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一路上,布朗过得都很轻松,他做了一个称职的向导,有问必答,信心十足。梁晓秀决定给他提一些艰难的问题,让他回答不上来。那些问题是困扰她的问题,这些年来她始终找不到准确的答案。
在酒店餐厅吃晚饭时,梁晓秀和布朗说她要给他提出一些有关欧洲宗教的问题,请他做好准备,不要到时候答不上来,从而闹出笑话来。
布朗说,她不信教,她怎么对宗教问题有那么大的兴趣呢?再说,那不应该是考察的内容呀。
梁晓秀说,不了解欧洲的宗教,就不可能真正了解欧洲。所以她想对欧洲宗教的现状做一些调查研究。事实上,她读过一些学术著作,其中有一些疑难问题,她想请教布朗。
布朗说,他不是学者,也不是宗教研究人士,他恐怕回答不了那些疑难问题。他的言外之意,是梁晓秀最好不要给他出难题,让他难堪。
梁晓秀不容质疑地说,她只是想和他探讨一些问题,不会为难他,更不会让他难堪。布朗作为欧洲人,他肯定对那些问题有自己的见解;她就是想听听他的见解。
米拉说,布朗没必要担心回答不上来,梁小姐平时就喜欢和他们探讨一些问题,他们在探讨争论中有时竟然能找到问题的答案。她就喜欢和梁小姐探讨问题。
布朗感觉“有苦难言”,米拉说他们喜欢和梁小姐探讨问题,那些问题都是轻松的问题,而梁晓秀此时和他探讨的问题却是艰深问题、疑难问题,他可不敢马虎大意;他更不想在梁晓秀面前因为回答不了问题而“出丑”。他们这次出来考察市场、观光游览,梁晓秀一直在考察他;而他对梁晓秀的认识和了解逐渐加深,意识到这是一位好学上进、善于刨根问底的人。她很好奇,总是有新的发现或新的问题,总想知道答案。
布朗只好说,梁晓秀有什么问题,可以问他,他会尽力回答。如果回答不上来,请梁晓秀谅解,部主要责怪他。
梁晓秀说:“我特别想知道的一个问题的答案:新教从基督宗教中分离出来后,究竟对欧洲社会产生了什么样的影响?我看的好几个版本的书,说法不一,不知道哪种说法更准确。我想听听你的见解。”
梁晓秀的这个问题的确难以回答。
布朗说,那是一个极其复杂的问题,可能需要一本书来回答,不过他可以简单叙述一下。新教的出现是由于宗教改革导致的,其代表人物就是马丁?路德和加尔文,一个德国人,一个法国人。法国人和德国人对欧洲社会的贡献最大,在宗教方面也是如此。
梁晓秀盯着布朗看,等着他往下说。
布朗接着说,16世纪20年代,马丁?路德在德国发起宗教改革运动。加尔文则在瑞士遥呼相应,他的改革活动进一步扩大了新教的影响。英王亨利八世由上而下推行宗教改革,以便摆脱罗马教皇的管辖。
梁晓秀插话说:“你的意思是说,德法英三国人士发起了宗教改革运动,其影响波及到整个欧洲大陆以及北美。我发现一个问题:英德法三国似乎是欧洲的思想发源地,是欧洲的发动机。”
布朗说:“这三个国家就是欧洲的精华,欧洲的一切新事务和新思想几乎都源自这三个国家,其他国家不足挂齿。”
米拉附和着说,事实的确如此。
布朗娓娓道来:到16世纪中叶,新教的三个主要宗派,即马丁?路德创立的路德宗,加尔文创立的归正宗和英格兰的安立甘宗,在欧洲开始产生影响,令罗马天主教大为不安。
“于是就发生了宗教战争,是吗?”梁晓秀问道,她对这段历史有一定的了解,但还不够准确。
“是的。在长期复杂的宗教战争之后,基本上形成了新教在西欧各国分布的格局:路德宗分布于德国大部和北欧诸国,包括丹麦、挪威、瑞典、芬兰等;归正宗分布在瑞士和德国的部分地区以及荷兰和苏格兰;安立甘宗主要分布在英格兰。”布朗对自己的回答比较满意认为解答了梁晓秀的问题。
“那么,这三个主要宗派,哪一个派别对北美的影响最大呢?”梁晓秀的提问越来越深入,她不甘心于提肤浅的问题。她想知道世界上经济最发达的美国是受到欧洲哪个国家的影响最大。
“我说不准哪一个影响更大,”布朗说,他转过头问米拉她是否知道答案。
米拉毕竟还年轻,她才20岁,说不出什么大道理,张口就说她认为每个国家都对美国有影响,那些国家的影响应该一样大。
梁晓秀提出了自己的观点:她猜测还是英国的安立甘宗影响大一些,因为北美最初的移民以英国人居多,他们把安立宗带到了北美。此后路德宗和归正宗以及天主教也登陆北美,并产生了一定影响。她的语气肯定,不容置疑的样子。
布朗说,据他所知,还没有学者考察那个问题,那学要考证,就像考古学家做研究一样;否则不能轻易下结论。
不管怎么说,布朗开始回答梁晓秀的疑难问题了,她心里挺高兴,说他们在探讨问题的过程中或许就能找到令人满意的答案。
她说,据书本上说,一些学者认为新教的出现在很大程度上改变了欧洲社会。简单说,新教对欧洲社会的最大影响是:促进了欧洲资本主义的发展,为资本主义的发展提供了理论依据。换句话说,没有新教,就没有欧洲的资本主义。这个问题让她困惑不已,始终搞不清楚学者们的这种观点的具体含义。
她第一次听说这种观点时,她就思考一个问题:新教既然居然起到了推动欧洲资本主义发展的作用,那么,新教是怎么推动资本主义发展的?她找不到答案,希望布朗给出一个答案。
她的好奇心驱使她想把这个问题搞清楚。可是布朗觉得自己无能为力。