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易珠重新拈起蜜饯,一面翘起兰花指虚点我:“怨不得姐姐四平八稳,一点儿也不在意。”
不一时绿萼回来了,笑吟吟道:“奴婢刚才出去看了一出好戏。”
易珠笑道:“什么好戏?”
绿萼笑道:“才刚是刘公子回来了。在门口遇见李威,李威的神气不大好,命刘公子解剑。刘公子便说,我进府向来是带着兵刃的,君侯也不禁。李威只是不放他进来。刘公子数次想绕过李威,李威只是拦着。刘公子一生气,一甩胳膊,就把李威摔成了乌龟大王八!”还没等易珠和采薇露出笑容,绿萼先自掩口笑得好一会儿说不出话。李威身材魁伟,想是被刘钜摔得极其狼狈,在两个下属面前颜面尽失了。
我们三人也不出声,只望着绿萼笑够了,才道:“只顾笑,快说下面的。”
绿萼笑道:“那李威跳起身,还没站稳,就又被刘钜丢了出去。那样牛高马大的一个人,竟经不起刘公子单手一摔,这一下竟爬不起来。奴婢在一旁看着,好生爽快!”
易珠笑道:“成日说姐姐府上的刘钜武功奇高,今日终于可以一睹其风采了。”
我笑道:“刘钜曾得名师指点,李威如何比得。”又问绿萼道,“刘公子既已摔了李威,怎么还不见他进来?”
绿萼道:“刘公子摔了李威,向里走了两步,不知怎的,又回身亲自将李威扶了起来,转身出府了。银杏妹妹追了出去,奴婢就先回来回禀姑娘。”
采薇甚是可惜:“今日竟见不到刘公子了。”
易珠颔首道:“刘公子武功虽高,人却也不笨。虽然摔了李威,终究不忘忌惮着信王府。能伸能屈,方是跟随过姐姐的人。”
我淡淡一笑,只顾饮茶。好一会儿,只见银杏走了进来,躬身道:“钜哥哥才刚来过了,因李威拦着不好进来,让奴婢将这个交予姑娘。”说罢呈上一张字条。我看罢字条,随手在烛焰上烧了。
易珠扬起下颌,虚目打量我半晌,忽而一笑:“瞧姐姐的神情,刘公子定是带来好消息了。”
烧落的灰烬,尽数拈碎了,抛在漱盂之中。我拿起随手把玩的牛骨长簪一搅,水色混沌:“这个好消息,我今日不说,你们过几日也就知道了。”
待得病愈,已是端午。家家聚首登高,蒸角黍,饮雄黄,门前挂菖蒲艾叶,满城清香。虽然前线正在作战,好在汴城戒严已解。汴河上仍旧有龙舟赛。信王府的龙舟最长最华丽,龙头昂扬,扬半月白幡,龙尾飞翘,竖三角青旗。一溜锦带华衣,口中呼喝不绝,两行桂棹兰桨,描画飞龙竞渡。条条银浪似若排甲,阵阵鼓声有如进军。人山人海,穿红着绿,企踵扬臂,欢腾呼啸。
我在露台上坐着,呆望太阳升起又落下,人群聚合又散去。汴城万家灯火,像倒映在海中的星光,起起伏伏。箫管弦歌,欢声笑语,彻底淹没了连日来的号哭悲泣和怨声诅咒。忽而想起初入宫的那个端午,我给高曜说了孟尝君的故事,五岁的孩子极认真地问我:“父皇也会像靖郭君一样立孤做太子么?”那时我十二岁,也极认真地回答了许多冠冕堂皇的话,嘱咐他要做孟尝君这样的君子和孝子。
心中剧痛,切齿难言。我竟然教他做一个君子?到底是对还是错?
