恩阁下,您真的确信他会醒过来?”
戴恩信心满满地解释道:“是的,他会醒过来,因为神圣道标能够让我远程施展神术,它就是字面上的意思……一个道标。”见夏洛特仍然蹙着柳眉,凝望自己,戴恩只得摊开双手,进一步说道:“夫人,您还记得殿下之前向我们详细介绍了黑血主宰、悲恸之主、亚述巫王和万灵之境的情况吗?您认为殿下在当时的紧急状态下,有必要和我们说得那么明白吗?”
夏洛特眼眸一亮,展开眉宇微笑说道:“原来维克多是说给那位大人听的……嗯,我们走吧,执行殿下吩咐的下一个任务。”
“我们快点离开这,阿卡感觉到有不好事情要发生了。”卡里古拉连连点头,还畏畏缩缩地看着神庙的方向。
龙女仆狄丽却眉开眼笑地说道:“你们走吧,我要去神庙的顶部,王上在召唤我,他需要我的协助。”
莱拉满怀嫉妒地扫了眼狄丽,嘟起红唇,低声咕哝道:“吾王应该召唤我,我可比其他龙女仆强多了。”