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大厅中，蔡夫人带着年仅十二岁的刘琮坐在主位之上。而下面，蔡瑁、蒯良、张允等一大批文武分列其中。
蔡瑁执掌荆州军政大权，就连蒯家兄弟权势都远远不如。加上蔡夫人又是其妹，刘琮又是其亲侄，荆州上下没有任何家族能与其相抗衡。
这种情况下，会议自然是由蔡瑁来主持了。只见其走到正中，向众人拱了拱手道：“诸位，探子已经有消息回报，曹孟德六十万大军正浩浩荡荡南下，目标正是我襄阳。如今主公卧病在榻，我等不能迟疑，且拿出个对策来吧。”
听到蔡瑁的话，众人都齐齐点了点头，这时大将王威却是说道：“还有什么好谈的，既然曹孟德要侵我荆州，那就兵来将挡水来土掩。蔡都督率领水军在汉水布防，那些北人不懂水战，我们依汉水防守，定能打退曹军！”
王威的话，得到下面很大一部分武将的赞同。只不过，张允却是皱眉道：“汉水极长，而曹军人数有近六十万。我们能防得住襄阳这一段”还能防住别处不成？况且，新野已经被打破，在汉水以北我军再没有城池可以凭借。仅依托汉水，如何防得住。而且，击退了曹军还好，若是未能打退，那怎么办？诸位可不要忘了，袁家的下场！”
提到这个，众人脸色一变。王威也是阴沉着脸，质问张允道：“那依照汝之意，我荆州当如何？”
张允想也没想就答道：“降！”
此言一出，王威大怒道：“混账！主公将荆州辛苦经营了十余载，才有如今之富庶，汝竟然要将荆州拱手让与曹孟德？”
张允闻言，冷笑道：“你也懂了，荆州富庶。如若大战启动，那荆州百姓当如何？且不要忘了除了曹孟德之外，江夏那边还有孙策小儿在。曹孟德怎么说也是大汉丞相”名正言顺。若我荆州上下肯降，必不会待薄我等。若是被那孙策小儿趁着我军与曹孟德交战之时趁机袭来以别策的残暴以及其与主公的仇怨，不仅是我们性命不保，连家中老小都保不住！”
听到这话，王威虽然很想反驳，但却拿不到什么办法来。最后只是冷冷地。多了一声道：“不管你怎么说，某就不同意将主公辛苦打下之基业让与他人！”
王威这话，显然是说自己说不过张允了。这时坐于文臣一列的伊籍却走出言道：“曹孟德确实太强，非我荆州难敌。
不过若是能请到援兵，又未必不能一战。”
张允听得不屑道：“援兵？请谁？江东还是益州？剁策小儿不来落井下石已经很好了，还指望他支援。至于益州，只怕信使未到成都襄阳已经被打下来了。”
伊籍闻言也不着恼，微笑道：“吾说的乃是汉中。这两年刘玄德在汉中发展颇好，当年其又受了主公之恩，让他来救应该不难。”
提到刘备，张允不屑一笑道：“刘玄德？他那个最能打的二弟，
被人家曹子建五千兵马就杀得大败。就算他将汉中全部人马拉来，又有何用！”
荆州不少人虽然对刘备有很重的戒心然而他们都不能否认，刘备的人的确能打。特别是其弟关羽、张飞，更是天下闻名的万人敌。而关羽被曹植大败，对荆州其实也形成了相当大的冲击。
让不少荆州人都觉得，连关羽这等勇将都败了，那么还有谁能挡曹军。故此张允说完之后，厅中众人都是黯然地低下了头。
蒯良沉吟了一下，抬头问蔡瑁道：“德珐的意思是”
张允乃是蔡瑁的表弟，他所说的话其实就是代表蔡瑁。蒯良心中也清楚”现在问只不过是为了确认一下而已。
果然蔡瑁想也没想就答道：“打也打不过，为了荆州百姓，还是降吧。”
蒯良听得轻轻颌首道：“吾明白了。”说完这一句，蒯良便不再开口。