忽听银杏在耳畔道:“姑娘又想起了先帝。”
我掩面而叹,好一会儿才按下泪意。只见银杏倚在美人靠上,呆呆地望着我,神色郁郁,落落寡欢。我微笑道:“今日过节,该当高兴些才是。”
银杏微微迟疑,鼓起勇气问道:“钜哥哥好些日子没来家了,姑娘是差他做什么了么?”
我笑道:“我若差他做什么,怎么会不教你知道?”
银杏哦了一声,一扁嘴,双眼一红:“这样说,钜哥哥定然与华阳长公主在一起了。不然这么多日过去了,华阳长公主又该来咱们府上要人了。”
我拉起她的手笑道:“都是我不好,坐在这里胡思乱想一天,倒惹你伤心了。这会儿府里有酒么?好容易病好了,又过节,也该乐一乐了。”
银杏悄悄拭去眼角的泪痕,强颜欢笑:“早就备好了角黍和雄黄酒,就怕姑娘不下楼。”
【第三十九节 莫乐莫哀】
当夜人人都有酒喝,众人闹到半夜,都微醉薄醺,随意躺倒睡了。第二日起得迟了,正梳妆时,忽报白云庵来人送帖子,我忙命请进后堂。但见来人是一个三十来岁的尼姑,缁衣芒鞋,神色清减。她自称静空,合十问安,便递上一个帖子:“寂如师太明日授牒,请君侯前去观礼。”
授牒便是将度牒授予新剃度的弟子。我看罢帖子,不禁笑道:“寂如师太出家十数年,从未收过弟子。这位女娘定然甚有慧根,方能入得师太的法眼。不知是何许人?”
静空道:“贫尼不知。”
寂如以长公主之尊遁入空门,在白云庵的地位十分超然。多年来,她身边只有两个北燕女人贴身服侍,好容易收一个弟子,当是白云庵的一桩大事。此人奉命下帖,竟不知寂如所收何人,当真有些奇怪。然而我也不便多问,只笑道:“烦请师太回去上覆寂如师太,玉机恭贺师太收取高徒,宣法弘远,后继有人。”静空应了。我又问道,“除了我,寂如师太还请别府的女眷观礼么?”
静空道:“除却君侯,便就是信王妃,再无旁人了。”
我与银杏相视一眼,更是惊奇:“信王妃?那信王妃答应去了么?”
静空道:“信王妃亲自接下帖子,说明日准到。”我思忖片刻,终是不得要领,于是命绿萼领了静空下去用午斋。静空一走,银杏便迫不及待地问道:“寂如师太请姑娘去观礼也就罢了,如何还要请信王妃?”
我摇了摇头,脑中如腹中空空:“虽说出家人当五蕴皆空,然而毕竟有家国之恨,寂如师太既曾帮我藏匿华阳,论理当憎恶信王妃才是。巴巴地请她去,必有缘故。”
银杏忙道:“信王妃如此心狠手辣,明日姑娘去白云庵,必得带上刘钜才是。”
我望了她一眼,笑道:“不必了,有李威跟着,谅也不会出事。”
第二日,天不亮我便出了城。到白云庵时,已近午时。住持寂云师太带着两个小弟子在树下候着我。我下了车,忙上前见礼。寂云打了问讯,笑道:“贫尼寂云已恭候多时了。”
我笑道:“寂如师太授牒,不是在未时么?师太怎么这样早就出来了?”
