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林氏自然满意丽姐儿的态度,可一想到丽姐儿小小年纪,再被些血腥冲撞了,有个什么闪失最后还是自己心疼,就要芳草带丽姐儿去内室休息。
“没事的,女儿再不会生病了。”丽姐儿执意要在花厅,林氏也没办法,只好顺着丽姐儿。
一时板子打完了,那吕婆子一身的汗水,好像刚从水里被捞出来一般瘫倒在花厅地面上,重重地呼吸着,好像快要死去的鱼。丽姐儿在众人中找到了于媳妇和孙婆子。两人站的很远,孙婆子在人群里,可于媳妇却站在角落里,一脸惨白,看着很惊恐的样子。而孙婆子则是面无表情,好像什么都没看见一般。
“我留你一条性命,却再也容不得你,你赶紧走吧。”林氏对着周围的几个婆子道,“将她扔出去!”
“夫人且慢,奴婢有话要说。”芳草开口道。
“你要替她求情?”林氏脸色不虞。
“自然不是,只是奴婢要问这吕婆子几句。”芳草一脸的平静。
“你问吧。”这点面子林氏还是要给芳草的,毕竟芳草现如今是林氏身边的第一人。林氏要是当众不给芳草面子,明天整个园子里都会闲言碎语地议论芳草不受主子待见,又是一场麻烦。林氏知道这其中的弯弯绕绕,因此索性就给了芳草面子。反正那婆子是要撵出去的,芳草不是求情,她自然也就顺水推舟了。再想到芳草向来董分寸,知进退,因此也就不甚在意了。
“我听闻吕婆子向来人缘好,做事爽利且为人厚道,却不知为何要作如此嫁祸于人,行偷盗之事?据我所知,你家境虽不宽裕,却也有吃有穿,着实犯不上冒如此大的风险。且不说偷盗之罪被发现之后是没了一条性命,就算夫人仁厚,你可以不死,恐怕也再没人家愿意要你做活计了。你宁愿铤而走险也要如此做到底是为什么?难不成是有什么人威胁你,恐吓你,亦或是利诱你?”芳草的一番话让丽姐儿明白了芳草的意图,而林氏则是联想到红豆,顿时心神不安,想了几遍都决定要吕婆子说实话。否则总留有心人在园子里着实是件危险的事儿。
“你实话实说,我虽容不得你,却会为你请医延药,那古碗当的三十两银子我也不再追究,你可要想清楚。”林氏连忙道。
“奴婢无话可说,是奴婢一时财迷心窍才会如此。是奴婢一直忌恨于媳妇才会如此。”吕婆子听的分明,可依旧是死咬着不松口,断断续续地重复着,有气无力,好像马上就要死了。
“吕婆子,你千辛万苦的做了这么多,为的就是那个利用你的人,值得吗?你别忘了,你家里还有一儿一女,你舍得他们因为你而没有好日子过吗?还有你那侄儿,你不说实话,就不怕她死在牢里吗?”芳草的话句句刺心,桩桩件件都是刺向吕婆子的软肋。
很明显芳草这些略带暗示的话让吕婆子有了反应,她双手微抖,很是害怕的样子。
而林氏似乎也明白了芳草的意思,连忙积极配合道:“你要是再有所隐瞒,你那侄儿的性命,我必是要取的。还有你的子女,我也不会放过他们。到时候男的去盐矿,女的则进教坊,你可舍得?”林氏声色俱厉的一番话让那吕婆子惊骇地睁大了双眸,再也不敢死咬着嘴不松口了。
“奴婢招,奴婢都招,不关奴婢孩子们的事儿啊,奴婢那侄儿也只是听了奴婢的话啊!”吕婆子声泪俱下,听着很是凄厉。
别说是旁人不忍,就是丽姐儿活了也有些于心不忍。林氏撂下的狠话,十成十是做不到的,无非是要逼迫吕婆子说真话罢了。不过刚刚林氏的气势和威严,容不得人半分地质疑,因此众人也都面上显示出吃惊的神色,惊惶不已。看来林氏仁厚的名声就要毁于此了,可林氏丝毫不在意,她在意的是谁在背后搞小动作。
