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襄阳，蔡瑁府中。
在蔡瑁的榻上摆着三封书信，分别是刘备、刘琦、刘修差人送来的。
“刘备与刘琦竟然敢不来，真是岂有此理，难道他们就不怕背负骂名吗。”蔡瑁气呼呼的喝了杯酒说道。
蒯越笑了笑道：“事已至此，看来他们已经看穿了你的计谋，还是想想其他办法吧。”
蔡瑁拿起刘修送来的书信，冷笑道：“无妨，刘备与刘琦不来算了，不过刘修说来就足够了。”
蒯越诧异：“刘修要来？连刘琦都能看穿的计策，以刘修的聪明，不可能看不明白。”
蒯越自然想不到，其实刘琦要不是刘备派孙乾通知，陈述厉害，恐怕已经到襄阳了。
“聪明又如何，他来不来都对他不利，如果不来正好我们可以以他不孝为名，撤掉他太守的职位，也可以名正言顺的派兵讨伐，来了反而可以保住名节，可以说他没有第三条路选择。”蔡瑁冷笑道。
“我总觉此种必有蹊跷。”蒯越皱眉道。
蔡瑁哈哈一笑：“异度，你多虑了，任他手眼通天，一旦来了襄阳就由不得他了。”
“那刘备和刘琦那里，你打算如何处置？”
“刘备毕竟不隶属∈♂，荆州节制，与刘景升属于平级，称病不来也还说得过去，刘琦不足为虑，当下如果能除掉刘修最好了。”
“恩，我听说曹公已经开始调度粮草兵马，看来就要南下了，我们要做好准备。”蒯越点点头。
“恩，异度所言极是，最近刘景升隔三差五吐血，我看时日无多，我看今早将刘琮扶正才是。”蔡瑁道。
“下月就扶正。”蒯越说道。
……
穰县，刘修经过短暂的修整之后，便踏上了返回襄阳的路程。
这次返回襄阳，刘修让庞统与文聘带领两千人马，以及魏延所率领的五百狼牙营士卒跟随，其他新加入的兵马由黄忠统领押后，与马良一道负责押送钱粮，以及保护随军家属百姓，做好南撤的准备。
这次刘修也是将计就计，本来就有南撤之意，偏偏这个时候蔡瑁送来书信，这样就更加的名正言顺撤退了。
刘修率领的先头部队，没有走水路，经过一天一夜的行军，驻扎在了邓县。
邓县位于襄阳西北四十余里，与东北面的樊城互为犄角，拱卫着襄阳的北面。
当蔡瑁与蒯越听说刘修带着大军前来之后，吓了一条，以为刘修准备攻打襄阳，立刻传令让襄阳一万士卒做好迎敌准备，同时不断的加固城防。
然而没过多久，他们发现刘修行军之邓县之后，便没有再前进，大军就地驻扎下来，等了两天，见刘修依然没有动静，蔡瑁便派人前去催促，结果得到的答复是刘修病了，没有见到人。
这么巧，偏偏在这个时候病倒了，而且还很严重，太蹊跷了。
然而没有人知道，此时的刘修并不在邓县城内，只带着邓中一人，秘密的出了邓县城。
经过长时间的观察，以及马良的汇报，发现邓中此人还有点才能，为人清廉，在穰县的口碑不错，所以刘修有了培养邓中的想法。
此次与邓中一起出来，刘修是带着目的，他要邓中带他去邓公庄寻找一人。
邓公庄，位于邓县西南十余里，这里遍布丘陵，属于荆山山脉的边缘地带，邓县之所谓称为邓县，是因为这里居住的大部分人都姓邓，而邓公庄是邓族的核心地方，基本所有姓邓的祖先都是出自于邓公庄。
邓中的祖上便是邓族的一支，虽然移居到了穰县定居，然而依然与邓公庄有联系。
现在的邓族族长叫邓怀，年进八旬，是邓族最年长的人，在邓族中威望很高，此次刘修来到邓公庄就是来找邓怀，让他帮助自己寻找一个人。
“子远，还有多久才能到邓公庄。”刘修骑在马上，问向身边的邓中。
子远是邓中的字。
邓中望了一眼前方，道：“主公，快了，再过两座山头就是邓公庄了。”
“恩，那我们加快速度吧。”刘修挥动马鞭，抽到马屁股上，战马长嘶一声，拼命的向前跑去。
邓中也是一抽马胯，跟了上去。
约莫未时左右，刘修与邓中终于来到了目的地，这是一座用泥土构筑的小城，三面都是丘陵，小城并不算大，与普通的乡城差不多，不过这也足可以说明邓族的实力，一个普通的村庄竟然规模达到了乡的级别，同时也可以看出邓族的富裕。
不过虽然邓氏庞大，族人很多，但是目前为止并没有出成么特别出名的人物，唯一还算有些名望的将领名叫邓济，乃刘表帐下大将，当年奉命屯兵湖阳一带，结果在曹操征张绣的时候，被擒获，因为拒不投降被杀害。
进入邓公庄之后，邓中直接将刘修领到了庄子中最大的一户院落中。
“叔公在家吗？”在院子门外，邓中叩门道。
片刻之后院子出现一人，穿着蜀锦绸缎衣裳，虽然满头白发，然而看起来依然精神奕奕，由两名女侍搀扶着走了出来。
“恩，是子远啊，这个时候你不在穰县，跑来邓公庄做什么。”白发老头沙哑着嗓子说道。
见到白发老头，邓中的身上立刻看不到半点官僚的气派，点头哈腰的领着刘修走到白发老头的跟前说道：“今天我给您带来一位贵客，是他想见您。”
白发老头这才打量了眼前的少年一番，他也是见过世面的人，一眼就看出刘修气度不凡，相貌堂堂，从进门到现在邓中虽然跟自己说话，但的看向此少年的眼神充满了敬畏，身体始终在少年的后面，所以此子虽然年轻，但是官职一定比邓中高，或者地位比邓中更尊贵，想到这里白发老头微微欠身，道：“既然是贵客，请屋内上座，来人，上茶。”
“请。”
刘修也猜到这白发老头估计是邓族的族长邓怀，便跟着白发老头向着屋内走去。
几人分别落座之后，很快有侍女将茶水端了上来。
“不知道这位公子找老朽所为何事？”喝了一口茶水，邓怀问道。