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战争是烧钱的机器，这话一点不假，淮西战场上嘶风啸月的万千龙驹，不仅卷走了许多叛乱将士的生命，也卷走了长安大量的真金白银，国库日益衰竭，为了弄钱，李纯焦头烂额，费劲了心机。曾经，吴元济搜刮了大量的民脂民膏，聚敛了不菲的财富；如今，淮西平定了，面临着如此一笔巨额的财富，李纯将会作出怎样的选择，他会吞下这笔大大的横财吗？
吴元济被俘的消息传到了长安，光禄少卿杨元卿异常兴奋。因为，杨元卿曾经是吴元济的属官，曾经极力劝阻吴元济的背叛，得罪了那位目空一切的上级，全家老幼被杀了个干干净净，只有杨元卿因为恰好在长安汇报工作，才幸免于难。兴致勃勃的杨元卿立马跑到李纯面前，眉飞色舞的说：“淮西经营多年，奇珍异宝数不胜数，我知道它们藏在哪里，我愿意亲自前往淮西，一定能够找到。”李纯望着杨元卿，微微一笑，说：“朕讨伐淮西，是为民除害，并不是要在那里寻求珍宝啊。”
横财摆在面前，不要也就罢了，李纯还咬着后槽牙，撒出大把大把的银子，用来犒赏有功将士，安抚淮西百姓。因为，李纯很清楚，这个时候，人心才是最关键的东西。而要收拾人心，最快捷、最有效的方法，就是让他们真真正正的看到实惠。因此，尽管心疼到肝颤，李纯还是从空空如也的国库里拿出大量的财物。问题是，国库实在拿不出这么多，怎么办？那就只好寅吃卯粮，拆了东墙补西墙，因此，李纯亲自颁布了一系列诏书：有功将士，需要犒赏，归复将士，需要安抚，那就区别等级，论功行赏，当然，主要是加官进爵，不需要花太多现金；阵亡将士，自然要收敛安葬，这笔钱是无论如何不能省的，至于他们的家属，国库一时拿不出那么多抚恤金，那就分期付款，供应他们五年的衣服和口粮；因伤致残的官军，只好由国家养起来，既不需要掏太多现金，又可让他们安心，何乐而不为；淮西各州各县的百姓，饱受战争之苦，那就免除赋役两年；淮西周边各镇，多多少少都遭受了池鱼之殃，那就免去他们下一年的夏税，以示安慰。
诏令下达，淮西百姓自然是欢欣鼓舞，如沐春风；但贵为天子的李纯，望着空空如也的国库，却一点也高兴不起来：淮西，一个小小的淮西，一个辖区只有三个州的弹丸之地，却整整与中央对抗了四年！如果没有裴度自告奋勇的督战，如果没有李光颜舍生忘死的厮杀，如果没有李愬奇思妙想的突袭，这场仗还不知打到什么时候！如今，四年的平叛，掏空了大唐帝国的国库，而李纯还要拿出大把大把的真金白银，去抚慰淮西百姓那被战争蹂躏的脆弱的心脏。这一切的一切，都是拜吴元济所赐，还有他手下那些鹰犬和爪牙。因此，淮西百姓固然需要抚慰，那些灾难的制造者也必须得到惩罚，最最严厉的惩罚！否则，又怎么对得起自己四年来的苦苦守候？“杀！杀！杀！”李纯的双眼闪烁着仇恨的怒火，咬牙切齿的挤出了三个字。
说干就干，李纯立马派出了特使，他的亲信，心腹太监，梁守谦，前往淮西。伴随梁守谦一起前往淮西的，还有一份长长的名单，一份长长的死亡名单。李纯派梁守谦告诉裴度，出现在名单上的人，都应该成为死人。握着这份死亡名单，裴度微笑着告诉梁守谦：“不行！”
裴度的理由很简单，但很有说服力，杀戮太多，很可能会造成恐慌，甚至引起军队的哗变，这当然不是李纯希望看到的结果。所以他只好放弃。不过，其他人可以不管，有一个人，李纯是无论如何也不愿放过的，因为这是一个比吴元济更令人痛恨的人，他就是吴元济的乘龙快婿，淮西大将董重质，如果没有他的阻挠，淮西或许早已平定，大唐帝国的财政也不至于如此捉襟见肘。这一次，裴度没有反对，但李愬站了出来，告诉李纯：这个人，不能杀！因为李愬曾经答应过他，留他一条性命，作人不能不讲诚信，所以董重质不能杀！李纯望着李愬，轻轻叹了口气，幽幽的说：“我杀吴元济，总可以了吧？”这一次，裴度和李愬都没有表示反对。
元和十二年十一月，独柳桥下，吴元济硕大的头颅，被一刀砍下，骨碌碌的滚落红尘。淮西，终于重新回到了大唐的怀抱。这时候，沉浸在欢乐中的大唐子民，忽然想起，多年前，一个名叫桑道茂的术士，曾经发出过的预言：“年号元和，盗贼剪灭矣！”如今，术士的预言，似乎已经成为现实。