这一幕让荆州那些不想降的文武脸色大变。在荆州，权势上能够抗衡蔡瑁的就只有蒯家兄弟”他们都将希望寄托到蒯良身上。但现在看来”蒯良好像是默认蔡瑁的做法，怎能让他们不惊。
王威第一个暴起道：“某绝不同意，我要去见主公！”说完却是要往内堂方向冲去。
这时，蔡夫人脸色一变，娇叱道：“拦着他！”
张允闻言，一步抢出，抱住王威。王威哪里甘心，一拳直打向张允肩膀。硬接了王威一拳的张允也是怒从心上起，立即还手”两人便这么在厅中撕打起来。两边的人见到”立即拥上去助战，场面很快就有些失控了。
蒯良见着，却是有些痛苦地闭上了眼睛”暗道：“吾也是没有办法，为了蒯家，唉……”
眼看场面越闹越大，1卜刘琮却是怕了起来，倒在蔡夫人的怀中“哇”一下大哭起来。
不过刘琮这一哭，倒是颇有效果，两边的人都恢复了一些理智。这时，蔡瑁见到蒯良已径默认支持自己，再也没有顾忌，直接拿出自己的权势来大喝道：“你们都当这里是什么地方了，来人，将闹事的家伙都撵出去！”
蔡瑁一声令下，大批甲士涌进来，将王威等人拖了出去，任其如何叫嚷，都不作理会。当听中只剩下支持蔡瑁的人后”蔡瑁满意地点头道：“诸位既然已经有所决定”那吾这就代主公写降表，然后请二公子代主公盖印。”
众人听着”都是默默地点了点头。蔡瑁让众人离开之后，独留下张允”暗中吩咐道：“汝且派士卒看好王威那些人，切莫让他们坏了大事。”
张允闻言微笑道：“表兄放心，我自晓得。”
送走了张允之后，蔡瑁却是微笑着对蔡夫人道：“妹子，且带为兄去取印信吧。”
蔡夫人听得，没有立即答允反而问道：“大哥，我们降了曹军”当真不会有事？”
蔡瑁淡笑道：“妹子，大哥什么时候害过你。我已经收到了曹丞相亲笔书信他言及只要我荆州肯降，保证不伤我等性命。”
蔡夫人轻轻颌首道：“如此，一切就靠大哥了。”
蔡瑁笑道那妹子先带为兄去取官印吧，迟恐生变。”
蔡夫人这次没有再迟疑让侍婢带走还挂着泪珠儿的刘琮，而后带着蔡瑁进了刘表休息的地方。轻轻将大门合上，蔡夫人小声对蔡瑁道：“大哥且稍待”我这就去将官印拿来。”
蔡瑁点了点头，在旁边坐下。
蔡夫人走到刘表的榻前，此时刘表虽然病了，但他将官印收得很好放在了榻的最里面，要拿的话必须先跨过它。
刘表昏迷不醒时，蔡夫人曾数次拿过来观看，故而此时也少了很多顾忌”探手便去取那官印。
就在蔡夫人的玉手要摸上官印的时候一只瘦得只剩下皮包骨的老手轻轻按住了她，同时耳边传来有气无力地还带着威严的声音道：“夫人”你要作甚！”却是刘表醒来了。
蔡夫人也被突如其来的一幕吓了一跳，随即定了定神道：“老爷，这……”
刘表醒来蔡瑁也知道了，连忙上前道：“主公，此事与夫人无关还是吾来向主公解释吧。”
听到蔡瑁的声音，刘表只是轻轻地“嗯”了一声，但并没有松手。
蔡瑁见得，连忙向蔡夫人打了个眼色，示意她先退回来。果然，见到蔡夫人缩了手刘表才转过头望着蔡瑁道：“德佳，何事？”
蔡瑁凝声道：“主公，曹孟德亲率六十万大军南下，正往襄阳而来。主公晋睡不醒，我等没有办法只能私下商议，如今正想问夫人借主公官印，将命令发出。”
听到这话刘表脸色徒然一白，颤抖着声音道：“六十万大军？
曹孟德你果然”说到这里，刘表开始不停地喘气，一句话也接不下去了。
蔡夫人见状连忙将刘表扶起为他抚背，好半响刘表才缓过气来”问道：“新野呢？那里不是有关云长屯驻吗？曹军怎可能如此轻易通过？”
