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用罢了晚饭,丫鬟仆役又上了几个果盘。仙奴很乖巧的取过一枚通红的咧嘴石榴,剥取石榴籽给林三洪吃。
有个低眉顺目百依百顺的俊俏小丫鬟伺候着,果然是人间一大享受,林三洪半眯着眼睛吃了小半个个石榴:“好了,你把英子唤进来。”
英子已经换上了一身黑黄黑黄的土布衣裳,肩处有点鼓,显然是裹好了伤的样子。这种家染的老土布穿在身上,根本就显不出少女的玲珑曲线,和小丫鬟仙奴一身的软绫子衣裳相比,愈发显得土气。可人内在英气是无论如何也掩饰不住的,即便是身上有伤,也不见丝毫萎靡。一个英姿勃发的英子,一个乖巧顺从的仙奴,两个人之间的对比十分鲜明。
林三洪对仙奴说道:“你先下去吧,老爷有很重要的事情要对英子姑娘说,若不唤你不要进来。”
“是。”
仙奴柔柔弱弱的应了一声,蹲身行礼之后退出房间,并且顺手把门带上。
“你不是想知道山贼和你爹的事情么?我现在就告诉你。”林三洪指了指旁边的坐器,示意英子不必拘束:“若我所料不错,袭击村子的根本就不是什么山贼,而是正经的官兵!”
山贼所持之武器精良的不像话,而且战斗力极高,当时虽然杀的天昏地暗头晕脑胀,可是事后仔细想来,也能得出这样的结论。幸存的山民都在私下猜测,很多人已经通过种种蛛丝马迹推断出山贼的真实身份——官兵。
和很多山民一样,英子也已经大致猜测出山贼的身份,只是不明白官兵为什么要袭击山民,而且是冒充山贼搞的袭击,要说着里头没有什么玄虚,那才真的是见鬼了呢。
“可是官兵为什么要袭击村子?”
“因为楚王!”
“楚王?”
林三洪大致的说明白了这一趟湖广之行的真实目的,英子算是明白了,原来是牵扯到朝廷中枢和地方藩王的争斗当中。
作为小小的山民,通常都会关心近在眼前的事情,至于楚王和朝廷之间的斗争这种天大的事情,反而并不怎么关心。
可是不关心不等于不参与,英子和武家营的山民在无意中已经被席卷进来,再想抽身恐怕已经太迟了。
“这种事情不是你们能够参与的,村子里死了那么多人,都是因我而起,我会负责到底。”不管英子是不是相信自己这个钦差的保证,林三洪这么说更像是给自己保证的一样:“湖广你们是呆不下去了,我会想办法让你们去江南,在江南安一个新家……”
“可是……”
“没有什么好说的了,你们去往江南所需的一切我都会负责,我绝对可以保证这一点。村子里的孤儿寡妇我也会想法子养起来,还有那些伤者……”
“大人,我们大家最关心的是我爹和其他几个村民,难道我们就不管他们了?”一说起这个,英子就真的急了。
骨肉至亲,哪里能够放弃?这些天以来,武二和几个山民音信皆无,山民自然不肯就这么离开。
林三洪无奈的说道:“事到如今,我也不能再隐瞒你们了。既然楚王能袭击村落,可见其下手之狠毒,武大叔和村子里的那几个村子估计已经不在人世了,逝者已逝,活着的还要活下去,你们以后的生活我一定会……”
“不行!”英子的果断决绝出乎林三洪的预料,自打做钦差以来,还是头一次遇到这么大声和自己说话的人。英子斩钉截铁的说道:“不见到我爹和村子里的几个乡亲,我们绝对不会走,也不会就这么算了。若是我爹他们能够活着回来,或许我们还会依照大人的吩咐去江南安家,若是见不到人,我们绝不会走。我和村子里的长者商量过了,大家的意思是活要见人死要见尸。若是我爹他们真的……真的有遇到了什么不忍言之事,我们不管是楚王还是别的什么王,大不了就拼了!”
一个村子拢共不过两百来人,一下子就损失了一半,可以说是家家哭丧户户戴孝,自然不肯善罢甘休。
“拼了?”林三洪无奈的笑了笑:“就凭你们?你们拿什么去拼?你们拼得过么?英子你要听我的话……”
英子冷冷的看着林三洪,很不客气的问道:“钦差大人,你是不是怕了?是不是怕了楚王?”
“我怕?”林三洪笑了笑说道:“楚王的势力远比你想象中要大的多,别说是我,就是当今的皇上也不敢轻举妄动,我一个小小的言官,怕了他楚王也不丢脸。我已经打定了主意,趁着这一趟考绩的机会,大大的捞一笔银子,能捞多少算多少,回去之后就给你们当作安家费用。乡亲们两次救我,我也只能如此了。”
英子还要说什么,林三洪急忙给她打个眼色,根本就不给她开口的机会:“若是再闹下去,我怕把自己的小命都丢在这里了。我家里也有老母娇妻,可不想为了朝廷送命。湖广的事情反正我是办不下来了,我估摸着朝廷也是无可奈何,等我卸了这趟差事,朝廷爱怎么样就怎么样吧……”
“你……大人……你……”
一直以来,英子和武家营的村民都把林三洪当成是自己人,怎么也想不到堂堂的钦差大人会临阵退缩,眼圈一红,泪水夺眶而出。
林三洪装出安慰的样子,轻轻拍了拍她的肩膀,把脑袋凑近英子小声说道:“隔墙有耳,顺着我的话说……”
英子为人机敏,若不是因为太过悲痛,早就应该明白了林三洪的眼色。猛然听到“隔墙有耳”这四个字,登时就警觉起来,稍微转头,果然见到窗下有个朦朦胧胧的身影,心中登时雪亮——是那个小狐狸精仙奴在偷听!
林三洪故意放大了嗓门:“湖广之地,楚王就是天。你我都不是他的对手,无论做人还是做官,最讲究个审时度势,争不过的时候就不要争,免得祸及自身。我已拿定了主意,只要在湖广官员身上榨出足够的油水,就带着你们离开这里,至于其他,已不是我这个小小言官所能左右的了。我也只能做到这一步……”
英子哭哭啼啼的配合林三洪演戏:“可是……可是我爹他们怎么办?”
“听天由命吧!”林三洪叹息一声:“我看你爹为人不错,想来上天也会庇护好人吧。”
趁着说话的空当,林三洪小声说道:“现在一定要示敌以弱。我已求援,你们一定不能轻举妄动,听我的吩咐办事。你告诉乡亲们,让大家睁大眼睛看着,这事情还没完!”