“是孙婆子,是孙婆子要奴婢那么做的。奴婢确实不喜于媳妇,因为她不祥且手艺好,受主子抬举。奴婢也没有旁的意思,只是想偷学她的家传技艺而已,只是奴婢资质差,只学了两成,着实没什么成效。后来孙婆子出主意要奴婢偷了于媳妇给小姐特别栽种的碗莲,这样就能把于媳妇给赶出去。虽然奴婢只学了于媳妇栽种碗莲的两成功夫,想来搏主子一笑也不难,以后主子们就会抬举奴婢了。奴婢先前不肯的,怕东窗事发,最后连奴婢也牵连进去。可孙婆子见奴婢不上钩,就每每地挑奴婢的刺儿,那架势像是要把撵出去似的。当时奴婢的女儿在生病,药费着实高昂,奴婢根本就拿不起。奴婢想着莫不如就照孙婆子说的做,得了那古碗,怎么也能得些银子给女儿看病抓药,得了主子抬举,一辈子也有个依靠。且奴婢一直觉得女儿的病症是那于媳妇不祥的缘由,因此就铤而走险,干了这么一桩事。奴婢那侄儿什么都不知道,只以为那古碗是奴婢在主子面前得脸,主子赏的,因此才肆无忌惮地去当了死契给当铺。当的那三十两银子有十两是交了药费,女儿的病症好了,剩下的二十两奴婢就将银子藏在了家中的树根下,一挖就出来了。”吕婆子气喘吁吁,眼看着就要晕厥过去,她又接着道,“奴婢说的都是实话,只要有一句假话,愿意天打五雷轰。万望夫人千万别牵连我那苦命的两个孩儿,他们都很小,什么都不懂,什么都没做过啊。”吕婆子哭的凄厉。
那吕婆子显然是当真了林氏的话,因此竹筒倒豆子般的全都说了出来,又发了毒誓,可见是没有假话。那吕婆子也是心急,她忘了自己不过是晨园中的一名长期工,而不是签了死契的仆妇,她的家人林氏是处置不了的。当然那位去当古碗的侄儿王二狗除外。
而原本在人群中的孙婆子早不知去向,唯有脸色惨白的于媳妇还在人群的角落中站着,惊恐难耐,怕的双手抱胸。
“那孙婆子呢?”林氏连忙问道。
众人显然是被吕婆子的一番话也惊住了,全都像石头一般僵直不动。直到林氏的高声质问,才有人缓过神儿来,连忙道:“刚刚还在这里的,怎么一转眼就不见了。”
“芳草你带着人去抓那孙婆子,她走不出这园子。”林氏连忙道。
“是。”芳草带着几个膀大腰圆的几个婆子匆匆而去,只留下众位丫鬟婆子议论纷纷。
“可是苦了你了,这些日子没给你好脸色。”不知是谁最先和于媳妇说了这么一句,众人就纷纷都陪着笑脸说了几句客套话。可丽姐儿看的分明,大家与于媳妇依旧是隔的老远,都不敢上前去说话。
“去请郎中给吕婆子瞧伤。”林氏对着吕婆子接着道,“我说话算数,那二十两银子我赏你了,我也不再追究你的过失和你的家人。不过……”林氏一顿顿时让所有的人都安静下来,吕婆子也惊恐失措。
“不过,你得管好你的嘴,千万别出去乱说,小心我要你的子女生不如死。”不得不说,林氏平时宽厚,关键时刻却能狠的下心来,很有威势。
“奴婢不敢乱说,奴婢要是敢多说一个字,就要奴婢不得好死。”吕婆子信鬼神,能说出这样的话,就算是保证了。
林氏满意地点点头,要婆子把她拖下去。
等到吕婆子走了,林氏看着众人的脸色,拿起了茶盅喝茶。她动作缓慢,举止优雅,一看就受到了良好的教养。可在众人眼中,这是无声的威慑,所有的人都低眉顺眼地,谁也不敢发出定点声响,整个凝晖堂只听到林氏手中茶盖的撞击声响,轻轻的,平时很是悦耳,这时却令人毛骨悚然的。
“这吕婆子是个教训,也给你们些警醒。”林氏缓缓地道,“园子里的人,不管她是福瑞还是不祥,主子们用了,就容不得你们置喙。这里姓徐,你们都是徐家的下人,主子们还用不着你们做奴才的指手画脚,可明白?”
林氏的声音越来越大,很有威势,让所有人都是一惊。这分明就是在公开给于媳妇撑腰,也顺便敲打那些心里有鬼的奴才们。主子们做什么,奴才们只有遵从的份,谁要是敢指手画脚,冒充主子,下场就是吕婆子那般。即便是有人眼盯着那二十两银子,却也知道那二十两银子用不了多久,真正重要的是好差事和一辈子的体面。
“我自问我对得起你们这些个奴才,你们也别蹬鼻子上脸惹我发怒,仔细你们的皮。”林氏很少有这般严厉的时候,因此众人都连忙称“不敢,不敢。”
这时,芳草带着人进了凝晖堂,脸色很不好看。芳草当着所有人的面,高声道:“孙婆子畏罪自尽,上吊没了。”RS