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更漏声响，已过子时。
窗台下负手而立的男子依旧抬头，清辉朗月，像极了儿时光景，然而却夜风吹冷，不似当时。
小砚取来披风为承渊披上，再将打开的窗也阖上，道：“还有什么没想通的？”
承渊不答，只坐回榻上。
从回到雨崇之后，她就只见承渊如此愁锁难解。过去是为了军政谋划，如今应该是为了另一处寝宫中的青芜吧。
小砚将烛台上的烛蜡挑去一些，却不慎被烛花烫到了手，她不及防低低叫了一声，惊动了榻上的男子。
“怎么了？”承渊问道。
“我没事，你呢？”小砚将挑下的烛蜡清理干净了，却仍站在桌边，“你怎么了？”
承渊却不知从何说起。
“你以为今晚的事和七公主有关？”小砚问道，见承渊似有所动，她也知自己所料不差，遂继续道，“为什么不去问清楚呢？”
“我怕她不管说的是不是实话，都让我失望。”言辞间夹杂着叹息，承渊躺倒在榻上，望着房梁再次沉默。
“不想她骗你，又想要自己希望的答案，你什么时候这么贪心了？”小砚走到榻边坐下，看着若有所思的承渊。
从当年离渊岛的人将重伤昏迷的承渊送到自己面前起，她就知道这一生都要和这满身血污的男子纠缠在一起。看他意志消沉，她就鼓励他重拾信心，再送他远去沙场，日日等他归来。日升月落里，这个名字只因为当初承渊那句“等我回来”而一直深刻。
她知道承渊是大珲皇子，知道雨崇破城是必然之事，知道承渊为此隐姓埋名只为重振旗鼓，知道出生入死对他来说只是为了完成大珲扶苏皇室的蜕变——旧朝腐朽，积重难返，唯有就此浴血，涅槃重生，然而前路必定坎坷。
承渊蓦地笑了出来，带尽苍凉，转过视线看着气态安定的小砚，道：“到底最后是为了什么呢？”
“这些年来你心里想着什么，就是为了什么。”小砚微笑道，如同过去那样看来轻松地回答着承渊的问题。
“我确实怕有些东西和希望里的不一样。”承渊阖眼，长长叹了一声，道，“都变了。”
“就怕自己也变了，最后反而得不偿失。”小砚抬头望着方才承渊注视的房梁，道，“没见着有什么特别的，你刚才在看什么？”
承渊又是一声长叹，却不似之前惆怅，睁眼同样再去看那根房梁，道：“从来也没得到什么，何所谓失去。”
“什么都没有的人，才应该是最潇洒的。”小砚淡淡一笑，“我帮你备水梳洗，如今还能睡一会儿，总不能什么事都靠萧将军吧。”
他看着小砚离去，才在脸上浮现的轻微笑意就此消散——刚才那句不过是气话，小砚却没有听出来。
他却不知小砚一旦背过身去，看来轻惬的笑容也即刻不见。
所有的事情都按照计划安排的那样发展进行，这令承渊稍感安慰，却有将士忽然提出要用顾庭书祭旗，一来惩治当年顾军叛乱之罪，二则也为大战寒军鼓舞士气。
承渊对此却未立即做下决定。
消息传至青芜处，却被在外的丛葭偷听了去。一旦听见要斩杀顾庭书，她立即跳了出来，拉着泽楷苦苦哀求。
青芜让司斛将丛葭带出去，待房内没了吵闹，她才继续问道：“有办法解决吗？”
萧简与泽楷都对此束手无策，只因没有任何理由可以为顾庭书开脱——那夜顾庭书亲自写下休书交给易秋寒，将他最后能够拉住的一点筹码都拱手放弃。
“他说要活着，但是连秋寒的帮助都不要，他是想做什么。”青芜百思不得其解。
萧简沉色，神情凝重。
泽楷观察得萧简异样，想要询问，却终是缄口不语。
“哥哥一定会动手的。”青芜恍然大悟一般，上前恳求萧简道，“萧简，我要去见他。”
萧简剑眉紧蹙，看着青芜的模样也甚是为难，道：“上次救顾少一事五殿下已经没有追究，但我进出祈安殿的令牌已经被收回，如今也见不到。”