蔡瑁闻言苦笑道：“数天前，关云长为曹植所率领五千精锐所败，如今已不知所踪！”
刘表目光一滞，有些不信道：“云长竟然也败了？”迟疑了许久，刘表才问道：“德佳”那你们准备如何应对？”
见到刘表这么虚弱，蔡瑁也没心思隐瞒什么，于是直接答道：“我等准备向曹丞相投降，此事子柔他也支持。”蔡瑁非常聪明，将蒯良也拉了进来。
听到这话，刘表逆血开始上涌，原本苍白的脸色顷刻间变得通红，怒骂道：“混账”不过气急之下，骂完这句刘表后面的话也说不下去了。
蔡瑁见得，大步上前来到刘表面前道：“主公，现在形势早已不同了。若是不降，我军必败无疑，某这么做，也是为保主公血脉而已。”说着不管刘表直接上去抢那官印。
刘表见到大怒”不知从哪里生出一股大力捉住蔡瑁。只不过”命不久矣的刘表力量又怎跟蔡瑁相比。只见蔡瑁轻轻将刘表的手拿开”
说道：“主公，你还是好好休息吧。”说着在刘表熊熊怒火和不甘的目光中”将那装着官印的小盒拿到了手上。
刘表见着，对蔡夫人轻喝道：“拦着他！”只可惜蔡夫人根本不为所动。
蔡瑁施施然地打开小盒，检查起来。蔡夫人却是问道：“大哥”
可有问题？”
蔡瑁微笑着摇头道：“没有，妹子且稍待。”说完走到旁边案桌，从怀中取出一封书信，而后拿着官印盖上。
刘表见得”冷冷地问道：“那是何物？”
蔡瑁随口答道：“降表！”边说间蔡瑁已经盖好了官印，放回盒子中。而后将降表收好对蔡夫人道：“妹子，你照顾好主公吧，为兄先走了。
眼见蔡瑁就要离开，刘表大怒道：“混账，回来！”然而蔡瑁根本不理”直接大步而去。望着蔡瑁已经消失的背影，刘表想下榻追回”
只可惜现在连动的力气都没有。这时，刘表已经知道，荆州要完了”
忍不住喃喃道：“荆州！荆州！我刘景升大半辈子的心血……”说到这里，刘表却是心伤之下，“哇”一下张嘴吐出一大口鲜血，脸色也变得如同金紫色一般难看。
蔡夫人见到大急，上前要扶其躺下。刘表却是一手拨开她，大骂道：“贱人，都是你们蔡家，害我大半辈子心血毁于一旦，我不甘心啊！”
唉……，…
这一次，刘表更是将鲜血狂喷而出，溅得周围白墙染了点点红斑。而高呼完这一句之后，刘表却是仰天倒下。
蔡夫人听着刘表骂他贱人”本是大怒，然而当见到他倒下，心中又是有些不忍，毕竟双方有这么多年的情分在。连忙上前查看一下，发现刘表竟然已经气绝。
蔡夫人毕竟还是一个女人”骤然见到死人，吓得huā容失色，就要大叫。然而想到这么一来，必然会坏蔡瑁大事，便生生忍住。嗯了想，出去让一名贴身侍婢将蔡瑁叫回来商议。
蔡瑁被叫回还感觉颇为奇怪，然而当见到刘表已死，再也不能保持平静了。墙壁上那点点血斑”显得十分诡异，蔡瑁这时再笨，也知道是自己气死刘表的了。心中暗暗盘算，若此事被其他人知道，自己就麻烦了。
想到这里，蔡瑁当机立断道：“妹子，此事暂时不要声张。为兄这就让人快马将降表送到曹丞相那里。待得接了曹军入城，再为主公发丧不迟。此时若是发丧，恐怕会有变故。”
蔡夫人闻言，只是轻轻颌首道：“我心已乱，大哥怎么说便怎么办吧。”
蔡瑁不敢怠慢”丁嘱了蔡夫人几句之后匆匆离去，让蔡中带着自己的降表”备了三匹快马让他去找曹军。自己则加紧调动部队，控制城内的情况。
一天之后，新野以南曹军大营，曹植正坐在大帐中与众文武商议进兵的线蹒外面却是有士卒禀报道：“禀报四公子，营外有一人求见，自称蔡中！”
听到这话，曹植整个人霍然而起，大笑道：“哈哈，荆州定矣！”