寂云道:“寂如师妹说君侯必定早来,果然不出所料。”说罢亲自引我进了山门,向北绕过重重宝殿,一径向后面走,不一时便到了众尼的起居之所。再绕向后山,便是一间草屋并两片菜地。
寂云远远地停住脚步,示意我向前:“请君侯在此歇息片刻,贫尼告退。”
我一时不明其意,便依照她的指示向前走。但见柴扉后一间三进宽的草屋背山而立,茅茨土阶,竹门蒲牖。屋前一片葫芦架子,雪白的葫芦花含苞欲放,碧绿的葫芦叶洒下一片浓荫。左右用竹篱围着两片翠油油的菜地,左边是青菜叶,右边是萝卜叶。
草屋中走出一个白衣少女,抱着一团颜色鲜明的衣裳,搭在晾衣绳子上。浅紫的妆花罗蜷枝小黄菊的广袖长衣,在日光下泛起溶溶雾气。她小心翼翼地将衣裳抚平,动作缓慢得颇有几分郑重其事的意味,仿佛在与旧时光道别。素袖褪下,露出皓腕间一串鲜红的梅花香珠。她将香珠褪下,在葫芦架下掘了一坑埋了。因太过专心,她竟没发觉我已走近。
我故意放重了脚步,这少女方才转过身来。但见一张圆脸,眸色忧郁,正是松阳郡主。我恍然:“原来郡主在这里。”
松阳不想会有陌生人来,不自觉地向左右一望,语气狐疑而生硬:“君侯怎么来了?”
我施了一礼:“寂如师太授牒,下了帖子请玉机前来观礼。”
松阳看了我半晌,忽而醒悟:“我已不是郡主。君侯依然是君侯。”
想起那一日她只身来到新平侯府,以那串梅花香珠请见,求我查明弑君的真凶,搭救昱贵太妃与濮阳郡王的性命。临走之前,她面对无边无际的黑暗,头也不回道:“有人说你故意使苦肉计,栽害华阳妹妹和昱贵太妃。这样荒唐的话,我是不信的,就像我不信姨母会图谋皇位一般。”她说这话时,施哲还没有揭发朱云,她亦不敢直面我。不敢直面我,便是不敢直面自己的心。虽然如此,我心中仍旧感激她:“玉机深知有负郡主所托,甚是惭愧。”
松阳淡淡道:“不必惭愧。君侯的亲兄弟弑君,而君侯却是忠正之人,我知道。”
睿王不在了,她在这世上已是孤苦无依。虽与华阳姐妹一道逃了出来,但余生怎样度过,是比死更难面对的问题。今日,她终于作出了选择。我无暇理会她话中的讥讽之意,只笑道:“原来郡主便是寂如师太今日所收的高徒。寂如师太佛法深湛,郡主是有缘之人。恭喜郡主。”
松阳道:“多谢君侯。”说罢行礼作别,“茅舍简陋,不堪奉承贵客。君侯还是往前面安坐,用些茶饭吧。”于是我只得还了礼,带着银杏退出茅屋。
走得远了,银杏回望一眼,十分不满:“果然天下的公主郡主都蠢得很,她也不想一想姑娘因何来到此处。”
我笑道:“寂如师太请信王妃来观礼的意思,便是让她亲眼看着松阳出家,这样便不必抓捕她了。我既是信王的同党,自然也要来观礼。对松阳来说,我与信王妃是一样的。”
银杏道:“可不是每一个来观礼的人,都能来这后院里看她浇瓜种菜的。”
我笑道:“何必在意?能活下来总是好的。”
午斋后,启春匹马前来。一身牙白色宝相花纹窄袖交领长衣,乌纱点珠抹额,玉环束发,英气逼人。明明前些日子屠戮甚多,眉眼之间却无半分暴戾残虐之气,佛前参拜,更显虔诚与悲悯。我冷眼看着,一面不屑,一面又忍不住钦佩。熙平的眼光毕竟不错,唯有这样的信王妃,才能助高旸成大事。
未时已到,寂如由两个北燕女人推出来,亲自为松阳剃去满头青丝,松阳跪受度牒,行拜师礼。寂如为松阳披上缁衣,缓缓道:“尔被法服,而作比丘。独处闲静,乐诵经典。从此世间再无松阳郡主,唯有静虚。”说罢又授了佛经与法器,众尼席地,奉颂不绝。我和启春分站大殿东西,专心观礼,并不向彼此望上一眼。礼毕,寂如一言不发,由松阳推着往后面去了。
十六年前在益园初见升平长公主,长公主随手赠了一串梅花香珠给我,以为中选女巡的贺礼。后在端阳宫宴上,两岁的松阳郡主吵着要我腕上的香珠,于是我将那串梅花香珠转赠于松阳郡主。今日她二人由姑侄而成师徒,冥冥之中,自有缘法。
待众尼散尽,我方与启春见礼。启春笑道:“不想妹妹也来了。”
我笑道:“如此盛事,自是不能错过。”
启春笑道:“寂如师太请我来,是出自一片慈悲仁心。请妹妹来,又是为了什么?”罪家女眷,若非随男子一道诛灭或遁入空门,通常是没官为婢或于西市贱卖。寂如师太特意请启春亲眼看着松阳出家,便是令松阳借佛祖的慈悲苟活。缁衣蔬食,青灯古佛,永世居于白云庵,于松阳来说,与死了也没什么分别。于启春更是。她主动请启春前来,不但慈悲,亦有胆识。请我来,则是为了令我放心。
我笑道:“佛法云,众生平等。王妃与玉机,于佛祖眼中,都是一般。”
启春问道:“华阳和祁阳究竟在何处?”