“七姑姑稍安勿躁。”泽楷试图宽慰开始紧张的青芜。
“上次要萧简趁乱带他出来并要秋寒做接应，本来应该可以成功，居然被姐姐识破，甚至连累了秋寒。我如今也安抚不了哥哥，再有人出了这道题……”往日镇静的青芜越发局促不安，她在旁人面前表现出的淡定因为已经迫近了顾庭书的死亡而被很快瓦解。
萧简亦知青芜为了顾庭书而不得不对承渊再用过去的手段。情谊总是最能触动人的东西，她不能急躁，只好一点点去教承渊放松对顾庭书的戒备。事实证明，多年来的隐忍以及承渊对青芜从未减淡过的重视已经有了成效，但偏偏青蘼对最后那个目标的执着和对诸事的敏锐让那夜的偷龙转凤之计付之东流。
正是沉默时，门外却传来承渊的声音。三人惊讶，循声看去，只见侍者挑帘，承渊正进来，而他的身后跟着小砚。
“你们都在。”承渊面色平平，将萧简和还在震惊中的泽楷略略打量一番，对青芜道，“看来不用我再说，你都知道了。”
青芜如今方才将目光从小砚身上收回。这是承渊第一次将这个女子带来她的住处，以往她都只是听萧简和泽楷提起。
在过去的年岁里，当她为了所谓大计而留在顾庭书身边的时候，有一个叫小砚的陌生女子走在承渊身旁，一路风雨同行。
“那你的意思呢？”承渊开门见山，眼光片刻不离地盯着沉默的青芜，在她不作回答的时间里被点燃了逐渐强烈的愤恨。
“哥哥不是知道的吗？”她却不知为何被承渊咄咄逼人的眼光逼得紧迫，最后终于鼓起勇气这样反问道。
“你们都先下去。”承渊压抑着正在升腾的怒火道。
萧简与泽楷面面相觑，在见小砚率先退出之后也只得悄然走开。
屋内如今只剩下承渊与青芜兄妹二人，他慢慢迫近素衣挽髻的女子，停在离她咫尺的身前，目光落在她发间已经陈旧的桃木簪上，神色有所缓和，道：“你有话要对我说吗？”
青芜蓦然抬头，触上兄长深邃幽重的眼光，心头如被重重打击，疼得说不出一个字。她摇头，默然垂首。
他伸手触上她的肩，立时教她不由轻颤，像在害怕什么。他却执意追问道：“真的没有？”
“不杀。”言毕，青芜已重新看上承渊面容，诚恳请求。
“即使不杀，我也不会放了他。一辈子这样子做个废人，你觉得他愿意吗？”承渊问道，置在青芜肩头的手不由收紧，捏住女子本就瘦削的肩，“你想和他一起走？”
“我不会再离开雨崇的。”青芜坚决。
“你在和我谈条件。”承渊面色肃冷，微微抬首居高望下。
“我从来没有任何谈条件的筹码，以前是，现在也是。”青芜道。
他沉默，纵然依旧心有不甘却总是被青芜怅然若失的目光触动到心底最柔软的部分。他执着着要重新回到这座曾经属于他们的城池，除了那些冠冕堂皇的理由，就只是为了她，为了一直以来无法忘记的记忆，为了这一次的久别重逢，为了可以继续听见她那一声“哥哥”。
但现实却与希冀背离，并且大相径庭。
承渊的手渐渐松开，青芜退开，却又在下一刻被他抱住。男子的胸怀温暖过如今的空气，却并不安定。她能感觉到伴随着承渊心跳的害怕和慌张。
“不应该是这样的。”承渊在她耳边低声呢喃，焦惶得仿佛是做错了事并迷茫得不知如何补救的孩子。
“哥哥？”青芜叫他，抬眼时望见他的侧脸，阖眼阻隔开能够触碰到的现实，将自己放在一直的想象里，才不会那样无所适从。
“根本不应该是这样的。不应该有欺骗，不应该有隐瞒，更加不应该有顾庭书。青芜，我们之间，从什么时候起多了这些东西？以前都没有的，都没有的……”他忍辱负重了这些年，为了生存，放弃了仁慈，却从未遗忘过有关她的哪怕一点点细节。他以为，不管时光如何迢递，分别又有多远，只要重逢，就是云破日出，她还会是过去的青芜。
“对不起。”青芜致歉。
但毕竟，时移世易，谁都无能为力。