我笑道:“这如何来问玉机?”
启春笑道:“也罢,我自己派人寻就是了。”说罢大步跨出,飘然下殿。
早有人牵过马来,启春一跃而上。我低眉垂首,端立在檐下恭送。启春正待扬鞭,忽而驻马。她侧头睥睨,口角微噙冷笑。我只作不见,姿态愈加温婉和顺。殿前槐荫森森,只听一记清脆的鞭响,惊起一树飞鸟。启春的身影如青云飞渡,一径下山去了。
自当日起,汴城内外对松阳郡主和华阳长公主姐妹的搜索戛然而止。启春赠了一大笔银子给白云庵,还给静虚送去了许多日常吃用之物。绿萼听闻后十分不解:“奴婢初听寂如师太请信王妃去看松阳郡主剃度,还以为寂如师太失心疯了。郡主好容易藏起来,师太倒把人往外推。不是说信王妃心狠手辣么?如何这般不声不响地就过去了?”
高旸听说我病了,命人送了许多药材与补品。为了打发李威,我特意一一看过,这才命人收起来。章华宫剪去的长甲慢慢长了起来,指尖一股浓重的药气,淹没了新染的凤仙花汁的草木清香。我笑道:“信王妃是心狠手辣,可是没有必要杀的人,她不会杀。越国夫人如此,松阳郡主亦是如此。只要她知道郡主在白云庵,一生念佛茹素,永远也逃不出她的掌心,这便足够了。”想了想,又道,“这样也好,信王妃轻轻放过松阳,也算示人以广。毕竟松阳一个女孩子家,能闹出什么动静来?再者寂如师太一辈子藏着松阳,也不是长久之计。置之死地而后生,方是寂如师太的性子。”
绿萼好奇道:“松阳郡主既藏在白云庵,那华阳长公主和祁阳长公主又去了何处?这些日子城中静了不少,信王妃不再寻她们了么?”
我慢条斯理道:“静虚既肯露面,华阳与祁阳必是藏得更加隐秘。华阳的功夫不弱,或许已远走高飞了,也未可知。”
“远走高飞?”绿萼先是愕然,随即醒悟,拖长了声音道,“是了!这样说起来,奴婢果然有好些天没见刘钜了。”
我用玉簪缓缓调弄白矾与凤仙花汁,望着窗隙中一缕盛夏的鲜翠,向往不已:“仗剑江湖,为博红颜一笑,不是比坐困愁城来得更好么?”
绿萼半信半疑:“姑娘真的让刘钜带着傻公主走了?银杏妹妹若知道了,还不知要伤心成什么样子。”
不错。我尤其不敢让银杏知道,我让刘钜带华阳姐妹离开了京城。这一去,我与他再难相见,我很想亲自去送一送,然而有李威跟着,我哪儿也去不得。